День, который никогда не настанет

Пол посмотрел налево. Его таинственная безымянная клиентка — та самая женщина, которую язык не поворачивался назвать «дамой в красном», — сидела поодаль и потягивала коктейль через соломинку, не проявляя особого интереса к происходящему. «Дьяволица в красном платье», — вертелись в голове слова полузабытой песни.

— Видишь? — сказал Пол. — Это напоминание о ней.

— Потрясающе! — ответил Банни. — Я превратился в лорда Лукана[18], а ты пускаешь слюни на какую-то дешевку, косящую под Ким Бейсингер.

Пол попытался встать, но не смог.

— Нет, это просто… Я получил…

— Бля, хватит ныть! Слава богу, теперь меня ищет хоть кто-то, кто не путает жопу с пальцем.

Пол снова посмотрел налево. Теперь возле его клиентки появилась Бриджит, сидящая в таком же шезлонге и точно таком же платье. Как только он ее увидел, грудь пронзила ледяная стрела стыда и сожаления. Не то чтобы он сомневался в ее красоте, но Полу подумалось, что подсознание слегка подфотошопило изображение, чтобы максимально усилить его заслуженную боль. Бросив на соседку пренебрежительный взгляд, Бриджит полностью сосредоточилась на телефоне, который держала в руке. Полу не требовалось видеть экран, чтобы понимать, на что она смотрит. Бриджит снова листала те самые фотографии. После каждого движения пальцем по экрану она бросала на него взгляды, полные чистой ненависти, которые Пол чувствовал, как удары под дых.

Банни указал на Бриджит хёрлом.

— Конечно, при условии, если она готова временно отставить в сторону гнев на тебя и твой неугомонный пенис.

— Бриджит, — позвал Пол. — Мне очень жаль. Я не знаю, как… Я не помню… Я не…

— Твою ж мать! — громко воскликнул Банни. — Это я, вообще-то, исчез, а ты все «ой-ей-ей» да «хнык-хнык-хнык»… Отрасти уже яйца, наконец!

— Ладно, — ответил Пол. — Чего ты хочешь от меня, Банни?

Банни понизил голос:

— Я хочу, чтобы ты отправился в духовное путешествие, отказался от материальных излишеств и стал единым целым со Вселенной. Только в этом случае ты сможешь обрести своего духа-наставника — животное, которое укажет тебе путь к просветлению.

— Ты серьезно?

Банни рассмеялся лающим хохотом.

— Да не, это херота, которую несут любители вздрочнуть на того «отъехавшего» в ванной парня — Джима Моррисона. Все, что нужно лично тебе, — это просто высунуть голову из жопы.

Ну, это уже больше походило на Банни.

— Но я понятия не имею, как тебя найти.

— То-то и оно! Вот почему тебе нужна мисс Литрим. Она твоя единственная надежда, вот и позволь ей этим заняться. Но Бриджит не подпустит тебя к себе, пока сама не будет готова, она охеренно ясно дала это понять.

— Так и что мне пока делать?

— Заниматься, бля, текущей работой! У тебя есть одна клиентка и довольно срочная нужда в «бабках» на агентство, играющее ключевую роль в твоем ужасном плане по возвращению женщины, которую ты любишь, и созданию чего-то похожего на нормальную жизнь. Что я всегда говорил тебе, когда ты еще играл в хёрлинг?

— «Судья не видел — значит, не было»?

— Нет.

— «Лупи сильнее и ни о чем не думай»?

— Нет!

Пол поднял глаза на нахмурившегося Банни. Его губы знакомо и зловеще сжались — словно он еле сдерживал себя, чтобы не выпустить на волю подступающий поток нецензурной брани. В душе Пола коренилось убеждение, что если ты не сумел дать Банни правильный ответ с двух попыток, то потом лучше помалкивать. Попытка третья никогда ничем хорошим не заканчивалась.

— В команде нет понятия «я», — проговорил Банни медленно и веско.

— Никогда не слышал, чтобы ты такое говорил.

Пол вздрогнул и поднял руки оттого, что Банни замахнулся на него хёрлом.

— Это твой сон, болван дрисливый! Ты понимаешь не хуже меня, что я — всего лишь твое подсознание, которое пытается разобраться во всей этой хероте. Так что не ссы! А теперь рассказывай, как тебе эта игра в сыщика?

— Ужасно, — признался Пол. Какой смысл врать самому себе?

В среду утром, после поездки в Хоут Пол вернулся к гольф-клубу Малахайда, чтобы дождаться, пока Хартиган закончит игру. Теперь у него имелась машина Банни, которая по понятным причинам выбивала его из колеи и помогала по другим столь же очевидным причинам. Теперь он смог позволить Филу вернуть машину его тетушке, желавшей съездить сделать себе прическу. С Филипом Марлоу вряд ли когда-нибудь случалось подобное.

Вжавшись в переднее сиденье, Пол наблюдал, как Хартиган пожимает руку своему противнику на восемнадцатом грине, а потом возвращается в здание клуба. Судя по языку тела, Хартиган одержал победу. Впрочем, Джером Хартиган был из тех, кто в любой ситуации выглядит победителем.

Рассудив, что минимум пятнадцать минут Хартиган потратит на душ, Пол решил, что у него достаточно времени, чтобы вывести Мэгги на короткую прогулку возле автостоянки. Он и так переживал, что впустил собаку в машину Банни. Перспектива того, что она использует ее как туалет, была настолько ужасной, что об этом не хотелось даже думать. В какой-то момент Пол и собака остановились, чтобы понаблюдать за игроком, делающим первый удар на десятой лунке.