Демонические игры

Мы прошли метров тридцать под возмущенные крики, потом воцарилась тишина, и сзади донеслись шаги и топот. Оглянувшись, я увидел, что все потянулись следом. Облегченно выдохнув, подумал, что так не волновался, даже когда утром падал в Провал. Дестини была очень важна для того, что я задумал, и вытащить ее в топ вдруг стало так же необходимо, как получить Умноженную эссенцию жизни…

Ночью, когда она разбудила меня, появившись на пороге номера, я просто выругался. Чего она только не предлагала за помощь, кое-что и вспоминать стыдно, но я от всего отказался. А потом меня осенило, пришло понимание, что она может дать. Мы заперлись в ванной и долго беседовали…

– Я таки поражаюсь этому молодому человеку! – разглагольствовал позади Мейстер. – Даже не объяснил! Что он о себе возомнил?

– Он не обязан объяснять свои решения, – не согласилась с ним Ана. Мисс Содружество-2074 выжила, а оттого была в хорошем настроении. – У вас был выбор, мистер Розенталь, идти ли за ним…

– Позвольте с вами не согласиться, мисс Коваленко! – встрепенулся Роман.

Проклинатель на пару с ювелиром завели шарманку о том, что доверять Дестини нельзя, что она нас предаст, да и в принципе не стоит связываться с плохими людьми, и за довольно бодрым голосом гнома слышалось старческое брюзжание. Бас тролля и без того всегда звучал недовольно, а сейчас его тон приобрел некие фанатичные нотки.

Чтобы не терпеть их излияния, я ускорил шаг, и остаток пути мы бежали к Провалу. По пути Дестини спросила, где мой питомец, и я рассказал о запертом Деспоте.

На подходе слетал проверить, нет ли поблизости врагов. Никого не обнаружив и убедившись, что никто не будет атаковать, мы собрались возле спуска.

К нам с Дестини подошли Кетцаль и Хеллфиш, который, чтобы быстрее перемещаться, выбрал звериную форму и сейчас выглядел как огромный волк, стоящий на задних лапах.

– Не совсем так, как мы рассчитывали, но первый этап нашего ночного плана выполнен, – сказал оборотень. – Что дальше?

– Надо вытаскивать питомца Скифа, – произнес Кетцаль. – Остальным пока спрятаться.

– У печати осталось около 50%, – сказал я. – Нужно еще трое добровольцев, чтобы спокойно ее вскрыть и никому не погибнуть. Но Полетом я смогу утащить двоих, а с тремя мы просто рухнем к Аваддону. Можно сделать два рейса, но потеряем время…

– Я знаю, как быстрее попасть вниз, – проговорила Дестини. – В рейде есть маг? Пусть кинет на нас Перо, и Скиф легко дотащит нашу троицу и вниз, и потом наверх.

Хеллфиш иронически поаплодировал:

– Гениально!

– Сами бы не догадались, – ухмыльнулся Кетцаль. – Только никаких «нас». Как-нибудь обойдемся внизу без тебя, Дес.

– Я здесь не останусь! – уперлась эльфийка, и я ее понимал.

– Она летит с нами, – кивнул я. Потом обратился к магу льда: – Кара, есть Перо? Отлично, кинь на Кетцаля, Дестини и Хеллфиша. Остальные… Здесь где-то могут бродить Юйлань и Инчито. Спускайтесь на 22-й и уйдите вглубь. Если вас найдут, постарайтесь выжить до нашего возвращения!

Взлетев над Провалом, я подождал, пока на троицу моих помощников не бросят Перо.

Дестини, Хеллфиш и огромный Кетцаль, взявшись за руки, шагнули с обрыва, но вместо того, чтобы упасть, начали плавно снижаться. Я подлетел к Дестини, нашел и сжал ее кисть, устремившись вниз, на 531-й этаж, где в застенках томился Деспот. Демон жаждал крови смертных – я его этим обеспечу. Маркус погиб окончательной смертью, но почти сотня его бойцов все еще в игре.

Замелькали этажи, светящиеся цифры на дверях слились в оранжевую прерывающуюся линию, ветер засвистел в ушах. Кто-то что-то сказал, но голос растворился в свисте, зато появилось приглашение – Кетцаль вернул меня в рейд и принял Дестини.

Вскоре мы стояли у врат. Все так же держась за руки, подошли к ним. Печать не выглядела целой, но оплавленная, багровая, насытившаяся кровью, она все еще скрепляла врата. Из-за них донесся грохот костей и топот – демон почуял меня и приблизился ко входу.

Я коснулся печати.

Снятие печати: 54,99%… 55,265%… 55,54%…

Прогресс шел вчетверо быстрее, чем утром, мы теряли по 1% жизни, печать – чуть меньше единицы. Но простая математика подсказывала, что, когда врата распахнутся, мы выживем.

Устойчивость росла не только у меня. От боли орали все, Дестини так просто каталась по земле, ее держали мы с Кетцалем. Девушка визжала, требуя отпустить ее, потому что она больше не может терпеть. Мужчины вели себя спокойнее, но боль искажала их обычно невозмутимые лица.

Улучшен навык устойчивости: +2. Текущий уровень: 55.

Печать засияла пунцовым, загорелась… и ее будто всосало в металл врат. С грохотом, скрежеща по земле, они начали раздвигаться.

Оттуда высунулась демоническая морда-жаровня:

– Грог-х-р!

Мы отступили. Я отпустил руку Дестини, и девушка рухнула на землю. Кетцаль присвистнул. Хеллфиш, запрокинув голову, широко улыбнулся:

– Вот это мощь! Скиф, уверен, что он за нас?

– Уверен, Хелл…