День, когда ты придешь

Маневр был заученным и быстрым… но привел его прямо в объятия нового противника,

мгновенно возникшего сбоку.

Это был серый М9.

Атака была совершенно неожиданной и неотразимой. «Гернсбек», ожидавший в

расслабленной стойке с занесенным громадным тесаком – знакомый «Кримсон Эдж» –

рубанул поперек нижней части туловища налетевшего на него «Чодара». Раздался

пронзительный визг металла, брызнул фонтан ярчайших электрических искр.

– Не может быть…

Этот М9 был не из американских вооруженных сил. Соске узнал бы его где угодно

– «Гернсбек» серии Е с лопастной антенной на затылке головы-шлема.

«Чодар» с разбитым реактором рухнул ничком, как марионетка с обрезанными

веревочками. Легко перепрыгнув через металлический труп, М9, грациозно ступая,

направился в сторону Соске. Внешние динамики донесли до него голос пилота.

– Вот те на! – женский голос звучал насмешливо и уверенно. – Похоже, дружок,

тебе туго пришлось. Посмотрел бы на себя со стороны – обхохотался бы!

Голос был тоже прекрасно знакомым, Соске слышал его множество раз.

Это была Мелисса Мао. Живая, бодрая и энергичная, как никогда.

– Мао.

– Соске! Все же это ты, засранец! – радостно завопила она. – Никакого

мандража, даже при столкновении с «Чодаром», эти движения, этот дробовик. Я сразу

подумала, что это должен быть…

– Ха, разве я тебе не говорил?! Я гений!!!

Эта реплика донеслась с вершины скалы, торчащей метрах в восьмидесяти. На ее

вершине гордо возвышался второй бронеробот, с длинноствольной снайперской пушкой

наперевес.

– Курц.

– Жив, курилка! Неси сюда свою угрюмую морду, я тебя расцелую!

89

Ошибки быть не могло – подобное жеребячье ржание мог издать только Курц

Вебер. Собственной персоной, живее всех живых.

– Но откуда вы здесь?..

– Это мы бы тебя хотели спросить! Вообще-то, накопился вагон и маленькая

тележка тем, на которые стоило бы потрындеть – только вот, сдается мне, что сюда

прутся новые гости, – заявила Мао, заставляя бронеробот пригнуться. – Так и есть – пара

«Чодаров» на семь часов. Атака исподтишка больше не сработает. Сейчас тут только

мы с Курцем и ты, Соске. Выдержишь?

– Так точно, – решительно ответил тот, одновременно манипулируя опциями на

экране контроля повреждений.

Неожиданно воссоединившийся штурмовой отряд теперь состоял из двух М9 и

одного М6. Противник выставит на поле боя не менее двух бронероботов третьего

поколения, несущих на борту лямбда драйверы. С тактическое точки зрения такое

соотношение сил для митриловцев выглядело довольно неприятным.

Но это было неважно.

– Нет проблем. Присоединяюсь к вам.

– Хо-хо! Желаешь полюбоваться на работу настоящих профессионалов? –

подковырнул Курц.

– Отлично. Пусть и нежданно, но наша тройка снова в деле! – заключила Мао.

На языке у Соске вертелось неисчислимое множество вопросов, которые он бы

хотел задать своим товарищам, но времени для разговоров уже не осталось. Для начала

необходимо было уничтожить приближающихся противников.

Поисковая система М6А3 уже засекла движение.

Направление – 8 часов. Дистанция – 1500.

Быстро определив порядок взаимодействия и раздав инструкции, Мао воскликнула,

и в ее голосе звучало свирепое и радостное предвкушение:

– Ну, что, парни, зададим этим ублюдкам?! Готовы?

– Когда угодно! Где угодно! – в один голос ответили Курц и Соске.

– Молодцы. Тогда – разбежались!

Три серые фигуры, словно развернувшиеся пружины, прыгнули в разные стороны и

исчезли в темных джунглях.

На экране вспыхивали и мельтешили разноцветные символы, словно змеи,

сплетались пунктирные линии и синусоиды. В предутренний час, когда темнота

сгустилась перед подступающей зарей еще гуще, дикие горы, поросшие влажными

тропическими джунглями, превратились в поле ожесточенного боя. Грохот

артиллерийских выстрелов раскатывался по ущельям, подсвечиваемым на мгновение

вспышками дульного пламени, цепочками трассеров и разрывами.

Противоборство небольших отрядов бронероботов, если взглянуть непредвзято,

сильно напоминает баскетбольный матч.

У его участников не оставалось ни секунды времени на передышку. Здесь не было

таких понятий, как «линия фронта», «передовая» или «тыл». Противники сплелись в

настоящий клубок, непрерывно, безостановочно маневрируя. Прыжки, перекаты, финты,