День Муравья

А тебя – если ты поймешь, что этот путь твой и в этом твое призвание, – ждет множество потрясающих открытий.

Я люблю тебя, доченька.

Эдмонд Уэллс.

P.S.1. Прилагаю чертежи «Розеттского камня».

P.S.2. Прилагаю второй том моей «Энциклопедии относительного и абсолютного знания». Копия лежит также в подвале моей квартиры. Этот труд охватывает все области человеческого знания, но главное место в нем занимает энтомология. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания» – своеобразная общая копилка: каждый вкладывает в нее то, что у него есть, и может найти и взять то, что ищет. Каждый читатель черпает из энциклопедии что-то свое, потому что она резонирует с его жизненным опытом, подстраивается под его мировоззрение.

Знай, я оставляю тебе помощника и друга.

P.S.3. Ты помнишь, когда ты была маленькой, я задал тебе задачу (ты и тогда уже любила загадки): как сложить четыре равносторонних треугольника из шести спичек? И дал ключевую фразу, которая должна была тебе помочь. Вот она: «Думай нестандартно». Ты размышляла довольно долго, но решила задачу. Открыла третье измерение. Отказалась от плоскости. Построила пирамиду. И это был первый шаг. Теперь я предлагаю тебе следующую задачу. Второй шаг. Построй из шести спичек не четыре, а шесть равносторонних треугольников. Фраза-ключ, которая должна тебе помочь, покажется тебе полной противоположностью первой. Запомни ее: «Думай как все».

69. Двадцать тысяч лье по земле

Армия двигалась вперед, лес менялся. Кое-где в песчанике белели выходы известняка, похожие на молочные зубы. Вереск сменился мхом, потом папоротниковыми джунглями.

Подгоняемые нестерпимой августовской жарой муравьи в рекордно короткий срок добрались до восточных городов Федерации: Ливиу-Кана, Зуби-зуби-Кана, Зеди-бей-Накана. Повсюду им подносили коконы с медвяной падью, ветчину из кузнечиков, головы сверчков, фаршированные пшеничными зернами. В Зуби-зуби-Кане им подарили стадо из ста шестидесяти дойных тлей, которому предстояло сопровождать их.

И повсюду шел разговор о Пальцах. Только о них и говорили. Все знали о бедах, которые они причиняют. Целые экспедиции погибали. Пальцы давили их.

Город Зуби-зуби-Кан, однако, никогда не сталкивался с Пальцами непосредственно. Так что же мешает? Зубизубиканийцы очень хотели бы принять участие в походе, но близился сезон охоты на божьих коровок, и потом, их крепкие челюсти были нужны им самим, чтобы защищать обильное поголовье тлей.

Следующим пунктом стал Зеди-бей-Накан, великолепный город, построенный среди корней бука. Его жители оказались отзывчивее. Они очень быстро сформировали артиллерийский отряд, снабженный высококонцентрированной 60-процентной кислотой, и снабдили его двадцатью коконами-амфорами, полными этого химического оружия.

Этому городу Пальцы тоже нанесли большой ущерб. Гигантской иглой они нарисовали какие-то знаки на коре их дерева. Буку сделалось очень плохо, и он стал выделять ядовитый сок, от которого едва не погибли все зедибейнаканийцы. Все они были вынуждены переселиться в другое место и ждать, пока раны на коре зарубцуются.

А что, если Пальцы – существа, творящие благо, а мы просто не способны понять их замыслов?

Наивное заявление юнца номер 24 было встречено с изумленным недоумением. Как можно говорить такое, тем более если участвуешь в походе против Пальцев?

Воин номер 103 683 поспешил на помощь недальновидному ополченцу. Он объяснил, что в Бел-о-Кане специально тренируются, придумывая самые разные точки зрения на происходящее. Это делается для того, чтобы враг ничем не мог тебя удивить.

Один белоканец пропел горожанам последнее творение Матери Шли-пу-ни по случаю Великого похода:

Чем больше противник, тем больше ты,
Сражаешься с ящерицей – ты становишься как ящерица,
Сражаешься с птицей – ты становишься как птица,
Сражаешься с клещом – ты становишься как клещ.

А тот, кто сражается с богом, становится богом? – спросил себя номер 103 683.

Как бы там ни было, зедибейнаканийцам песнопение очень понравилось. Они расспрашивали участников похода о новых эволюционных технологиях, которые ввела их королева. Белоканцы не заставили себя просить и рассказали, что жители Города сумели, например, приручить жуков-носорогов. И все бросились дивиться на них и восхищаться. Рассказали о каналах внутреннего сообщения, о новом оружии, о новых сельскохозяйственных начинаниях, о новых постройках в центре Города.

Мы и не подозревали, что эволюционное движение приняло такой размах, – призналась королева Зеди-бей-никиуни.

Разумеется, никто и словом не обмолвился о разрушениях, которые причинил недавний потоп, и тем более – о мятежниках, обожающих Пальцев внутри самого Города.