Деревенский инквизитор

— Дело в том, что когда меня связали Цепью Вагана, — начал объяснять дракон, продолжая смущаться. — Я очень обиделся и использовал все свои навыки, чтобы нейтрализовать её эффект. Ломать Цепь я, разумеется, не собирался, но так уж вышло, что трёх часов, в течение которых мы шли до деревни, мне хватило, чтобы серьёзно нарушить её работоспособность. В полную силу Цепь Вагана блокирует магические способности связанного, снижая их до минимума, и он сможет пользоваться лишь толикой своих сил и то, если будет знать, как именно это делать. Меня в своё время обучали защите от подобных артефактов, так что я один из немногих, кто способен противодействовать Цепи Вагана. Вот только после того, как я над ней поработал, боюсь, она лишь немного ослабит заклинания Гарамокла и вызовет у него небольшой зуд, ну и разве что сразу сбросить её с себя он точно не сумеет. В общем, толку от Цепи Вагана сейчас особо нет, и она способна удержать разве что низших демонов. К сожалению, для того, чтобы снять мои чары и привести артефакт в рабочий вид, потребуется не один день.

— Час от часу нелегче! — рявкнула рыжеволосая, в отчаянии топнув ногой. — Ладно, давайте подумаем, что у нас ещё имеется. Вот ты, Трулизем, легендарный дракон-герой, что скажешь с высоты своего опыта? Считаешь, что у нас действительно нулевые шансы на победу?

— Я, конечно, не хочу дарить напрасную надежду, но, если хорошо подумать, небольшой шанс всё-таки есть. В самом лучшем случае, один из десяти, — спокойно ответил дракон. — Хочешь, чтобы я с ним сразился? Сразу говорю, что многого не обещаю. Я хорош в нападении, но плох в защите. Если мой первый удар не пройдёт и я не сумею достать Гарамокла, мне можно будет сразу признавать поражение. К тому же у меня практически нет опыта борьбы с тёмными магами. Я сражался с чудовищами, охотниками на драконов, всевозможными самозваными героями, но вот иметь в противниках чернокнижников почти не доводилось.

— Мда, положение критическое, — подытожила Энейла, вновь вздохнув. — У нас нет ни подходящих артефактов, ни опытных бойцов. Если честно, я даже не представляю, что мы можем противопоставить этому восставшему чудовищу.

— Чем просто сидеть на месте, давайте сделаем хоть что-нибудь. Например, попытаемся спасти жителей деревни и спрячем их в безопасном месте, — внезапно предложил Рункан.

— Как я вижу, все жители уже попрятались по своим домам. Можно, конечно, попробовать вывести их из деревни, но, боюсь, едва мы привлечём к себе внимание, как сразу будем превращены в горстки пепла, — сказала рыжеволосая, бросив очередной сердитый взгляд в небо. — Да и, если подумать, эвакуация не поможет. Из того, что я помню про Гарамокла, он способен за раз призвать целую орду демонов, которые превратят в безжизненную пустыню всю территорию на сотни миль вокруг. Поэтому надо разбираться непосредственно с ним, пока он ограничивается угрозами и явно ещё не вошёл в полную силу.

— Я бы хотел внести пару дополнений, — внезапно поднял руку Халан. — После того, как Ваш ручной демон рассказал, что местный чародей борется с захватившим его тело духом, я решил как можно тщательнее изучить данный объект. И чем дольше я за ним наблюдаю, тем больше прихожу к мнению, что бой Гарамокла за новое тело отнимает у него значительную часть сил. Все эти сотрясения и удары молний, на мой взгляд, как раз являются стихийными выбросами его силы и вызываются той самой борьбой.

— Значит, Шечерун не собирается сдаваться, — встрепенулась Энейла. — И каковы, по-твоему, его шансы на победу?

— Небольшие, — грустно ответил юный послушник, отрицательно покачав головой. — По моим ощущениям, его хватит минут на пятнадцать-двадцать, после чего Гарамокл полностью захватит тело.

— Что ж, пока этот недотёпа ещё жив, нам придётся любыми средствами помогать ему в борьбе, чтобы спасти его. Вот только всё, что мы можем сделать, это действовать снаружи, — задумчиво проговорила рыжеволосая, затем тряхнула головой и решительно повернулась к дракону. — Значит, так. Пусть Цепь Вагана и работает не в полную силу, всё-таки постарайся как-нибудь захлестнуть ею этого бунтаря, связать и сбить на землю, потому что пока он летает под облаками, нам с ним не совладать. Поскольку Гарамокл сейчас тратит большую часть сил на то, чтобы справиться с Шечеруном, думаю, у тебя должно всё получиться. Если удастся приземлить этого воскресшего чудика, попытайся занять его как можно дольше. В ближний бой не лезь, работай издалека. Впрочем, зачем я тебя учу, с твоим-то опытом ты и сам разберёшься. Главное, продержись подольше.

— Постараюсь, хотя и не вижу во всём этом смысла, — спокойно ответил Трулизем. — Впрочем, раз ты так завелась, значит, какой-то план у тебя есть. Но сразу предупреждаю, если меня сильно прижмут, непременно отступлю. Героическая смерть во имя добра не входит в мои планы.

— Для героической смерти у меня есть мои ученики, — заявила Энейла и хмуро оглядела подопечных, моментально встрепенувшихся от её слов.