Дэрил II (СИ)

Мальчик вышел из игры, присоединившись к паре проигравших друзей, раз сам Дэрил указал ему на ошибку, значит, так оно и было. Мужчина развлекал детей игрой с верёвкой: держа верёвку за один конец, он вращал её так, чтобы другой конец проносился над землёй, а дети успевали подпрыгивать; кого заденет, тот вылетает. Начался новый раунд. Валери остановилась, с улыбкой наблюдая за игрой и пытаясь рассмотреть за детьми пригнувшегося мужчину.

Дэрил крутился вокруг своей оси, беззаботно улыбаясь, дети прыгали, кричали, повизгивали. После очередного выбывшего мужчина передал верёвку одному из мальчишек, ожидавших окончания игры вместе с другими проигравшими.

- Смени меня, а то я уже это… - Мужчина покрутил пальцами около головы, давая понять, что она кружится, отошёл на небольшое расстояние и сел на траву, продолжая наблюдать за игрой.

К нему подплыла молодая белокурая александрийка, будто где-то выжидала. Валери она никогда не нравилась своей легкомысленностью, а то, что пришлось увидеть в следующий момент, вызвало ещё больше отвращения: блондинка подсела к Дэрилу, поправила свой топ, чтобы привлечь внимание к груди, что-то с хитрой улыбкой говорила ему, а потом пальчиками медленно зашагала вверх по плечу. Валери немного отступила, прислонилась к дереву, чтобы не выглядеть вылупившимся на них истуканом на открытом пространстве.

Но Дэрил её не разочаровал: он резко схватил девушку за кисть, серьёзно посмотрел и что-то сказал ей, оттолкнув руку, после чего встал и, зло размахивая руками, зашагал прочь в ту сторону, где прикинулась отдыхавшей возле дерева Валери. Её он не заметил, но девушка дала о себе знать сама:

- Дэрил, - окликнула она, но совсем не знала, как продолжить, что ещё сказать.

- О, привет, - он обернулся и выражение его лица чуть смягчилось. – Гуляешь? Как самочувствие после вчера?

- Да, погода чудесная. И чувствую себя хорошо, - улыбнулась девушка и поспешила продолжить, опасаясь, что мужчина махнёт ей на прощание и уйдёт. – Смотрела, как вы играете. – Дэрил обернулся на детей и понял, что инцидент с блондинкой тоже попал в поле зрения Валери. – А это твоя… - Понимая, о чём думает мужчина, попыталась спросить она.

Но Дэрил нахмурился, показывая своим видом, что не хотел бы слышать продолжение вопроса и тем более обсуждать тему, которая Валери не касалась. Но её распирало от того, как сильно хотелось узнать, какие отношения их связывают, оставалось только сдерживаться изо всех сил, зная, что вопрос будет похож на проявление ревности, а заявлять на Дэрила свои права было ещё рано.

- Мне надо идти, - вдруг сухо сказал мужчина и махнул куда-то рукой.

- Хорошо, до встречи, - попыталась сделать вид, будто её это не задело, Валери.

Она откинулась спиной на дерево, обхватила себя рукой, локтем другой опёрлась на неё и закрыла лицо ладонью. Да, разговор не сложился. «Ещё и настроение ему подпортила», - подумала девушка. Прячась за своей рукой, она не видела, как уходящий Дэрил обернулся, посмотрел на неё и пожалел, что невежливо закончил разговор, а её поза заставила его подумать, что девушка обиделась.

***

На следующий день, разморившись от полуденного солнца, Валери обучала детей на открытом воздухе и училась вместе с ними, среди учеников были в основном девочки и всего пара мальчиков, у которых, как и у неё, к рисованию была предрасположенность. Весь вчерашний вечер девушка не могла избавиться от мыслей о Дэриле, не понимала, как построить с ним общение. Он похож на кота, которому внезапно что-то может не понравиться, и он уйдёт, махнув хвостиком. Кот, который гуляет сам по себе. «И как же его одомашнить?» - Валери задумалась во время рисования, смотря сквозь бумагу и проводя карандашом по одному и тому же месту.

- Мисс Беккет, помогите, - окликнул её кто-то из детей.

- Да, сейчас. – Валери очнулась и заметила наконец толстенную чёрную линию, испортившую её сегодняшнее художество.

- Необычно, - услышала над ухом девушка знакомый голос с саркастическими нотками и вздрогнула.

Обернувшись, она увидела согнувшегося в поясе Дэрила, изучающего её рисунок. Она тут же перевернула его чистой стороной вверх, засмущавшись, потому что пыталась по памяти нарисовать его, играющего вчера с детьми. И как она его не заметила и не услышала? Хотя разве можно заметить, как к тебе, витающей в облаках, приближается опытный охотник?

- И давно ты…

- Мисс Беккет, ну пожалуйста! У меня не получается!

- Тебя ждут, - кивнул мужчина на девочку и с загадочной улыбкой вернулся к ожидавшему его неподалёку Аарону.

Что он успел увидеть? Понял ли, что Валери рисовала его? Девушка подошла к ученице, но не переставала наблюдать за уходящими мужчинами. Дэрил махал перед собой руками, что-то объясняя другу. Не увиденный ли рисунок он описывал?

После обеда Валери провожала до дома Оливию и маленького Дэрила, которого следовало уложить спать, но он, как водится, бегал вокруг девушек, как заведённый, изматывая своей энергичностью.