Деревянные сёдла (СИ)

   - Что ты смотришь на меня, моряк? Али я не мила тебе? Разве губы мои не алы, а волосы не черны словно ночное небо? Разве кожа моя не молода теперь? Останешься со мной и я спрячу тебя, укрою тебя от Погони. Ты сомневаешься, я знаю, ты думаешь спастись, ведь там за рекой есть дорога, что выведет тебя из леса. Ты помнишь еще что где-то там дорога переходит в тракт, а после можно и до железки добраться. Может и не выдумки это все, может есть и тракт, и железка, и дорога за рекой, и всего то и надо, что дойти до моста за старым дубом, и товарищи твои думают также, и ищут там в темноте и высматривают и дуб и мост, и надежда как маяк освещает их нечестивые души. Да только вот незадача - нету там никакого моста, там по правде говоря и дуба то никакого нету, впереди только ночь, камыши да прибрежная сырость. Ах, если бы они знали, что все это обман, они бы не ждали, они бы нырнули в темные воды, и испытали свою удачу, и может быть кто-то из них и доплыл до другого берега, но надежда, ах эта надежда...

 

  Она обманула нас всех, но как певуча была ее речь, я улавливал, что сознание мое расплывается, и мысль уступает место страху и чувствам, и желанию, и голоду, и что я ближе теперь к естественному чем к человеческому. Это ведьмино чародейство, надо пытаться найти выход из этого лабиринта слов, но сил бороться уже не было.

 

  - Ах надежда, она помогает не только страждущим, она привлекает внимание - человека, что еще надеется, видно издалека. И Погоня видит их, и бородатого и того придурка с ножом, как видела до того глупого несчастного Грегори, Погоня уже близка, я чувствую, ветер шепчет мне о том, я наблюдаю за ними тысячью птичьих глаз. Они едут не спеша на мертвых своих лошадях, и ведут под уздцы пять коней без седоков. Живых, но тощих как месяц на небе, с красными больными глазами, и пеной у рта. И седла и стремена на тех конях деревянные. И везет погоня с собой ржавые гвозди и моток гнилой нити, ибо во владениях Герцога ничего не остается цельным. А зачем им гвозди? О, я скажу тебе. Они поймают их, усталых, заплутавших у реки, поймают, я знаю. И усадят их в деревянные седла, и прибьют их ладони ржавыми гвоздями, и прибьют их ступни, и возьмет вожак ржавую иглу и зашьет им рты, чтобы никогда они больше не заговорили. Ибо унесли вы в себе тайну, а тайну нельзя было уносить.

 

  - Но разве ты не подозревал того, моряк? Не потому ли ты вернулся сюда? Разве не мысли обо мне поворотили тебя? Забота о друге, как же. Разве он друг тебе? - Босой ногой, ведьма ткнула брезгливо ногу мертвого Грега. И даже это движение, даже так каким-то образом выглядело соблазнительно. Что от меня осталось во мне?

 

  - Что от тебя еще осталось в тебе, моряк? Мысли и память - ты выбрось их как ненужную ветошь. Признательность, благодарность? За что тебе быть им признательным? Они завели тебя в эту чащу, подвергли своим безрассудством опасности мерзее чем смерть. Или те двое что бродят во тьме у реки, головорезы, собачье племя, продадут тебя любому кто даст хорошую цену. И теперь бледные кони ждут своих седоков. Ты старался, я понимаю, старался выбраться из беды, оставаться человеком до конца, но невозможно выбраться из этого леса, оставшись человеком. Перестань быть им, отдайся желаниям, волчьему голоду и заячьему страху, весенней похоти и зимней бессознательности. Стань будто животное, и Погоня не найдет тебя. А я помогу тебе, мы обхитрим их всех. Ты сними свою одежду и надень ее на мертвеца на бедного Марка, да перетащи тела к рябине той где вы стояли, чтобы Погоня нашла их без проблем, после обойди вокруг избы и под большим камнем в тени деревьев ты найдешь ручей, омойся весь целиком ледяной водой, и не будет на тебе прежнего твоего запаха, но только воды той не пробуй на вкус. А в углу в том дальнем, там есть одежда кое какая, или можешь голым ходить, как зверь лесной, так тоже ничего. - она вдруг захихикала будто маленькая девочка, но после вмиг перестала, хлопнула в ладоши - ну давай, иди, время не терпит, слишком долго я болтала.