— Вестники — это искусственно выведенные существа специально для перемещения между мирами. Живут ровно столько, сколько нужно для выполнения задания… Однако наши ученые не предусматривали возможность того, что кто-то будет кидаться на них со швабрами, потому их организм слабый и примитивный. В нем ведь такая важная информация…
— А ты можешь вызвать другого вестника? — спросила я.
— В другое время возможно… Но в Сантории сегодня начались военные учения, и все каналы связи с соседними мирами перекрыты. Это продлится несколько дней, а у нас нет столько времени.
— Флорик, что же делать? — жалобно спросила Агаша, в полной мере осознав собственную вину.
— Будем оживлять, — уверенно заявил демон.
— Ты и это умеешь? — изумилась я.
— К сожалению, нет… У вас тут поблизости есть школа магическая или что-то подобное?
— Дык академия в райцентре, — ответила домовиха. — Ведьмочки те бешеные приезжали, помнишь? Вот оттуда…
— Отлично, — обрадовался Рик. — Нам нужен некромант.
— Поедем в академию? — спросила я.
— Нет, не осмотрительно будет оставлять гостиницу сейчас, когда эфирник где-то рядом ошивается. Нужно устроить вечеринку прямо здесь и выбрать самого нормального. А то знаю я, кого на этот факультет берут… Учиться трупы оживлять особо никто не стремится, а потому толкают туда всех двоечников да разгильдяев. Я сам выберу некроманта с сильными магическими способностями.
— А почему ты так уверен, что они приедут на вечеринку? — засомневалась я.
— А ты напиши в объявлении, что будет выпивка бесплатная, — усмехнулся демон. — Не сомневайся, слетятся, словно мухи на… Впрочем, неудачное сравнение. Некроманты — народ специфический, но ничего человеческое им не чуждо. Например, страсть к бесплатному алкоголю. Надо же им как-то стресс снимать после каждодневного лицезрения воскресших трупов. К тому же, студенты всегда не прочь повеселиться.
— Надо попробовать, — согласилась я.
— А с рогатым что делать? — спросила домовиха, сочувственно глядя на жертву собственной бдительности.
— Спрячем в какой-нибудь свободной комнате, — предложил демон и легко поднял на руки вестника.
— Эх, дура я старая, — снова начала сокрушаться Агаша. — Как же у меня рука-то поднялась!
Но предаваться переживаниям сейчас не было времени. Нужно было срочно придумать, как заманить в гостиницу побольше некромантов, охочих до халявы. Я собрала экстренное совещание по подготовке к вечеринке. Аркадию Васильевичу поручила наготовить закусок, кикиморам и домовихе — оформить помещение в тему, а Петровичу — закупить пива, чтобы юные некроманты не скучали. И работа закипела…
Мы с Риком залезли на сайт академии и нашли форум факультета некромантии, где студенты целыми днями болтали обо всякой ерунде, и написали объявление:
Начало мероприятия назначили на завтра в шесть часов вечера. Также указали символическую плату за вход, а то так недолго и разориться на прожорливых студентах. Хорошо еще, что постояльцев было очень мало, а потому было где разместить гостей, приехавших на вечеринку.
На следующий день гостиница погрузилась в мрачную готическую атмосферу. На входе повесили плакат с надписью: «Веселый покойник. Все к нам!» И даже ухмыляющийся череп нарисовали. Зал для банкетов украсили темными тканями, свечей наставили, черепа из бумаги везде расклеили. Петрович даже черные розы смог раздобыть. Аркадий Васильевич сменил белоснежный китель на черный, а на его груди теперь красовалась надпись: «Вкусная еда из мертвых поднимет!» Все старались, как могли. Оставалось надеяться, что студенты заинтересуются нашим объявлением.
В самый разгар подготовки нарисовался Игорь Клюшкин собственной персоной. Мы вроде бы ничего не успели натворить, а потому участковому делать было нечего в гостинице… Однако букет хризантем в его руках говорил красноречивее любых слов. Ну вот, началось опять…
— Что это у вас тут? — удивленно спросил Игорек, рассматривая некромантскую обстановку.
— Тематическая вечеринка, — ответила я. — Ты что хотел?
— Только тебя тут не хватало, — буркнула Агаша, пробегая мимо с ворохом нарядов в руках.
Участковый недовольно посмотрел на домовиху, а потом молча протянул мне букет. Помедлив немного, взяла цветы и сухо поблагодарила.
— Злата, я чего пришел… Может, мы с тобой сходим… ну…
Игорек разом растерял все слова, увидев что-то за моей спиной. Я оглянулась, и сердце мое замерло. Рик стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и рассматривал моего незадачливого поклонника.
— Здрасте, — буркнул Клюшкин, а в ответ удостоился лишь небрежного кивка.
Демон неспеша приблизился к Игорьку. Тот снова непроизвольно встал на цыпочки, чтобы казаться выше. Но ему ничего бы уже не помогло, ведь с Риком сравниться никто не мог…