Дэрил II (СИ)

- Мне, наверное, напекло, но может тебе устроить уроки и для взрослых? – Вдруг поинтересовалась Оливия. – Судя по выставке ваших рисунков, ты неплохо справляешься. А мне бы тоже хотелось освоить что-то новое, что-то творческое, где не нужно физически трудиться. – Размышляла девушка.

- Это дети талантливые, - улыбнулась Валери в ответ. – Я им почти не помогаю.

- Ой, да брось преуменьшать свои заслуги. Дэрил рассказал, что хотел бы попросить у тебя портрет на мотоцикле. Ты же согласилась, я надеюсь? – Оливия с намёком подмигнула.

Валери поперхнулась словами, которые хотела сказать, удивлённо смотря на собеседницу:

- Ничего он у меня не просил.

- Боже, - с досадой посмотрела Оливия, - неужели я испортила такой момент? Хотя он говорил так, будто ты уже в курсе, не было слов в стиле «только между нами», - девушка понизила голос, пародируя друга, - да и не одна я это слышала. Ему понравилось, как ты нарисовала его с детьми… Всё, я молчу! Забудь всё, что ты сейчас слышала! – Оливия заметила растерянность Валери и твёрдо посмотрела ей в глаза.

Валери поделилась, как увидела вчера Дэрила, как он сегодня подсмотрел за её работой. Её, конечно, приятно удивило, что сказала подруга, но остался осадок от того, что Дэрил не сказал ей это напрямую.

- Может, он по возвращении поговорит с тобой, - предположила Оливия.

- По возвращении? – Снова впала в ступор Валери.

- Мне как-то уже не по себе, что я так удивляю и расстраиваю тебя, Вэл, - чувствуя груз ответственности, сказала Оливия. – Дэрил, Ниган и Аарон хотят уехать на охоту на несколько дней, - осторожно поведала она.

- А-а, что ж. Не очень приятно быть отрезанной от того, что знают все, но что тут поделать. – В голосе девушки сквозило расстройством.

- Далеко не все, милая. – Покровительственно сказала девушка. – Точнее, почти никто! Аарон предложил Дэрилу, Дэрил – Нигану, и я знаю это только потому, что он мой муж. Не удивлюсь, если к утру их будет не трое, а в несколько раз больше. Уверена, что они просто хотят поразвлечься мужиками. Прости, что завела весь этот разговор, я ведь думала, у вас была беседа с Дэрилом, и ты в курсе. Но он… как всегда, - покачала головой Оливия.

Валери была расстроена и немного зла на Дэрила, даже его слова про портрет, переданные Оливией, не сильно смягчали его положение, хотя и были приятны, если выйти из контекста сложившейся ситуации. Лёжа в кровати перед сном, она вдруг подскочила, решив, что отомстит ему, накажет, заставит помучиться эти дни на охоте.

========== Часть 3 ==========

Наутро охотников и впрямь оказалось больше: Аарон, Дэрил, Ниган, Олден, Джордан и ещё трое мужчин. Весело переговариваясь в предвкушении предстоящего развлечения, они оседлали коней и выезжали за пределы Александрии. Постовой закрывал за ними ворота, когда к нему подбежала Валери.

- Передай…, пожалуйста…, - девушка запыхалась, пытаясь успеть до их отъезда, - Дэрилу. – Сказав, наконец-то предложение, она шумно выдохнула и упёрлась левой рукой в колено, переводя дыхание, а правой из заднего кармана шорт вытащила сложенный в несколько раз лист бумаги.

Парень-постовой покачал головой, выскользнул за ворота и стал звать Дэрила, успевшего отъехать на сотню метров. Мужчина остановил лошадь, развернув в сторону Александрии, пока остальные медленно удалялись.

- Что это? – принимая свёрток от постового, поинтересовался он. – От кого?

- Ой, я не помню имени, девушка такая… - было видно, что парень не утруждался запоминанием чего-либо в целом.

Дэрил уже не слушал, разворачивая записку или что там было, а парень тут же поспешил обратно, чтобы занять своё рабочее место на смотровом помосте. Оббегая лист глазами, мужчина почувствовал, как сердце бешено застучало, голову немного повело от прилива крови, такого он никак не мог ожидать. Он толкнул лошадь в бока, стремясь вернуться к воротам.

- Её уже нет, мистер Диксон, - послышался где-то сверху голос постового.

- Ты что, заблудился? – Крикнул Ниган. – Нам в эту сторону! – Он свистел и махал Дэрилу.

Дэрил снова развернул лошадь, теперь в сторону друзей, хотя охота была последним, о чём он думал сейчас. Догнав команду, что-то оживлённо обсуждающую, он никак не мог избавиться от видения рисунка, который крепко сжимал в руке вместе с вожжами.

- Что там случилось? – Поинтересовался Аарон, наблюдая странное состояние друга.

- Нет, ничего, всё в порядке, - бросил куда-то мимо него взгляд Дэрил.

Аарон недоверчиво сдвинул брови, но приставать больше не стал. Дэрил намеренно отстал, идя последним, совершенно забыв, куда направляется и что здесь делает. Он снова с волнением развернул рисунок: на нём была изображена комната – гостиная; размытые образы людей, сидящих на диванах, музыканта с гитарой возле камина; а в центре чёткие фигуры – он, Дэрил, в танце с Валери, и они смотрят друг другу в глаза.