День рождения ведьмы

Это вовсе не походило на исчезновение призраков в кино. Свет действительно возник, но светились не призраки. Ярко засияли выкрашенные в красный цвет яйца. Веселым, еще не обжигающим, ласковым и свежим светом весеннего солнца. Переливы света прокатились по Иркиной кухне, озаряя лица. И роскошный, пестрый, как восточный ковер, весенний луг под голубым небом распахнулся вокруг. Закувыркались, щелкая зубами и легко хватая друг друга за загривки, одуревшие от запахов волки. Ухнули в молодую траву богатыри, и с хохотом понеслись над цветами пьяные весной ведьмы. Пахнущий водой и травой ветер подхватил призраков, закружил их над весенним разнотравьем, подбросил к голубым небесам, как на качелях, и понес вдаль.

– Я забыл… Я совсем забыл вам сказать! – барахтаясь в ветре, точно в морской волне, завопил призрак в роговых очках, кружа перед Иркой. – Это оружие, которое вывозили в другой мир… Настоящее оружие! После того как я заманил вас с вашим другом в ловушку, на меня никто не обращал внимания. А я неплохо разбираюсь в этой модели… В общем, я ракеты испортил, как вам и обещал! В конце концов, никто же не отдавал приказа не портить!

– Ракетами нельзя будет стрелять? – вскинулась Ирка.

– Стрелять можно, но… вроде как железными болванками! Они не будут взрываться! – прокричал призрак, уже отдаваясь на волю ветра. И полетел прочь легким весенним облаком.

– Что ж ты раньше молчал? – заорала вслед ему Ирка, но призрак не ответил. Он улетал все дальше и дальше, а потом и весенний луг померк.

Она сидела на все той же своей кухне. Только ни одного выкрашенного в красный цвет яйца больше не было, а стены и пол еще хранили тепло весеннего лугового солнца.

Глава 42 Невеселый день рождения

– Последний день… Последний.

Ирка открыла глаз и уставилась в потолок. На потолке плясали яркие полосы света, совсем не утреннего, дневного. Сколько сейчас – одиннадцать, двенадцать? Ирка зевнула. Какое счастье, что сегодня первое мая! День Труда, он же древний кельтский Белтайн, он же Вальпургиева ночь, он же – Змеев день. Ирке всегда было интересно, в честь чего в этот день школы не работают: в честь труда, ведьм или змеев. Э нет, вот о змеях мы сейчас не будем – совсем! А будем мы считать, что в честь начинающихся девичьих русалий и ее собственного, Иркиного, дня рождения. То есть вот она еще не родилась, а школы уже закрывали! Предчувствовали, наверное.

Она представила, что сейчас творят потомки племен богини Дану в Ирландии на холмах Уснех или немецкие ведьмы на горе Броккен, и усмехнулась снова. Когда-нибудь она хотела бы побывать там, Айт обещал…

Ирка выползла из кровати и пошлепала к ноуту.

– Ну, мать, ты крута-а! – появившаяся на экране физиономия ВедьмыТаньки отображала слегка преувеличенный восторг. – У тебя в почтовом ящике сто-олько поздравлений! А тебя вообще как, поздравлять уже можно?

– День рождения у меня сегодня ночью, в полночь, – щелкая мышкой, ответила Ирка. – Так что никто не знает точно, первого я родилась или второго мая.

– Ну конечно, когда еще могут рождаться крутые ведьмы – на Вальпургиеву ночь ровно в полночь! Под завывание нечисти, звон колоколов и сдавленный хрип зарезанного на алтаре петуха! Не то что мы, простые программы, – средь бела дня…

– От сунутого в розетку Танькиного пальца, – в тон ей закончила Ирка.

– Фи, как пошло! И вовсе не в розетку, а в USB-порт! Так поздравлять? – искушающе спросила ВедьмаТанька, кажется, держа за спиной что-то, перевязанное бантиком. Не иначе как прогу какую крутую и абсолютно недоступную нормальным пользователям.

– Говорят, примета плохая, – засомневалась Ирка. – Кого раньше времени поздравляют, тот прежде времени и помрет.

– Фи и еще раз фи, ведьма, а в приметы верит! – скривилась ВедьмаТанька, но подарочный бантик с экрана исчез. – А помереть прежде времени ты прямо сегодня можешь!

– И кто ж меня убьет – хортицкий дуб желудем пристукнет?

– А ты это дерево видела? – таинственно прошептала ВедьмаТанька. – Нет? Ну-ну…

Новые письма наконец-то загрузились в почтовый ящик. Ирка аж брови вздернула – ну надо же, какая она популярная. Лестно! Поздравления приходили от ведьм со всех концов мира:

«Our congratulations on the Day of Goddess and your glorious night birthday…»

«Mein Liebling Schwester Geschenk, ich wünche dir Glück…»

«Bonne fête et… méfiez-vous!» [25]

Поздравления мешались с предостережениями. Ирка кивнула – первые русалии не игра, надо быть осторожной. Особенно когда в окрестностях бродит нацеленный на тебя мертвяк. Она снова криво усмехнулась. Так можно привыкнуть и окриветь на всю физию вообще!

Как была, встрепанная, в ночнушке, Ирка сползла вниз по лестнице и ввалилась в комнату с телевизором. Бабка обнаружилась где положено – перед телевизором. Хоть что-то стабильное в этом мире.

– О, явилась, я вже думала, ты до вечера продрыхнешь! – недовольно покосилась бабка.

– Я всегда рано встаю, а сегодня выходной, можно! – заспорила Ирка. – И вообще, день рождения скорей наступит!