Деривация.

— А подворотничок свежий кто пришивать будет? — не моргнув глазом спросил генерал.

— Так это, товарищ генерал, — Паша понимал, что дядя Лёша просто лишний раз демонстрирует иерархические возможности, представляемые людям военной службой, но разрушать порядок игры Шабалин не посмел. — Виноват, подошьюсь.

— А то вырядился, будто тут не война, а выставка военной моды… что вот это? — генерал пальцем подцепил застёжку одного из подсумков.

— Аптечка, товарищ генерал, — бодро доложил Паша. — Здесь жгут, перевязочный пакет и обезболивающие препараты…

— Ну вот, — согласился Сомов. — Ведь можете, когда захотите…

В это время появился Федяев.

— Товарищ генерал, разрешите убыть на рекогносцировку? — громко спросил Валера.

Генерал осмотрел Федяева, одетого в снаряжение, ничуть не хуже, чем у Шабалина.

— И этот тоже без подшивы…

Сомов демонстративно сплюнул, выкинул докуренный бычок и зашел в здание. Это было воспринято как разрешение, и офицеры полезли в «Тигр».

На элеваторе было многолюдно: здесь уже появилось усиление в виде дополнительного взвода садыков на трех БМП-1 и четырёх офицеров ССО, которые более профессионально, чем снайперская группа, выступали в роли передовых артиллерийских и авиационных наводчиков. Садыки двумя отделениями заняли оборону в окопах вокруг элеватора, а одно отделение выслали вперед, на усиление блок-поста, перекрывающего дорогу.

Федяев, поздоровавшись с Денисом, расположился у приборов наблюдения и начал изучать обстановку. Стешин коротко доложил о ночных бдениях:

— Они там устроили зарубу, я же только опасался, чтобы близко к нам не подобрались. Одну пару оставил отдыхать, всех остальных выставил на посты с тепловизорами и ночниками. Но, тьфу-тьфу-тьфу, до утра вокруг нас никакой движухи не было.

— Сейчас начнется, — усмехнулся Паша.

В это время наводимая «студентами» авиация уже добросовестно трудилась по трём опорным пунктам, превращая их в лунный ландшафт. Бомбардировщики Су-24 выполнили несколько атак, сбросив на боевиков «полезную нагрузку», вызвав в стане врага хаос и разрушения.

Вскоре к элеватору начали подходить подразделения мотопехотной роты с танковым взводом, выделенные пятым штурмовым корпусом для атаки захваченных «опорников». Подъехал на «Тигре» и Олег Шевчук со снайперами. Завидев своего командира, Олег выбрался из броневика:

— Махмуд нам поставил задачу выдвинуться вперед, занять позицию в пятистах метрах от опорника, снайперским огнем подавить сопротивление и подать сигнал для начала атаки пехоты, — доложил Шевчук.

— Он что, на выходе с совещания об дверной косяк ударился? — спросил Федяев, и завидев Махмуда, громко свистнул, привлекая внимание.

Сирийский акид отмахнулся, мол, не до вас — он ставил задачи своим командирам и отчаянно жестикулировал, что-то показывая то в сторону опорных пунктов, укрытых пылью от разрывов авиабомб, то в песок под ногами, где была нарисована схема предстоящего боя.

— Занят он, — сплюнул полковник. — Так, парни, остаётесь здесь, это мой приказ.

— Сомов потом мне все мозги вынесет, — проявил осторожность Шабалин. — Как бы снайпера выделены на операцию…

— Но не вперед идти, а работать через боевые порядки, — напомнил Валера.

— Это надо ему напомнить, — сказал Паша.

В это время Махмуд закончил со своими, и подошел к Федяеву:

— Слушаю, мой дорогой друг.

— Махмуд, — Валера кивнул головой в сторону Шевчука: — Задача снайперов — работать под прикрытием брони и пехоты, а ты их вперед направляешь. Это неправильно.

— А они что, испугались?

Федяев и Шабалин переглянулись, потом посмотрели на Шевчука, тот развел руками:

— Я не готов рисковать жизнями своих парней.

— А я — готов? — спросил Махмуд. — Мне сейчас роту посылать в мясорубку. А ваши снайпера могли бы сильно облегчить темп наступления на опорный пункт, выбив пулеметчиков и снайперов.

— Мы не имеем право выставлять своих военнослужащих за линию переднего края, — объяснил Федяев суть своих требований. — Это приказ командующего группировкой генерал-полковника Сурина.

— Но Сомов приказал… — запротестовал Махмуд, понимающий, что снайпера ему нужны позарез.

— Сомов не уполномочен идти наперекор приказу командующего группировкой, — объяснил Валера.

— Я вас понял, — кивнул акид. — Что будем делать?

— Снайпера будут следовать за наступающей пехотой на удалении триста метров, и огнем из винтовок будут поражать огневые точки врага, — сказал Валера. — Если появляющиеся огневые точки не будут уничтожены огнем танковых пушек и орудий БМП.

Махмуд подарил Федяеву тяжелый взгляд:

— Пусть будет так.

Три танка и восемь БМП прошли вперед по дороге, и дойдя до крайнего блок-поста, свернули вправо и двинулись к опорным пунктам, на которых уже улеглась пыль после бомбардировки. С элеватора было видно, как рота развернулась вначале в предбоевой, а потом и в боевой порядок. Танки шли впереди, за ними БМП и несколько пикапов с крупнокалиберными пулеметами, потом джип Махмуда и «Тигр» снайперов. На удалении метров пятьсот от ближайшего «опорника» пехота спешилась. Танки дали несколько залпов, которые взвили клубы пыли над объектами атаки.