Дерево (СИ)

Кохей нерешительно помотал головой. Нет, не послышалось. Кто-то точно плакал, вот буквально минуту назад.

— А, чёрт с вами, догоняйте! — Акира, приплясывая от нетерпения, дёрнул за рукав медлительного Сатоши. — Ты же со мной, умник? Будешь девчонкам мозги пудрить своими… этими, с лошадиными башками! Они тебя заслушаются и хоть куда с нами пойдут!

— Не этими, а кентаврами! — Сатоши поправил очки, линзы воинственно сверкнули в закатных лучах. — Кентаврами из мира Ригаль!

— Да хоть из какого мира, только пошли уже! Они скоро свернут на Большую аллею, а там куча народа, не поговорить толком! Онихара, Сатоши! Двинули! Мицуру? Ты идёшь?

Кохей не расслышал, что ответил Кудо. Потому что в кустах жасмина снова кто-то шелохнул ветки и еле слышно всхлипнул.

— Эй…

Топот приятелей стих вдали. Кохей присел на корточки, раздвинул ветки руками. Прямо на земле, подтянув колени к груди, сидела девочка в синей юкате. Маленькая белая сумочка валялась рядом с незнакомкой. Из сумочки торчал рыбий хвост — праздничный флажок на длинной деревянной палочке.

— Эй, ты чего тут сидишь?

— Ничего. Уходи!

— Ладно, уйду. А ты сиди и реви дальше.

— И буду! Тебе-то чего?

— Ничего. Просто сегодня реветь нельзя.

— Почему?

— Потому что вода в океане слишком солёной станет и тунец уплывёт, — Кохей вздрогнул, услышав голос Мицуру прямо над своим плечом. Оказывается, одноклассник не ушёл с остальными. Сидит рядом, разглядывает девчонку с таким видом, будто так и надо. Сердце Кохея тяжело толкнулось в рёбра. Слишком… близко…

— Врёшь, — девчонка шмыгнула носом и снова уткнулась лицом в коленки. — Я хоть сколько буду плакать, всё равно никому дела нет. Ни морю, ни этому вашему… тунцу.

— А чего ты плачешь-то?

Вытаскивать ответы из зарёванной девчонки приходилось чуть ли не клещами. Кохей весь взмок, пока выяснил, что девчонку зовут Эрика, она не здешняя, приехала из Фукуоки вместе с родителями к какой-то их дальней родне. На фестиваль они пошли все вместе, но мама отказалась покупать ей дорогую куклу, а папа сказал, что раз Эрика плохо сдала промежуточный экзамен, то пусть подарков не ждёт до рождества. Или вообще пусть забудет про игрушки, пока не начнёт получать хорошие отметки в школе… И эта здешняя бабушка, просто вылитая ведьма из аниме про Хаула! Тоже давай ворчать и поддакивать, что нечего детей баловать… много она понимает! Такую куклу больше нигде не найдёшь, она же одна на белом свете! А эти… эти… Эрика так обиделась, что решила убежать от родителей и умереть где-нибудь. От голода! Вот! Назло им сейчас умрёт, но ни за что не простит! Кохей слушал, не перебивая, только время от времени кивал с серьёзным видом. Мицуру же пытался рассмешить Эрику, всё время вставлял какие-то глупые замечания в её прерывистый рассказ, но, похоже, девочку приколы Мицуру только злили. Кохей тоже злился. Этот Кудо совсем тупой, да? Не понимает, как вести себя с обиженным человеком? Надо просто выслушать, дать выпустить пар, а не плести всякую чушь!

— Кудо, ты иди к нашим, а? — Кохей поднялся, распрямил уставшую спину, потряс руками. — Я сам тут разберусь… Отведу Эрику в полицейский участок. Она не помнит, как зовут эту её двоюродную бабушку, а по описанию я не могу понять… Вроде, нет у нас в городе такой жуткой старухи.

— Да давай вместе отведём! — Мицуру тоже встал. — Эй, Эрика, вылезай! Пошли лучше погуляем, скоро фейерверк будет!

— Я с тобой не буду гулять! Ты злой и смеёшься надо мной! — девочка на четвереньках выбралась из зарослей, попыталась встать на ноги, но не удержалась — маленькие ножки совсем затекли. Кохей подхватил девчонку за ворот юкаты. Та сразу же ухватилась за другую ладонь парня обеими руками. — Я с тобой пойду!

— Ладно, — Кохей осторожно отцепил одну детскую ручонку, вторую так же осторожно сжал. — Пошли.

***

На полпути к выходу из парка Эрика вспомнила, что забыла сумочку. Пришлось возвращаться, шарить по кустам. Нашёл пропажу Мицуру, который так и не пошёл к остальным ребятам. Шагал рядом с неспешно бредущими Кохеем и Эрикой, пинал ногой школьную сумку на длинном ремне: он единственный не забежал домой перед тем, как идти на фестиваль, прямо в школьной форме и отправился веселиться. Ладно, хоть глупости болтать перестал. Временами Кохей бросал быстрый взгляд на светлую шевелюру. В наступающей темноте волосы Мицуру странно мерцали, будто подсвеченные изнутри.

Навстречу и по пути с ними шли празднично одетые жители Камикавы, мелькали совсем незнакомые лица — на фестиваль съехалось много гостей. Кохея окликали, здоровались, справлялись о здоровье отца — доктора Танигаву в городке знали все. Кохей вежливо уклонялся от излишне назойливых знакомых. Надо скорее довести Эрику до полицейского участка, девчонка уже еле ноги переставляет. Того и гляди рухнет прямо на тротуар.

— Давай я тебя понесу.

— Понеси, — Эрика подняла руки кверху, доверчиво обхватила Кохея за шею. Маленькое тело оказалось неожиданно лёгким и тёплым. Девочка повозилась в неловких руках Кохея, положила голову ему на плечо. Тихонько задышала под подбородком.