День Шакала

Через несколько минут Жюль Бернар с перекошенным лицом, спутанными волосами и вывалившимся языком был заперт в стенном шкафу. Шакал взял с полки первый попавшийся журнал и поудобнее устроился в кресле. Ждать оставалось два дня.

* * *

За эти два дня Париж был обшарен вдоль и поперек. Полиция обыскала каждую гостиницу, начиная от лучших фешенебельных отелей и заканчивая самыми низкопробными борделями. Были проверены все пансионаты, общежития и ночлежки. Люди в штатском заходили в рестораны, ночные клубы, кабаре и кафе, показывая фотографию убийцы официантам, барменам и вышибалам. Квартиры всех известных полиции сторонников и сочувствующих ОАС были перевернуты вверх дном. Более семидесяти молодых людей, внешне похожих на убийцу, были схвачены, допрошены и отпущены. Всем им были принесены глубочайшие извинения, поскольку задержанные оказались иностранцами и требовали более вежливого обращения, чем простые французы.

Сотни тысяч людей были остановлены на улицах, в автобусах и такси для проверки документов. На всех главных магистралях, ведущих в Париж, были выставлены полицейские кордоны, и водители подвергались нескольким проверкам на каждом километре.

Корсиканцы прочесывали подпольный мир французской столицы, обшаривая притоны, опрашивая сутенеров, проституток, воров-карманников, грабителей, жуликов и просто уличных хулиганов, предупреждая, что всякий, кто скроет какую-либо информацию об убийце, навлечет на себя гнев "Союза чести" со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Сто тысяч человек, начиная от старших детективов и заканчивая солдатами и жандармами, принимали участие в поисках. Около пятидесяти тысяч воротил преступного мира и подпольного бизнеса вглядывались в проходящие мимо лица. Служащие сферы туризма день и ночь не смыкали глаз. Студенческие кафе, бары, дискуссионные клубы, политические кружки и союзы были напичканы молодыми детективами. Не обошли стороной и агентства, специализирующиеся на размещении во французских семьях иностранцев, прибывающих в страну по линии студенческого обмена.

Вечером 24 августа, когда комиссар Клод Лебель проводил субботний день за работой в саду, ему позвонили по телефону и срочно вызвали в Министерство. Машина заехала за ним в 18.00.

Увидев министра, комиссар был поражен происшедшей с ним переменой. Всегда энергичный шеф аппарата безопасности выглядел усталым и утомленным. За последние двое суток он заметно постарел и осунулся, под глазами появились темные круги.

Министр предложил Лебелю стул напротив своего письменного стола, а сам уселся на вращающееся кресло, на котором раньше он так любил время от времени поворачиваться, чтобы полюбоваться из окна прекрасным видом на Елисейский Дворец.

- Мы не можем его найти, - коротко сообщил министр. - Он пропал, исчез с лица земли. Я убежден, что даже сами оасовцы не знают, где он. "Союз чести" считает, что его вообще нет в городе.

Министр замолчал и вздохнул, с надеждой глядя на сидящего напротив него маленького комиссара. Тот быстро заморгал, но не проронил ни слова.

- Следует признать, что мы так до конца и не осознавали, какого человека преследовали все эти две недели. Что вы думаете по этому поводу, комиссар?

- Он где-то здесь, - произнес Лебель. - Какие меры предприняты по поводу завтрашнего дня?

По лицу министра можно было предположить, что он ощущает невыносимые физические страдания.

- Сегодня утром я встречался с Президентом. Он не желает и слушать о том, чтобы хоть что-то изменить в процедуре завтрашнего праздника. Итак, его маршрут остается обычным. В 10 часов утра генерал будет зажигать Вечный огонь под Триумфальной Аркой. В 11 - Торжественная месса в соборе Нотр-Дам. Посещение могилы павших борцов Сопротивления в 12.30. Затем Президент возвращается во Дворец на ленч и небольшой отдых. После обеда - церемония вручения медалей "Освобождения" группе ветеранов Сопротивления, признание заслуг которых запоздало по ряду обстоятельств. Награждение будет проходить в 16 часов на площади перед вокзалом Монпарнас. Президент сам выбрал это место. Как вы, наверное, знаете, уже начались работы по строительству нового здания вокзала, которое будет возведено в полукилометре от нынешнего. Место старого здания займут офисы и торговый центр. Если реконструкция будет проходить по плану, то это может быть последний День Освобождения, который проходит перед зданием старого вокзала.

- А как предполагается изолировать зрителей?