День рождения ведьмы

– Произошел прорыв пространства в виде вспышки света, – принялся монотонно перечислять призрак в роговых очках. – Из этого прорыва вышли существа, вероятно, являющиеся результатами преступных биологических экспериментов, поскольку в них соседствовали человеческие и звериные черты. Некоторые из этих существ, вероятно, тоже путем внушения, приняли вид опустившихся пьяниц и забрали настоящее оружие, оставив фальшивые ящики. От нас потребовали, чтобы мы помогли человеку с завода спрятать их и остальных на складе в непосредственной близости от ворот строительной площадки. Затем нам велели сообщить вам время и место передачи оружия, а также проследить, чтобы вы погнались за тем серокожим и не потеряли его из вида… до самого конца. До того как они… захватили вашего молодого друга.

– И мы ничего не могли сделать! – Если бы это было возможно, призрак бы уже растерзал свой галстук на ленточки. – Мы пытались, честное коммунистическое, пытались…

– Я очень хотел рассказать вам о ловушке, – мрачно прибавил призрак в роговых очках. – Я очень старался… и совершенно напрасно.

– Мы подчинялись как… как механизмы, – оскорбленно бросил Галстук-Штопором. – Мы – ученые и коммунисты!

– Выходит, тот заложный не единственный. Вот вам и еще мертвецы, которые подчиняются приказам, – устало вздохнула Оксана Тарасовна. – Кто бы это мог быть, так командующий покойниками? Если сама Морана-Смерть, то я с вами больше не играю, – усмехнулась элегантная ведьма.

Дядька Мыкола поглядел на нее укоризненно:

– Ну що ты детей лякаешь, нибы не видьма, а бабка-ежка якась? Не станет Морана в человечьи дела лезть, навищо ей? У нее отношение до нас таке… статистичне. Тобто, все ее будем, а ранише чи пизнише, яка ей разница?

– Ну и кто теперь пугает детей? – возмутилась Оксана Тарасовна. – Морана знает, что все закончится, а Жива – что все начнется вновь. Некоторые даже говорят, что Морана и Жива – одно. Но вмешаются они, лишь если дело пойдет о жизни и смерти.

– Ну? А тут у нас что? – буркнул Богдан.

– Ты не дослушал, – улыбнулась Оксана Тарасовна. – Жизни и смерти мироздания.

– Приятно знать, что даже наше необычное существование подчиняется непреложным природным законам, – пробормотал призрак в роговых очках.

– Задача советского ученого не подчиняться законам природы, а подчинить их себе, – буркнул в ответ Галстук-Штопором.

– Ну что, Ирка? – тихо и неожиданно робко спросила Оксана Тарасовна. – Ты как? Простишь их?

– Да, жмурики, крепко подставил вас тот деловой, – оскалил желтые зубы Вук. – Теперь на вас не только грехи прижизненные, но и грех посмертный. Неважно, простите ли вы каких-то там давно померших америкосов. Главное, простит ли вас Ирка.

– Чего там: прощать не прощать, – все так же не глядя на витающих вокруг призраков, вздохнула Ирка. – За Айта мне их удавить хочется. Так шей у них уже давно нет, и что они и правда могли сделать? Вон, когда Жорик-заложный появлялся, и я ничего не могла. Я их понимаю. – Она снова вздохнула.

– Больно много понимаешь, – неодобрительно буркнула Стелла. – Будешь отак всех понимать, на голову сядут. Добре, покойнички, становись в рядок, получай свой кусок Ярила – Красна Сонечка, до иншого свиту виконечка… – по-скоморошьи закричала Стелла.

Ирка взяла миску с выкрашенными в красный цвет яйцами и принялась раскладывать их вдоль стола, по полкам и даже по подоконнику:

– Каждый пусть как-то встанет… зависнет рядышком… Если б у вас были кости, мы б яйца на могилы положили, но раз от вас ничего не осталось, то хоть так…

Медленно и плавно, преисполнившись торжественности момента, заложные подплывали и зависали рядом с ярко-красными символами молодого весеннего солнца. Ирка опустошила миску, с недоумением посмотрела на последнее, вроде как никому не нужное яйцо. Оглядела заложных:

– Всем хватило?

– Я решил, что, пожалуй, не стану торопиться.

Галстук-Штопором висел под самым потолком, обвившись вокруг люстры, явно стараясь держаться от Ирки подальше. Даже призрачные руки за спину заложил, будто боялся, что Ирка всунет ему яйцо.

– Мне кажется, мои товарищи поддались опасному заблуждению, совершенно некритично относясь к антинаучным идеям загробного мира и прочим тому подобным! В любом случае, наше нынешнее состояние еще недостаточно исследовано, и не в моих правилах бросать эксперимент на полпути. К тому же кто-то должен присмотреть, чтобы с нашего завода больше не таскали оружие в развивающиеся миры! Так что доброго пути вам, товарищи! Не поминайте лихом. – И Галстук-Штопором исчез.

Вук хмыкнул, Ирка пожала плечами:

– Еще кто-нибудь хочет остаться?

По призракам прошло тревожное шевеление, но никто не откликнулся.

– Ну… Тогда… Земля пухом и свет – дорогой! – тихо сказала Ирка.