День, когда пропала Вероника

Вряд ли их невольная помощница была настолько всемогуща, что смогла раздобыть заграничный паспорт столь тонкой работы, которая обманет пограничников и их базы. Поэтому, наверняка, Вероника где-то в стране, просто живет на берегу моря, наслаждается теплом и солнцем. Интересно, ее мучают угрызения совести? И как скоро она забудет Родиона и детей. Узнает ли о том, что Родиона нет в живых и что убила его она, Дина?

Почувствовав тупую боль в области сердца, Дина попыталась сделать вдох и чуть не задохнулась. Свернувшись калачиком, она принялась дышать часто и понемногу. Боль отступила и вместо нее нахлынул спасительный сон.

Сквозь него она слышала, как в купе стучала проводница, но не нашла в себе сил встать и открыть дверь. Потом, все потом.

Проснулась она на рассвете и, потянувшись, выглянула в запотевшее от ее дыхания окно. Солнце робко покрывало замерзшую землю бледно-розовыми поцелуями. Километры густого леса, кое-где уже выпал снег. Дина несколько мгновений полюбовалась открывающимся пейзажем. Несмотря на все происходящее, она внезапно почувствовала себя свежей и отдохнувшей.

Ну что же, это был ее собственный выбор. Если все будет совсем плохо, поживет здесь пару лет и переедет куда-нибудь еще. Вроде бы женщина ничего не говорила об ограничении в передвижениях. Главное, в родные края не возвращаться.

Заглянув к задремавшей проводнице и попросив чай с сахаром, Дина сходила в туалет и тщательно умылась. Вернувшись в купе, достала розовый пакет с косметикой и попыталась привести себя в порядок. Получалось не очень. Вагон время от времени трясло, да и рука дрожала. Наспех расчесавшись и кое-как накрасившись, Дина взглянула на часы – поезд прибывал в пункт ее назначения через сорок минут. Внезапно стало страшно.

– А я к вам стучала-стучала вчера, думала плохо вам стало, – проводница с интересом оглядела пассажирку, появившуюся на пороге ее крохотного купе. Вчера та выглядела странно – этакая растерянная хищница на пороге решающих событий. Но сейчас весь хищный запал был растерян. Девушка казалась потерянной и напуганной. Наверняка, попала в беду, немедленно решила умудренная жизненным опытом проводница.

– Все в порядке? – поинтересовалась она, протягивая ей горячий терпкий чай в серебристом подстаканнике и вкладывая в руку несколько упаковок с кусковым сахаром, моментально напомнившем Дине о поездке на море.

Этот отдых был, пожалуй, самым ярким впечатлением за все ее серое детство. Вначале они долго ехали на поезде, где пили такой же вкусный чай из стаканов в серебристых подстаканников. Дина тогда стащила сахар у соседа по купе и грызла тайком сладкие кусочки еще несколько дней. Эта маленькая радость несколько примирила ее со всем происходящим. Ведь жили они вчетвером в крошечной комнатке, находившейся в нескольких километрах от моря, на которое им приходилось таскаться каждый день по жаре.

Душ располагался во дворе, а туалет в отдельно стоящей будке. Родители ругались, обвиняя друг друга в неудавшемся отдыхе, а дома ее ждала открытка из Италии, которую прислала Вероника, отдыхавшая там с отцом.

Наверное, с тех пор она и не любит море, которое обожает Вероника. Как говорят психотерапевты – все проблемы родом из детства.

– Да, – кивнула Дина и взяла горячий чай, пытаясь унять дрожь в руках.

– Может бутербродик? Есть еще печенье, шоколад, – принялась перечислять проводница.

– Нет, спасибо, – одна мысль о еде вызывала тошноту, – я бы еще кофе выпила.

– Конечно, сейчас принесу, – проводница кивнула с сожалением, понимая, что интересной историей она не разживется.

Истории были любимой частью ее работы. Люди часто исповедовались приветливой проводнице. Приходили по ночам в ее небольшое купе и за кружкой ароматного чая говорили-говорили. Только из-за историй она еще не уволилась с этой скотской работы, где приходилось мыть туалеты и вычищать купе за неопрятными пассажирами. Впрочем, в СВ дела обстояли куда лучше, чем в плацкарте, с которого она начинала. И временами она чувствовала себя вполне счастливой.

Дина выпила чай, затем крепкий кофе, который она, как следует подсластила и, почувствовав прилив энергии, быстро переоделась, собрала чемодан и убрала за собой постель.

Попрощавшись с тронутой такой заботой проводницей, Дина ступила на заиндевевший перрон вокзала небольшого городка, который минимум на несколько лет станет ее новым домом.

Закуталась поплотнее в кардиган – она не рассчитывала, что здесь уже так холодно, а верхней одежды у нее с собой не было, это «помощница» почему-то не предусмотрела. Дина заторопилась к одноэтажному серому зданию – вокзалу. Шагнув вовнутрь, с интересом огляделась по сторонам.

Этажа в здании было два. С первого на второй вела широкая серая лестница. Второй этаж был своеобразным балконом, изгибавшимся по периметру здания и уставленным скамейками – зал ожидания.

На первом этаже справа от входа находилась небольшая стеклянная будка, где скучал дежурный полицейский. За будкой, ближе к выходу, располагалось окошко информации, а слева от входа обнаружилась дверь с надписью «Начальник вокзала».