День Шакала

По залу прокатился вздох ужаса. Несколько молодых парней сползли со своих табуретов и пододвинулись поближе, чтобы не пропустить ни одного слова.

Глаза бармена расширились от страха:

- Мсье просто предлагает тебе бокал шампанского, дорогуша. Мы все хорошо знаем и уважаем его. Не стоит быть таким дикарем.

Не ответив, Шакал встал с табурета, взял свой стакан и не спеша направился к другой "старой королеве":

- Разрешите присесть за ваш столик? - спросил он. - Этот тип меня раздражает.

Щеголь едва не потерял сознание от счастья.

Через несколько минут толстяк, задыхаясь от обиды, покинул бар. Его счастливый соперник положил свою костлявую морщинистую руку на руку молодого американца и принялся рассказывать своему новому другу, какие ужасные манеры бывают у некоторых людей.

Во втором часу ночи Шакал вместе со своим спутником вышел из бара. Несколькими минутами раньше щеголь, чье имя было Жюль Бернар, спросил Шакала, где тот остановился. Смутившись, американец ответил, что, по правде говоря, ему негде ночевать, он всего лишь бедный студент, у которого кончились деньги.

Бернар просто не верил своему счастью. Он несмело сообщил молодому другу, что у него есть чудесная уютная квартирка, красиво оформленная и очень тихая. Он живет один, и никто не будет надоедать им. Со своими соседями он не общается, потому что "они ужасно грубые люди" Он будет очень рад, если Марти согласится погостить у него, пока будет находиться в Париже. Расчувствовавшись, американец горячо поблагодарил и согласился.

Перед тем как покинуть бар, Шакал заскочил в туалет (единственный в заведении) и через несколько минут вышел оттуда с ярко накрашенными глазами, напудренными щеками и толстым слоем помады на губах. Бернару это совсем не понравилось, но он сдерживался, пока они находились в баре. На улице же француз не выдержал:

- Знаешь, тебе не идет грим. Он делает тебя похожим на этих - дешевых кукол из бара. Ты и без косметики очень красивый парень.

- Извини, Жюль. Я думал, тебе понравится. Хорошо, сотру, когда приедем домой.

Немного успокоившись, Бернар направился к машине. Он согласился отвезти своего нового друга сначала на вокзал Аустерлиц, чтобы забрать багаж.

На первом же перекрестке их остановил полицейский. Когда он наклонился к окошку водителя, Шакал включил внутренний свет. Несколько секунд полицейский в недоумении разглядывал странную парочку, затем с отвращением отвернулся.

- Проезжайте, - скомандовал он без расспросов, и когда машина отъехала, тихо добавил: - Педики вонючие.

Возле самого вокзала их снова остановили, и на этот раз полицейский попросил предъявить документы. Шакал кокетливо захихикал:

- И это все, что тебе нужно, милашка? - игриво спросил он.

- Заткнись, голубизна, - буркнул полицейский и отошел.

- Тебе не следует так раздражать их, - взмолился Бернар. - Они могут нас арестовать.

Вызвав гримасу омерзения у дежурного клерка, Шакал забрал свой багаж из камеры хранения и запихал в багажник автомобиля Бернара.

За несколько сот метров до дома их остановил еще один патруль. На этот раз это были сотрудники CRS, сержант и рядовой. Солдат обошел машину и вгляделся в лицо Шакала:

- О, Господи. Куда это вы направляетесь?

- А ты сам как думаешь, душечка? - подмигнул Шакал. Солдат поморщился.

- Просто тошнит от вашей братии. Проваливайте.

- Нужно было проверить у них документы, - обратился сержант к рядовому, когда машина Бернара скрылась из виду.

- Да брось ты, Серж, - возразил солдат. - Мы ищем мужика, который соблазнил и угрохал баронессу, а вовсе не парочку этих паршивых педиков.

К двум часам ночи Шакал и Бернар уже были дома. Шакал настоял на том, чтобы переночевать на диване в кабинете Бернара, и тому пришлось подавить в себе желание, хотя он и подсматривал сквозь стеклянную дверь, как раздевается "американец". "Несомненно, будет нелегко соблазнить этого мускулистого нью-йоркского студента".

Ночью Шакал тихо пробрался в прекрасно оборудованную кухню и проверил содержимое холодильника. "На три дня еды вполне достаточно, - решил он, - но только для одного, а не для двоих".

Проснувшись, Бернар собрался было в магазин за молоком, но Шакал остановил его, заверив, что предпочитает кофе со сгущенными сливками. Все утро они провели за беседой. В полдень Шакал включил телевизор, чтобы послушать новости.

Первый же сюжет был посвящен поискам убийцы баронессы де ла Шалонье. Бернар взвизгнул от страха:

- О, Боже! Терпеть не могу насилия!

Затем на экране появилась фотография молодого человека в роговых очках с приятными чертами лица и каштановыми волосами. Как объявил диктор, этот американский студент по имени Марти Шульберг и был убийцей. "Если кто-нибудь видел этого человека или знает о его местонахождении..."

Бернар повернул голову и взглянул на своего нового друга. Последнее, что он подумал, было то, что диктор был не прав, объявив, что у Шульберга голубые глаза. Глаза, смотревшие на него сверху вниз, были серыми и беспощадными. В следующее мгновение железные руки "студента" уже словно клещами сжали его тонкую цыплячью шею...