Деньги на ветер

— Сколько дней ты был занят на съемках последнего фильма? — интересуюсь я.

Он качает головой:

— Не знаю, я не…

— Ну не тяни! Говори, как было.

— Пять недель, так я думаю.

— То есть заработать на жизнь моего отца ты сумел бы за один рабочий день.

— Ты же понимаешь, то, что я говорил прежде…

Я взвожу курок. Пристрелю его!

Помолчи немного. Посиди чуть-чуть, подумай, вникни. Человеческая жизнь равноценна нескольким часам работы среди киношных декораций.

Пако машет рукой.

— Это просто смертельная ловушка, мать ее! — кричит он по-испански.

— Точно.

— Под ногами трещит. Ты видела, лед трескается?

— Видела.

Снова обращаюсь к Джеку:

— Ну ладно. Расскажи, как все было в ту ночь.

Он закрывает глаза, качает головой. Пот льет с него ручьями.

— Говори.

— Не могу, — признается он.

— Почему?

— Если я скажу, ты меня убьешь. Ты говоришь, не убьешь, но, по-моему, убьешь.

— Раскрой глаза! Посмотри на меня. Посмотри!

Он выполняет мою просьбу, встречает мой взгляд. В нем нет красного тумана, темного безумия Сантьяго-де-Куба, Нью-Мексико, всех прочих страшных мест. В моих глазах лишь то, что я действительно сейчас чувствую. Спокойствие. Усталость.

— Ты понимаешь, нет? Ты, мать твою, доверять мне должен, я не собираюсь убивать тебя. Ни сейчас, ни потом.

— Ладно, — выдавливает он. Пытается улыбнуться, но ничего не выходит, и он часто моргает.

— А теперь говори, только быстро, пока Пако не подошел.

— У меня выдался тяжелый год. Должны были дать премию «Независимый дух» — не дали. Меня никогда в жизни не номинировали на серьезные награды, я никогда ничего стоящего не завоевывал. Но в тот вечер у меня была твердая уверенность, что получу. И премию, мою премию, отдали этому ублюдку Джереми Пивену, который без конца получает какие-нибудь награды! Потом я упустил две-три крупные роли и должен был начать сниматься в фильме «Орудийный металл», агент говорил, будто роль уже у меня в кармане, и тут эти сволочи отдают ее кому-то другому!..

— Давай про аварию.

— Я потерял роль. Но не нажрался же до поросячьего визга, как это бывало, когда мне было чуть за двадцать. Подошел к делу с холодной головой. Пол был здесь. Я полетел в Вейль чартерным рейсом. Поехал в город. Ну, пропустить стаканчик, не больше. Но меня часто узнают, там оказались какие-то ребята, они стали меня угощать. Сам я ни за что не платил. За весь день сам не купил выпивки ни разу. Ни капли.

— И сколько они тебе поставили?

— Не знаю. Пару кружек пива. Я не был пьян. Я ведь ходил в группу «Анонимных алкоголиков». Раньше у меня бывали неприятности из-за спиртного. Это же не попойка была, а так, несколько кружек пива. И не знаю, то ли это высота над уровнем моря, то ли еще что — я ведь всю неделю провел в Лос-Анджелесе…

— И что дальше?

— Еду домой, кажется, все идет нормально, подъезжаю к холму, и тут этот тип откуда ни возьмись рядом с машиной — и раз!.. Понимаешь, наверно, я его сбил, но точно не могу сказать. Смотрю в зеркало заднего вида — никого. Не знаю, что и думать. Останавливаюсь, смотрю назад — опять никого. Я устал, а тут еще перепад давления сказывался и все такое. Короче, я решил, что он мне привиделся или что-то в этом роде.

— У вас там все нормально? — кричит Пако, хотя находится всего в каких-то двадцати метрах от нас.

Смотрю на Джека.

— Давай быстрее, — тороплю его шепотом.

— Ладно. И вот приезжаю я домой и укладываюсь спать. На следующий день ничего такого не помню, только вот вмятина на машине. Ну, машину я, естественно, — в автосервис, и в тот же день, но уже позже находят мекс… гм… твоего отца, я хотел сказать. Рассказал все Полу, он начал заниматься этим делом. Отвозит частным чартерным рейсом в Лос-Анджелес, устраивает в тот реабилитационный центр и дает утечку, что я там провел три дня, иными словами вообще не уезжал тогда из Лос-Анджелеса. Если бы кто-нибудь всерьез поинтересовался, эта легенда сразу развалилась бы, однако не настолько я крупная звезда, чтобы кому-то в голову пришло копать. Ну еще один актер на вторые роли отправился на реабилитацию. Кому какое дело?!

В этих лазурно-голубых глазах я замечаю жалость к самому себе, но ни чувства вины, ни раскаяния, ни понимания в них не видно.

— А потом?

— А что — потом? Отсиделся две-три недели в том центре, вернулся в Фэрвью читать сценарии. Тот, кого взяли на мою роль в «Орудийном металле», не потянул, его выставили, роль снова предложили мне, я согласился. Все было хорошо, пока этот сукин сын не явился разнюхивать.

— Какой еще сукин сын?

— Бригс. Бригс, мать его! Но Пол опять-таки взял все хлопоты на себя. Мы откупились. Пятьдесят тысяч дали на какую-то полицейскую благотворительность да еще сфотографировался пару раз с кем-то из них вроде как со знакомыми. Пол пообещал пригласить ребят из полиции статистами на съемки следующего фильма. Господи, это все так умилительно! Такие пустяки!

Я поморщилась.

Хотелось бы думать, что это был первый платеж из многих, которые непременно последовали бы. Бригс был не так прост.

— Как вы узнали, что мы здесь, на озере?