Демонические игры

Не дожидаясь, пока проем расширится достаточно, чтобы пропустить его массивное туловище, Деспот проломился наружу и рванул к нам.

– фиш… – договорил я в полной растерянности.

Монстр заглотнул оборотня и снес рукой-алебардой голову Кетцалю. Рефлекторно активировав Ясность, я схватил Дестини за ногу и отлетел к центру пропасти. Огненная аура демона ее не тронула, но руку по локоть моя союзница потеряла – Деспот, приобретший невероятную скорость вне подземелья, стал очень проворен. Хорошо, что урон, нанесенный конечности, не засчитался по полной…

Я перетащил Дестини на этаж выше, влил в раскрытый в ужасе рот зелье здоровья и вернулся к Деспоту. Сняв убыстрение, обратился к нему, готовый снова прожать Ясность и свалить:

– Что за фигня, рогатый? Ты убил моих друзей!

– Грог-х-р! – ответил тот, облизнувшись. Поскрежетав зубами, он рыгнул пламенем и вдруг пророкотал на всеобщем: – У меня договор с тобой, смертный. Не с твоими друзьями. Я провел столетия в этой дыре, не в силах переступить порог! Настал час расплаты!

– Я запрещаю тебе трогать моих союзников! Это приказ!

– Я не трону тебя, этого достаточно. Ты сохранил мне жизнь, я сохраню твою. Души других смертных станут пищей! А приказывать мне может только великий князь Диабло.

Сказав это, он поскакал наверх. Я открыл инвентарь, чтобы достать его сердце и добить коварного демона, но нигде его не увидел. Похоже, когда Деспот покинул инстанс, сердце вернулось на свое законное место, и оттого демон стал таким быстрым!

Его слова и смерть союзников выбили из колеи, а потому, когда я сообразил, что демон приближается к Дестини, было поздно. Рука-алебарда уже вознеслась над парализованной от страха эльфийкой и начала опускаться.

Глава 26. Вражеские души

За долю мгновения до того, как демоническая конечность в виде секиры коснулась Дестини, я ушел в убыстрение и рванул наверх. Ясность не ставила окружающий мир на паузу, лишь замедляла его, а потому рука-алебарда Деспота продолжила движение, и уже начало проминаться холщовое одеяние эльфийки. Мне ее было не спасти, еще мгновение – и урон будет засчитан…

Пришлось тратить козырь, надеясь, что каст будет мгновенным:

«Тактическое отступление» активировано!

Мир мигнул, и я оказался наверху возле Провала, в том же месте, откуда мы вчетвером еще недавно начинали спуск. Ремесленников здесь уже не было – видимо, они уже на 22-м этаже.

Метрах в пяти от меня лежала, прикрывшись обрубленной рукой и зажмурившись, Дестини. Деспота рядом не было.

– Ты в порядке? – спросил я, подойдя к девушке.

Она открыла глаза, недоверчиво озираясь, затряслась и зло заговорила:

– Нет, я не в порядке! Я вообще ничего не могла сделать!

– Никто не смог бы, демон 531-го!

– Я смогла бы! Отход под прикрытием, Дымовая завеса, Кульбит – да куча вариантов, как рейнджеру разорвать дистанцию! Но все навыки отключены дебафом! Я же худший игрок дня, не забыл? – горько спросила она, всхлипнув. – Как мы здесь вообще оказались?

– Пришлось потратить мою награду лучшему игроку.

– Что? Награду? – Дестини растерянно похлопала ресницами. – На меня?

– Ну… да.

У девушки отвисла челюсть. Похоже, в ее голове это никак не укладывалось, и она сделала то, чего Дестини Виндзор никогда бы не сделала на людях: заревела в голос, заливаясь слезами.

Не зная, что предпринять, я просто обнял ее. Чувствовал, как девушка дрожит, как мокнет плечо от ее слез, и поглядывал на список рейда. Портреты Кетцаля и Хеллфиша были покрыты призрачным черепом – значит, оба еще в игре, просто выжидают в форме духов на кладбище. Время еще оставалось, и я попробовал успокоить Дестини:

– Все хорошо, я успел. Мы в безопасности, но оставаться здесь нельзя. Юйлань и Инчито где-то поблизости.

Девушка взяла себя в руки и, закусив губу, спросила:

– Почему твой демон атаковал нас?

– Не знаю, но я и подумать не мог, что он обманет, перестав подчиняться приказам! Тебе повезло, что за тебя он взялся последней! У Хеллфиша с Кетцалем оставались жизни, а вот ты бы…

– Думала, мне конец, – прошептала Дестини.

Демон, конечно, кошмарный, но вряд ли топ-игрок, повидавший тварей и пострашнее, испугался бы одного его вида. Дестини Виндзор страшило другое. Мгновение – и девушка потеряла бы все, ночью она рассказала о договоренности с отцом. Как говаривал дядя Ник, кому-то суп жидок, кому-то жемчуг мелок. Какова боль, когда «жемчуг мелок», мне было не понять, и я не испытал сочувствия. Она считала, что после вылета окажется на самом дне. Но даже это дно было недостижимой вершиной для миллиардов неграждан. Впрочем, видя заплаканное лицо девушки, ужас в глазах и поникшие плечи, я впервые ее пожалел. Да, такие проблемы мне непонятны, кажется, что она бесится с жиру, но когда человеку, кем бы он ни был, плохо, это ясно без слов.

Отстранившись, Дестини огляделась уже спокойнее, убедилась, что рядом нет ни врагов, ни страшного демона, и поднялась. На ее красивом лице проявилась обычная маска невозмутимости.