День Муравья

Супруг и отец семейства попросил дрогнувшим голосом:

– Дорогая, дай-ка мне поскорее баллончик с инсектицидом.

92. Энциклопедия

Муравьиная кислота: Муравьиная кислота – один из жизненно важных элементов, содержится в клетках человеческого организма. Во второй половине XIX века муравьиная кислота использовалась как консервант для сохранения продуктов или трупов животных. Но главным ее назначением было сведение пятен с постельного белья.

Поскольку синтезировать это химическое соединение тогда еще не умели, то для его получения использовали непосредственно насекомых. Помещали огромное количество муравьев в маслодавильню и закручивали винт до тех пор, пока не вытекала желтоватая жидкость.

«Сироп давленых муравьев» фильтровали и продавали в аптеках в качестве жидкого пятновыводителя.

Эдмонд Уэллс

Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том II.

93. Завершающая стадия

Профессор Мигель Синериаз наконец-то был уверен: ничто не сможет ему помешать перейти к завершающей стадии.

В его руках находилось идеальное оружие против хтонических сил.

Взяв пузырек с серебристой жидкостью, он перелил ее в ванночку. Потом добавил туда красной жидкости, что и должно было стать началом второй стадии процесса коагуляции, как это называют химики.

Цвет жидкости изменился, она теперь была похожа на павлиний хвост.

Профессор Синериаз поместил сосуд в термостат. Оставалось только ждать. Для заключительной стадии требовалось кое-что еще, чего не может произвести ни одна машина на свете, – время.

94. Пальцы отступают

Муравьи начинают наступление, но первые ряды пехоты попадают в зеленое облако и у всех начинается сильный кашель.

Жуки-носороги атакуют с воздуха подвижные необозримые горы. Зависнув над волосяными джунглями Сесиль Дюпейрон, артиллеристы дают залп кислоты. Результат ничтожен – убиты три молоденьких вошки, задумавшие тут поселиться.

Другой отряд – это артиллеристы-пехотинцы – атакует большой розовый шар. Как они догадались, что это большой палец той же Сесиль, торчащий из прорези босоножки?

Но муравьям нужно менять тактику. Если муравьиная кислота для людей вредна не больше чем лимонад, то зеленые облака инсектицида нанесли немалый ущерб армии белоканцев.

Ищите у них отверстия – передает приказ солдатам номер 9, и его тут же берутся выполнять опытные воины, испытанные в битвах с млекопитающими и птицами.

Многочисленные легионы мужественно идут на приступ и осаждают гигантов. Не жалея челюстей, они перегрызают хлопковые волокна, нанося раны футболке и шортам. А вот трикотажный свитерок Виржини Дюпейрон (30 процентов акрила, 20 процентов полиамида) оказывается настоящей броней, которой жвалы мирмицинов не могут нанести значительного ущерба.

– Ой, у меня муравей в носу!

– Инсектицид! Живо!

– Мы не можем пользоваться инсектицидом, он вредный!

– Помогите же мне! – простонала Виржини.

– Ой как больно! – закричал Шарль Дюпейрон, пытаясь разогнать жуков, что кружились, жужжа, вокруг его семейства.

– Так мы никогда не спра…

…вимся с этими монстрами. Они слишком громадные, сильные и непонятные.

Номер 103 и 9 лихорадочно обсуждают ситуацию, находясь на шее маленького Жоржа. Воин номер 103 спрашивает, есть ли у них запасы более сильного яда. Номер 9 отвечает, что они взяли с собой смесь ядов ос и пчел, и немедленно отправляется за ней. Битва разгорается с новой силой, как только он возвращается, неся на вытянутых лапках яйцо, полное желтой жидкости, впрыскиваемой обычно пчелиными жалами.

Как мы будем его впрыскивать? У нас нет жал!

Опытный воин не отвечает, он яростно вцепляется челюстями в розовую кожу, стараясь прокусить ее как можно глубже. Ему приходится повторить попытку не один раз, так как кожа, хоть и казалась мягкой, никак не поддавалась. Наконец получилось! Теперь осталось только вылить в отверстие, откуда уже выступила красная капля, желтую жидкость.

Бежим.

Отступление дается им нелегко. Гигантское животное бьется в судорогах, задыхаясь, дрожа и производя много шума.

Жорж Дюпейрон опустился на коленки, потом повалился на бок.

На него приземлились крошечные летучие драконы.

Жорж распластался на земле. Четыре легиона муравьев заблудились у него в волосах, зато другим удалось отыскать в нем шесть отверстий.