Деревянный венец. Том 2 (СИ)

Арон огляделся по сторонам, опустил жезл, потом и вовсе убрал его в чехол на поясе. Принесенное порывом ветра желание сотворить что-нибудь прекрасное было выполнено и мысли в его голове потекли еще более лениво, чем до этого. И также медленно и лениво, как текли его мысли, он двинулся по дорожке внутрь двора. Там остановился и потянул ветку с распустившимся бутоном вниз, к своему лицу, вдыхая нежный аромат.

Потом краем глаза он уловил движение и повернулся.

По лестнице на зеленеющую дорожку спускалась девушка. Из высокой прически на обнаженные плечи спадали золотистые локоны, тонкую шею обнимало ожерелье, изящную женственную фигуру обрисовывало сшитое по последней моде платье из синего шелка. Нобилесса. Должно быть одна из приглашенных на его прием, хотя Арон и не помнил, чтобы видел ее в толпе гостей.

Лицо девушки, красивое, с правильными тонкими чертами, показалось Арону очень знакомым, только вот ленивыми стали не только его мысли, но и память.

Поймав его взгляд, девушка присела в положенном придворным этикетом поклоне, расправив складки платья, а потом двинулась к нему. Преграждая ей дорогу, из тени деревьев выступили Вольные, но Арон махнул им рукой, веля позволить ей пройти.

Кем была эта девушка?

Нужное воспоминание дразняще царапало память, но никак не могло перед Ароном открыться. Не вспомнить такую красавицу было как минимум невежливо, и Арон, чувствуя себя немного виноватым, мягко ей улыбнулся.

Глава 30

— Венд, я нашел способ уничтожить Тонгила, — сказал голос Ресана, а его рука еще раз тряхнула Венда за плечо.

Воин заморгал и сел на циновке. Объятия сна держали крепко и сперва ему показалось, что и это тоже сон.

— Что? — спросил хрипло.

— Ты оставайся пока тут, — торопливо продолжал говорить юноша. — Когда Верховный Шаман закончит разбираться со следами Хаоса, он снимет с тебя и проклятие, и ошейник. А весной, как откроются дороги, вернешься домой.

— Подожди-подожди, я ничего не понимаю… — начал Венд, но Ресан уже почти бежал к выходу из их юрты. Правда, столкнулся там с только что упомянутым Верховным Шаманом. Тот останавливать юношу не стал, но и не отпустил, выйдя наружу вместе с ним. Венд похлопал себя по лицу, чтобы побыстрей проснуться, и тоже заторопился к выходу. Такое начало утра ему не нравилось…

— Кто пообещал тебе помочь справиться с Темным магом? — требовательно спросил у Ресана Верховный Шаман как раз в тот момент, когда Венд тоже вышел наружу.

— Вот он, — Ресан ткнул подбородком куда-то в сторону, и Венд проследил взглядом в указанном направлении. Там стоял смутно-знакомый ему чернобородый шаман, и, сложив руки на груди, терпеливо ждал. Заметив, что все трое на него смотрят, слегка кивнул.

Венд перевел взгляд на Верховного и вздрогнул — старик, всегда в совершенстве владевший собой, уставился на чернобородого с таким видом, будто увидел перед собой Черного Шамана. Даже нет, не просто Черного Шамана, а целую их армию. Страх, ненависть, а еще гнев на собственное бессилие — все эти чувства скользнули по его лицу. И только через несколько мгновений он опомнился и вновь принял безучастное выражение. Ресан, эти мгновения смотревший на чернобородого, ничего не заметил.

— Послушай меня, дитя, — сказал Верховный, и Венд поразился тому, как изменился тон его голоса, каким стал проникновенным. — Я знаю твою историю и не могу тебе запретить искать справедливости, но помни, что наши духи приняли тебя, а твоя судьба переплетена со Степью. Стоит тебе пожелать, в любой день и час ты можешь вернуться. В тебе спит огромная Сила. Если захочешь, я сам буду учить тебя.

Ресан моргнул, явно не зная, что сказать.

— Вот, возьми, — Верховный снял с шеи тонкую цепочку с синим кристаллом. — Тебе ведь доводилось слышать об особых дорогах, которыми ходят шаманы?

Ресан кивнул.

— В чем-то они похожи на Врата имперских магов, вот только магом для их использования быть не требуется. Еще одно отличие состоит в том, что место назначения определено заранее. Если твой путь закончится бедой, — тут старик бросил мрачный взгляд на чернобородого, — брось кристалл на землю с четким намерением, что хочешь вернуться. Через минуту после того откроется путь, ведущий в Степь. Просто шагни в него. Из Степи выдачи в империю нет.

Лицо Ресана изменилось.

— Я даже не подумал, что мне может потребоваться бежать, — сказал он неровным тоном. Потом поклонился. — Спасибо, почтенный Адвиш.

Верховный кивнул и зашагал к своей юрте. А Ресан уже обернулся к Венду.

— Прощай. И прости, если что, — сказал торопливо. Прежде чем Венд успел что-то ответить, порывисто обнял его, тут же отпустил и почти побежал к чернобородому.

А Венд стоял, глядя юноше в спину, и пытался понять, что ему теперь делать.

* * *

— Хочешь спросить меня о чем-то еще?

Росана покачала головой.