День коронации

– Не рви себе нервы, Трубецкой. Все уже решено. Четыре кандидатуры будут оглашены в ближайшее время. Четыре! Это про нас. Тебя никто не спросит, хочешь ты или нет.

– Невольник не богомольник! – Егор с такой силой потянул вихор, что в пальцах у него осталось несколько волосин.

Павел сел в кресло и уткнулся лбом в ладони.

– Господи, только б не меня! Я не смогу. Господи, пронеси мимо эту чашу!

– А ты что молчишь, Бур? – Лобанов с непонятным вызовом уставился на Алексея.

Это прозвище перепало ему от марсохода последней модели, который мог вгрызаться всей своей тушей в твердую породу Красной планеты. Умение Алекса добиваться поставленной цели напоминало приятелям эту способность марсианского вездехода.

– Я слушаю и смотрю. Выборы пройдут в три тура в середине февраля. Через две недели. Три дня, три тура. Во всех церквях будут служить молебны о даровании царя. Все туры тоже будут начинаться с молебнов. Главный муфтий и прочие главы конфессий будут возносить молитвы об избрании достойного… Завтра выступит автократор с обращением к народу… Ого!

– Что?

Лицеисты дружно повернулись к экрану.

– Читайте. Коммунисты на срочном партийном собрании решили выразить поддержку…

– Вот это да! Объединенная либеральная оппозиция не будет опротестовывать, при условии, что будут сохранены конституционные учреждения…

– Наверное, медведь на Южном полюсе сдох, – буркнул Егор.

– И не один.

– Ну, понять комми несложно, – усмехнулся Лобанов. – Времена для них давно тяжелые. А либертинцы-то? Они получили указание из Чайна Эмпайр Скай Билдинг сыграть в послушных ребят?

– Наверное. А что бывает с непослушными, Пашкина семья ощутила на своей шкуре.

– Что ты имеешь в виду? – с унылой хмуростью спросил Павел.

– Правящие миром кланы, до середины сороковых годов базировавшиеся в США, просто кинули своих строптивых европейских «партнеров», отдав на съедение Халифату, – процитировал Алексей черновик своего реферата.

– Вы как хотите, а я умываю руки, – мрачно произнес Егор.

– Не трепещи, Жоржик. – Серега закинул руку ему на плечи. – Тебя не выберут. Я знаю, кто станет царем.

– Ну и кто?

– Я.

Егор усмехнулся, а потом рассмеялся.

– Лобан Ростовский – император Всероссийский! Здрасьте, я ваша тетя из Бразилии.

– Сам ты… из Аргентины. Зря смеешься. Мой род знатнее всех ваших. Меня точно выберут. Когда коронуюсь, издам указ, чтобы Жоржа Трубецкого на пушечный выстрел не подпускали к моей резиденции. Пускай водит свои космические посудины и не сует нос в государственные дела.

– Вот соврал так соврал! Мой предок еще четыре с половиной века назад был кандидатом на царский трон после освобождения Москвы от поляков и, между прочим, официально звался Спасителем Отечества. А твои в то время были воеводами в дальних городках, мелочь пузатая.

– Твой предок? Ха-ха! Всем известно, что тот Трубецкой умер бездетным!

Буря с затишьями продолжалась до ночи…

В утренних потемнях Алексея разбудило пиликанье наручного смарта.

– Леша, Егор пропал, – грустно сообщил Павел. – Я думаю, это серьезно. Он сбежал.

– Как сбежал? – спросонья соображал Алексей. – Кто бы его выпустил ночью за периметр. Сидит где-нибудь. Ну или в храм пошел.

Он быстро оделся, разбудил Лобанова. Оба отправились в соседнюю спальню. Паша встретил их на пороге, возбужденный.

– Я уже все обошел, обыскал. Нет его нигде. Девайсы не отвечают, отключены. Куртки, шапки и сапог нету. Рюкзака и кое-каких вещей тоже.

– Удрал, дезертир, – хладнокровно резюмировал Серега. – Надо известить Шаха.

Виктора Павловича они встретили на полпути к его кабинету. Тот поднимался наверх вместе с начальником охраны.

– Вы уже знаете?.. – Павел потупился, будто лично был виноват в побеге Егора.

– О том, что Трубецкой сумел отключить камеры и сигнализацию и покинул территорию лицея через забор? – сухим тоном переспросил директор. – Боюсь, об этом сейчас становится известно всему миру. Господин Голицын, будьте любезны, покажите вашу с Трубецким спальню и поведайте нам, что происходило между вами накануне.

Пока несчастного Пашку допрашивали, Серж и Алексей уткнулись в планшеты. Сенсация вывалилась на их головы сразу. Екатеринбургский новостной портал распирало от гордости: он стал первым обладателем горячей информации! С «Ебург-вестей» это жарко́е с пряностями стремительно разлеталось по всем сетям, каналам и ресурсам.

– Он же слил нас со всеми потрохами, – сказал, закипая, Лобанов. – Каналья! Предатель! Надо думать, он еще и хорошо заработал на своем доносе.

– Почему доносе? – Алексею тоже было не по себе, но заранее бить наотмашь отсутствующего приятеля, не разобравшись, он не мог. – Он просто предал огласке то, что уже на днях не будет никаким секретом.