Деревенский инквизитор

— Я уверен в том, что не прогуливал занятия по поиску магических аномалий, — сердито огрызнулся Халан, который на самом деле имел репутацию довольно хамоватого парня, хотя рядом с начальством обычно прятал свою натуру. — Сама виновата, что предпочитала тренировки с мечом, поэтому теперь терпи и не мешай мне сканировать местность. Пока подробно ни изучим все встреченные аномалии и ни найдём заданное место силы, будем идти без остановок.

— Кстати, сколько всего ты их засёк? — поинтересовался Рункан. — Я не сомневаюсь в твоих способностях, но ты так уверенно ведёшь нас по дороге, даже не сворачивая вглубь леса, и это кажется мне странным.

— Пять! Я засёк пять аномалий, и для этого мне вовсе не требуется сразу лезть в бурелом, — надменно ответил сын библиотекаря, после чего извлёк из-под доспехов Символ ордена и принялся внимательно рассматривать все его подрагивания и движения. — Четыре аномалии скрываются в лесной чаще, но одна, самая мощная, находится у подножия хребта. Поскольку дорога ведёт как раз туда, к горам, я хочу в первую очередь изучить непосредственно эту точку.

— То есть ты думаешь, что Неистовая Энейла решила так облегчить нам задачу? — спросил Кувал, шедший позади всех и расслабленно насвистывавший прилипчивую мелодию, тем самым создавая впечатление, что он ничуть не беспокоится о предстоящем деле. — Однако место силы, до которого можно легко добраться за пару-тройку часов по прямой дороге, кажется очень подозрительным, логичнее было бы спрятать его в непролазной чаще.

— Скорее всего, она именно так и думает. Считает, что мы сразу ринемся вглубь леса, приняв мощный источник аномальной силы за простую обманку, — спокойно ответил Халан, продолжая изучать реакцию Символа. — Да даже если я и ошибаюсь, дорога до гор совсем необременительна, и не так далеко оттуда находятся ещё две подозрительные точки, которые могут стать нашими следующими целями. Вот поэтому я и предлагаю начать именно с самой заметной аномалии.

— Звучит достаточно разумно, — задумчиво пробормотал Рункан и почесал нос, согнав севшую на него мушку. — Идя по дороге, мы потратим гораздо меньше сил, нежели бегая по звериным тропам и отбиваясь от кабанов и паутинников.

— Мне уже всё равно, что разумно, а что нет, — продолжала ныть Лаша. — Дайте мне уже этого монстра, чтобы я его завалила и наконец могла хоть немного вздремнуть.

— Вспомни, сколько раз за ночь мы отправляли тебя спать, — проворчал Халан. — Но ты нас не слушала, вздумав тренироваться аж до самого рассвета. Так что в своей усталости вини только саму себя и даже не пытайся вызвать у нас сочувствие.

— Хотя невыспавшаяся Лаша — это серьёзная проблема для её соперника, — съехидничал Кувал. — Помнится, на занятиях по фехтованию кто-то из наставников в шутку пообещал, что одолевший его послушник сможет проваляться в постели целые сутки, так после этого заявления наша баронесса разобралась с ним всего за два удара.

— Было бы кого одолевать, — хмуро бросила девушка. — После тренировок моих родителей все орденские мастера кажутся мне неуклюжими неумехами. Ты лучше расскажи, зачем так насмехался над наставницей? У меня вообще сложилось впечатление, будто ты знаешь, что именно она нам приготовила.

— Понятия не имею, — возразил бывший вор, показушно улыбнувшись и разведя руками. — Просто так уж совпало, что я прихватил из форта одну вещицу и внезапно выяснил, что она как раз может помочь нам сдать этот проклятый экзамен.

— Ты опять наведался в орденское хранилище? — спросил Рункан, недовольно покачав головой. — Сколько раз тебя за это пороли? Ладно, рассказывай, что на этот раз оттуда уволок?

— Ничего выдающегося. После моих прошлых визитов они так усилили охрану, что мне удалось лишь заглянуть внутрь и схватить первое, что попалось под руку. И вот чего коснулись мои пальцы, — сказал Кувал, распахнул свою сумку и вынул оттуда длинную и тонкую цепь, источавшую яркий серебристый свет.

— Да это же Цепь Вагана! — первым среагировал изумлённый Халан. — По преданию, ею можно сковать даже демонического Лорда Войны, и тот не сумеет из неё вырваться! Таких мощных артефактов по всей империи всего штук пять наберётся!

— Это настолько ценная вещь? — уточнил Рункан и даже отшатнулся от продемонстрированного артефакта.

— Была бы ценная, не стали бы класть её прямо возле запасного входа, — отмахнулся Кувал. — Честно признаться, выяснив у отца Халана, для чего она нужна и как ею пользоваться, я решил, что она мне ни в чём не пригодится и собирался вскоре продать на чёрном рынке. Но сегодня, узнав подробности задания, пришёл к мнению, что имею дело с благословением богов, которые убедили меня утащить именно эту вещь для успешного прохождения экзамена. Так что неважно, насколько сильный монстр нам уготован, используем в бою с ним эту цепочку и вернёмся к нашей рыжей стерве победителями.

— Сначала нам ещё надо найти этого монстра, — прорычала Лаша. — А пока мы просто шагаем по дороге в никуда! Я ничего не понимаю в этих ваших аномалиях, но нутром чую, что движемся мы не туда!