Демон

Не успела она дойти до двери, как где-то неподалёку послышался свист. Крепость дрогнула. Громадная дыра в потолке стала расширяться, обрушиваясь камнями. Нерих побледнел, хотя, казалось, вампиру бледнеть уже просто некуда. Не желая наблюдать за развитием событий, я подхватила под мышки эльфа и потащила к окну. Приходилось проходить через весь зал, поэтому, когда я оказалсь возле дыры, на меня обрушился целый град обломков. Пошатнувшись, я выпустила из рук и Истала и завалилась спиной в дыру. Ухватившись руками за камни, я подняла голову вверх. Сил закричать не хватало. Из развалившегося потолка на меня падала крышка гроба. Я пригнула голову. Крышка с грохотом упала, чудом не придавив мне пальцы, и я осталась висеть над пропастью в непроглядной тьме, которая – благодаря вампирскай крови – отнюдь не мешала мне всё отлично видеть.

Сверху на крышку продолжали падать камни, и я застонала, представляя, что предстоит пережить Исталу – если он вообще всё это переживёт, попав во всю эту историю исключительно из-за меня.

Что-то тяжёлое упало сверху на крышку. Я испуганно взвизгнула и отпустила одну руку, повиснув над бездной. Посмотрев вниз, я испугалась ещё больше, увидев где-то в недрах земли тлеющий красный огонёк, словно чей-то глаз настороженно меня разглядывал.

Неизвестно откуда найдя силы, я вновь ухватилась рукой за край и принялась карабкаться, намереваясь тяжестью тела сдвинуть крышку. Лучше уж погибать под шквалом камней, чем в демонической бездне.

Камнепад прекратился так же внезапно, как и начался. Я на мгновение замерла, прислушиваясь, а потом закарабкалась снова, удваивая усилия. Схватившись за дальний, по виду крепкий камень, я попыталсь подтянуться, но камень оказался не настолько крепким, как я расчитывала.

Я сама едва не оглохла от своего крика, звук которого был ограничен крышкой, когда камень остался в моей руке, а я вновь повисла над красным глазом.

Видимо, мой крик был услышан, потому как крышка сдвинулась, и я увидела присевшего передо мной на корточки Жара.

Король оглянулся себе за спину и подал мне руку. Я ухватилась за него, вздыхая с облегчением. Полудемон вытащил меня из дыры. Я смогла увидеть, на кого он оглядывался: Нерих сидел головой вниз на восстановившемся потолке, залатывая последние прорехи.

– А…

Я быстро взглянула на Жара, вновь перевела взгляд на советника, а потом оляделась по сторонам. Истала нигде не было, лишь кроваво-красная дорожка тянулась к двери.

Глава 11 ПОМОЩЬ ВРАЖЕСКОГО ФРОНТА

Что наша жизнь: не привыкнешь – подохнешь, не подохнешь – привыкнешь. Михаил Жванецкий

Я перевела взгляд на не сводящего с меня глаз короля, а потом вновь посмотрела на Нериха. Преодолев яростный порыв, я выбежала из зала, следя за кровавым следом.

Пробежав по коридору, я вылетела к главной лестнице. Рядом с ней, прижавшись спиной к стене, сидел Истал, вытянув ногу и откинув голову назад. Я приостановилась и несмело сделала шаг вперёд. Глаза эльфа были закрыты, а грудь тяжело вздымалась. Штанина на левой ноге была разодрана, позволяя мне увидеть глубокую кровоточащую рану. Я сделала ещё несколько шагов и опустилась на колени, касаясь руки парня. Глаза Истала открылись и сфокусировались на мне.

– Вигма, – его губ коснулась улыбка.

– Ты… – я подсела ближе и ещё раз посмотрела на изуродованную ногу. – Что…

– Всё в порядке, – попытался заверить меня эльф. – Когда потолок начал рушиться, хранитель придержал его, а король вытащил меня.

Хранитель придержал… Как великодушно! Нерих соизволил что-то сделать для кого-то, кроме себя, любимого. Ой, простите, ошиблась… Это он просто ремонтировал тронный зал. Он же всё ещё надеется в нём заседать. Надеюсь, королевы по наследству у этих кровопийц не переходят.

– Вигма, придержи свои желчные мысли при себе.

Я застыла с глупым, как я чувствую, выражением на лице. А ведь совсем забыла, что Истал умеет читать мысли. Это ж сколько я про него в своё время всяких гадостей надумала, пока…

– Лучше не вспоминать, – перебил мой мысленный монолог эльф.

Я поднялась на ноги, обеспокоенно глядя на Истала и чувствуя, что на глаза вновь наворачиваются слёзы.

– Вигма.

Я обернулась и увидела Пулону, запыленную, в потёртых штанах. Она живо подошла к Исталу и легко подняла его на руки, давая мне повод в очередной раз подивиться силе вампиров. Эльф прикусил губу, не позволяя вырваться из груди крику боли.

– Осторожно, – взволнованно проговорила я, глядя на вампиршу, лихо направившуюся к лестнице.

Пулона повернула ко мне голову, всем своим видом выдавая оскорблённый профессионализм.

Мы прошли через весь замок, обходя участки, где произошёл обвал по вине демона, и, наконец, попали в мою комнату.