Деньги

Среди всех мужчин и женщин, таких как Уте Йенсен, чьи таланты я использовал в бизнесе по продаже гаджетов, один особенно поразил меня своим интеллектом, работоспособностью и почти неукротимостью, когда речь шла о подписании нового контракта, выгодных сделках или комиссионных. Его зовут Летта, он немного француз, немного итальянец, немного тунисец, немного кто угодно и все остальное. Я встречаюсь с ним в Риме после невероятного путешествия, которое позволило мне – я в этом уверен – сбить со следа детективов из «самого крупного частного агентства США». Для начала я вылетел в Калифорнию, там сел на самолет до Монреаля, потом – до Чикаго, вслед за этим вылетел в Женеву, где арендовал автомобиль с водителем, который отвез меня в Лион, и уже там я сел на поезд до Рима. Я говорю Летте:

– Мне срочно нужно десять человек, способных заплатить за квартиру по пятьдесят тысяч долларов наличными.

Он и бровью не повел. У него сутулая спина, чуть вдавленная в плечи голова, а движения рук напоминают мне жесты крупье, сгребающего фишки проигравших; обычно он смотрит на собеседника снизу, будто пытается оценить его стоимость за килограмм. Летта вынимает из кармана липкую записную книжку и предается некоторым размышлениям.

– Итальянцы? Или вы предпочитаете другую национальность?

– Мне все равно.

– Я могу найти вам десять итальянцев. У них есть братья или родственники в Соединенных Штатах, я это знаю и проверял. Словом, родственные связи. Мне нужно двое суток, чтобы их разыскать. Быть может, меньше, но я должен встретиться с каждым из них. О таких вещах не говорят по телефону. Кстати, ко мне приходили, предположительно из налоговых органов, и расспрашивали о наших с вами делах. Но у меня есть кузен, у которого кузен работает в министерстве: тот сказал, что этих людей интересуете вы и что ноги растут из Швейцарии.

Выходит, что Его Банкирское Величество и здесь следит за мной. Зная Рим лучше меня, Летта ведет меня в типичный ресторан, который специализируется на блюдах из рыбы и морепродуктов. Я смотрю, как он разделывает морского ежа: после чистки на нем и под микроскопом ничего не отыщешь. И этот человек обещает найти мне пятьсот тысяч долларов за сорок восемь часов, «может быть, раньше»! Я улыбаюсь ему:

– Как вас зовут?

– Адриано.

Кроме итальянского и французского, он говорит по-арабски и немного по-испански.

– Вы действительно говорите по-арабски?

– Так же как по-французски и по-итальянски.

– Адриано, мне нужен человек, который занимался бы моими делами в Европе… и еще на Ближнем Востоке, так как вы говорите по-арабски. Вы бы согласились?

Он соглашается.

– Но есть условие: официально какое-то время вы будете оставаться одним из моих брокеров, и дела, которые вы будете вести со мной, будут касаться только брокерской деятельности. Другими словами, я хочу, чтобы те люди, которые интересовались мной и приходили к вам с вопросами обо мне, продолжали считать, что, кроме продажи квартир, я больше ничем не занимаюсь. Дело о пятистах тысячах долларов должно оставаться в полном секрете.

Мы договорились с Адриано, что деньги от десяти покупателей, которые он соберет для меня, пройдут не через компанию на Кюрасао, которую, по-видимому, уже вычислили шпионы Яла, а через Лихтенштейн. «А компанию на Кюрасао мы по-прежнему будем использовать для брокерских сделок». Он все понял, и я ему доверяю, поскольку у меня нет другого выхода.

Проходит два дня, и я мог бы воспользоваться ими, чтобы подскочить в Париж и поцеловать Катрин и ее мать, но это поставило бы под угрозу секрет, с которым была связана моя поездка в Рим. Я жду и подолгу гуляю в садах виллы Медичи. Летта сдержал свое слово, спустя сорок часов собрав группу из десяти покупателей. Из этой десятки, вместо того чтобы попросту (как я, кстати, сделаю в других случаях, чтобы сбить со следа Яла) перевести их деньги Адамсу и получить попутно комиссию, я создаю товарищество покупателей и снимаю ограничение на десятимиллионный ипотечный кредит в банке Бостона, который согласился уступить мне его за пять миллионов долларов.

С этой минуты я продаю уже не только квартиры, принадлежащие банку Генри Клэя Адамса, сбывая их по одной (не забывая и своих итальянцев), но и многоквартирный дом, который принадлежит мне. На сегодняшний день я заплатил за него всего пятьсот тысяч долларов, которые, кстати, были не моими, и остался должен банку четыре с половиной миллиона долларов. Но у меня есть время, чтобы заплатить. Банк тоже счастлив: он смог списать эту кредиторскую задолженность с бухгалтерского учета, свалив столь неприятное дело на меня.