День полнолуния

Первое время мы еще осторожничали. Я посвятила Мишу в фокус с портативной камерой. Вдвоем его проделывать было куда легче. Как оказалось, Миша отлично разбирался в технике и обладал навыками программирования. Он очень быстро настроил все так, что сигнал с моей камеры шел теперь ему в мобильный телефон. Это означало, что мне не нужно было больше рисковать, просматривая запись прямо в игровом зале или отлучаясь в туалет. Теперь данные сразу поступали Мише, сидевшему за соседним столиком, а затем он, изображая загулявшего туриста, поднимался, пошатываясь, подходил к игровому столу и случайно задевал меня рукой, пальцами выстукивая по спине принятые между нами условные обозначения.

Со временем, когда Миша поднаторел в карточных фокусах, мы стали меняться. И теперь уже я считывала показатели камеры с телефона, а потом передавала данные Мише.

В такие дни мы, разумеется, разъезжались из казино поодиночке. И когда я добиралась до отеля, Миша уже ждал меня в номере. Он привычно притискивал меня к своей могучей груди, целовал, называл умницей и, плотоядно ухмыляясь, совал мне стопку денежных купюр, приговаривая:

— Твоя доля, мой ангел!

Из Лас-Вегаса мы, конечно, вскоре уехали и принялись колесить по другим игорным меккам всего мира. Перелетали из Америки в Европу, потом в Азию, в Бангкок, Макао, Сингапур. Затем снова возвращались в Америку. У Миши, с его состоянием и связями в деловом мире, давно было греческое гражданство.

Вскоре Миша как-то незаметно взял на себя главенство в нашем тандеме. Именно он теперь вел всю бухгалтерию. Я любила наблюдать за тем, как он высыпал на стол груду разноцветных фишек, а затем лихо тасовал их, как кусочки головоломки, решая, что обменять на чеки, что на купюры, а что пока оставить так. Временами мне даже начинало казаться, что фишки в его руках как-то сами собой умножаются, что их здесь намного больше, чем было вчера. Разве такую груду я накануне сгребла в сумочку? Впрочем, вдаваться в подробности мне не хотелось. Нет, если бы деньги утекали куда-то на сторону, я бы немедленно встрепенулась. Но ведь их вроде как становилось больше. Разве стал бы Миша обманывать меня в мою пользу? Какой ему в этом мог быть профит?

К тому же его бизнес-чутье тоже работало нам на руку. Казалось, он мог проворачивать в голове какие-то сложнейшие операции. Иногда замирал ненадолго, наморщив лоб, щелкал пальцами, прикидывая что-то в уме, а затем в руках его снова начинали мелькать фишки, купюры, чеки. Затем он снова отправлял меня в ближайший банк или кассу казино со строгими инструкциями: вот это поменять, вот это обналичить.

А когда я пыталась разобраться в хитросплетениях его расчетов, он лишь целовал меня в висок и говорил:

— Не вникай, маленькая моя! Мы ведь с тобой ни в чем себе не отказываем, верно?

И мне отчего-то так радостно было впервые в жизни позволить себе расслабиться и переложить функцию принятия решений на кого-то другого, что я и в самом деле не лезла спорить.

Кажется, в Атлантик-Сити он впервые сказал мне, что мы мелко плаваем. Я тогда только вернулась в номер после прогулки по местным магазинам. Миша валялся поперек кровати и зачем-то крутил пальцами игрушечную пластмассовую рулетку.

— Что это? — спросила я.

— Это? — переспросил он. — Это, звезда моя, такая занятная штука. Ну-ка, назови любое число.

— Тринадцать, — пожав плечами, отозвалась я и, подойдя поближе, уселась на пол у кровати.

— Тринадцать? — ухмыльнулся Миша. — Не суеверная, нет? Ну ладно, гляди.

Он крутанул волчок. Шарик запрыгал по игровому полю, сам же Миша лениво потянулся к тумбочке, взял валявшуюся там сигаретную пачку и начал вытаскивать из нее сигарету. И шарик тут же замедлил бег, завилял и вдруг остановился ровно на секторе с цифрой тринадцать.

— Как ты это сделал? — ахнула я.

— А говорят, курение вредит нашему здоровью, — хохотнул Миша и кинул мне сигаретную пачку.

Я поймала ее, открыла и только тут поняла, что внутри пачки размещено хитроумное устройство — множество проводков, микросхем и едва заметная черная кнопка.

— Миш, поясни для тупых, как это работает, — попросила я.

— Все очень просто, детка. Шарик на радиоуправлении. Управляется он вот этой штукой в сигаретной пачке. Понимаешь, да? Ты стоишь у рулетки, незаметно подменяешь их шарик на наш. Я за соседним столом, весь такой азартный игрок, начинаю нервно хлопать по карманам в поисках сигарет. И — вуаля! Замечательная вещь, рекомендую.

— Мишка, ты гений! — вскрикнула я и запрыгнула к нему на кровать.

Он тут же повалил меня, подмял под себя и принялся щекотать, приговаривая:

— О да, я гений, поклоняйся моему таланту, ты, рядовая аферистка. Что, не хочешь? Еще пощекотать?

А я, задыхаясь от смеха, отбивалась от него, визжала и пыталась вырваться.

В тот же вечер мы испробовали новое Мишино изобретение в деле. Все вышло отлично, я незаметно подменила шарик, и после мы с Мишей сорвали банк. Отныне деньги потекли к нам совсем уж рекой.