Демоны города масок

Завидев меня, девчонка ойкнула, учтиво поклонилась и поспешила исчезнуть. Гарай поставил на пол бадью с водой и поклонился. Его выцветшие глаза могли слиться со снегом, как и волосы, как и все тело. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что кроме лошадей нас никто не услышит, я бесцеремонно схватила конюха за локоть и потащила в угол потемнее. Он изумленно поддался.

– Что ты видел вчера? – процедила я, всматриваясь в глаза Гарая. В полумраке его зрачки заполнили всю радужку, превратившись в черные омуты. Это зрелище завораживало.

– Две странные тени за вами. Как будто сгустки тьмы. А потом тени превратились в людей, и тогда я понял – это магия, – торопливо рассказывал Гарай. – Их не замечал никто, кроме меня. Да я и сам не понял, что это такое, пока не стало слишком поздно. А еще за вами следил Ингар, то есть навир. Он сбросил мираж из теней и убил тех двоих, а после и сам рухнул, как мертвый. Там уж подоспели солдаты и стащили с вас труп.

Поежившись от отвращения, я перебила конюха:

– Значит, ты можешь видеть незримое?

Гарай кивнул и потупился.

– Я часто вижу, как Игла следует за вами, прячась в мираже. Днем мое зрение падает, особенно на солнце, но к вечеру становится острее. Лучше всего я вижу ночью.

– Почему ты никогда не рассказывал о своем даре? – изумленно выдавила я, рассматривая Гарая.

– Помилуйте, Амаль Кахир! Люди и без того сторонились меня! Признайся я, что вижу странные вещи, они бы и вовсе сожгли меня на костре! – воскликнул Гарай. – Посмотрите на меня! Я – урод, еще и вижу то, что не видят другие!

– Урод, говоришь, – протянула я, все еще раздумывая.

Гарай… белесый паренек, вынужденный скрываться от жгучего нарамского солнца, почти слепой днем, в ночи превращался в зоркого сокола. Неужто это плата за возможность видеть незримое?

– Надо же, я ни разу не задумалась, как ты нашел нас ночью под дождем, – пробормотала я. – Скажи-ка, в твоем роду никого не преследовали навиры?

– Я не знаю, госпожа. В нашей семье иногда рождались белесые, но их сторонились, только бы не навлечь на себя несчастья.

– Амаль Кахир, воевода вернулся, а с ним навиры и… – один из Беркутов встревоженно сунулся в угол, куда я затащила Гарая, и теперь изумленно переводил взгляд с меня на него, – какие-то разгневанные господа.

– Когда все уснут, я пришлю за тобой Иглу. Сегодня мы отправимся по коридору огня в Нарам. Сдается мне, ты не просто белесый парень, – быстро зашептала я Гараю, отчего тот вытаращился на меня, словно узрел перед собой демона преисподней.

– Кто же я? – выдавил он.

– Тот, кому лучше не попадаться на глаза нави-рам, – ответила уже на ходу и поспешила следом за солдатом, испытывая небывалое воодушевление и даже позабыв о мерзкой головной боли.

Шурым! Неужто все это время один из потомков волхатов прятался у меня под носом? Сегодняшняя ночь покажет, кто же он.

Тир, одетый в парадную форму воеводы, вышагивал к дому, что-то гневно втолковывая командиру Адрамской роты. За ними спешила уже знакомая мне чтица тела. Варна. Она заметила меня издалека и отвела глаза, словно и не увидела. Заносчивая мразь в зеленой шинели! За Тиром следовали трое разъяренных мужчин в дорогих пальто. Они что-то наперебой вопили, но воевода отмахивался, уделяя внимание лишь высокопоставленному навиру.

Он объявил! Творец, он и вправду объявил! Вдалеке слышался людской гомон, ставший усладой для моих ушей. Я поспешила к жениху, чтобы помочь выстоять под напором взбешенных чинуш.

Заметив меня, Тир улыбнулся уголками губ, не отступая от образа сурового правителя. Я удовлетворенно наблюдала, как спутники воеводы с неохотой склоняют головы и замолкают, словно встретили самого Шурале.

– Смею предположить, вы объявили народу о своем решении, достопочтенный воевода, – осведомилась я и улыбнулась так, что у спутников Тира наверняка свело зубы. – То-то я думаю, почему горожане так шумят?

– С ночи город поражен беспорядками, а вы еще и подливаете масла в огонь, – процедил командир роты навиров.

– Так можно вечность прождать, пока народ притихнет. Горожан каждый день волнует что-то новое, особенно если их то и дело подзуживают, – ответила я, дерзко взглянув в глаза навиру. Пусть он был на голову выше и в три раза крупнее, меня это нисколько не волновало.

– Об этом мы с вами и поговорим, – процедил командир роты и указал глазами на Варну. – Чтица тела здесь для того, чтобы выяснить, какое отношение имеет к беспорядкам Иссур Ак-Сарин.

Я нервно сглотнула. Без пьянящего снадобья императорская шавка увидит все, что я так старательно скрывала. Нельзя позволить Варне прикоснуться ко мне.

– Мы требуем срочного заседания Совета провинции! – воскликнул худощавый чинуша с пышными усами и аккуратно причесанными седыми волосами. Его лицо неуловимо напоминало беличье, отчего я невольно усмехнулась.

– Как угодно. Созывайте собрание через час, – устало махнул рукой Тир, и чинуша поспешил прочь. Двое его спутников отстали, повинуясь строгому взгляду воеводы, оставив нас наедине с навирами.