Держи голову выше: тактики мышления от величайших спортсменов мира

Сейчас они понемногу пробуют себя в баскетболе и футболе, но первейшим объектом внимания NeuroScouting остается бейсбол и в особенности отбивающие. «Вы видите, как эволюционировал бейсбол, – говорит Миллер. – Подачи стали гораздо лучше, вы видите, как на поле доминируют эти мощные руки питчеров, и они ведь не останавливаются в прогрессе, а только продолжают давить дальше: сейчас они фактически сокращают окно действий отбивающего. В бейсболе всегда были эти дуэли питчеров и отбивающих. Питчер выигрывает несколько миллисекунд, дезориентируя отбивающего, действуя быстрее и сильно сокращая окна принятия решений. А мы пытаемся вернуть отбивающему это время, которого его лишили».

Судя по описанию работы программы NeuroScouting, которое предложил читателям репортер Boston Globe Алекс Спийер в своей статье, опубликованной в феврале 2015 года, Беттс и другие перспективные игроки наблюдали за подачами в программе бейсбольной симуляции, запущенной на ноутбуке, и старались идентифицировать тип подач так быстро, как только возможно, нажимая на клавишу «пробел»; итоговые оценки игрокам выставлялись в зависимости от скорости и точности их ответов.

Скауты «Ред Сокс» пускали слюни, восторгаясь атлетизмом Беттса – он умел исполнить слэм-данк в баскетбольное кольцо, а в старшей школе с неподражаемой легкостью играл шортстопа, второго бейсмена и центрального принимающего. Огромной мощи у него не было, но он выдавал один лайн-драйв за другим. Однако помимо прочего, им нравилось в нем то, что они называли «работой разума». Услышав мою просьбу прояснить, что это значит, тогдашний генеральный менеджер «Ред Сокс» Тео Эпстайн засмеялся и сказал: «Я не могу обсуждать с вами эти вещи, иначе мне потом придется вас убить».

Беттс стал одержим этой программой, даже несмотря на то что она казалась ему невероятно сложной. Он пропускал обед, чтобы «позаниматься нейроскаутингом». Однако при всей сложности программы Беттс сумел попасть в число тех, кто показал в ней наилучшие результаты среди участников драфт-класса 2011 года. Впрочем, никто в точности не знал, что это значит, но «Ред Сокс» эта статистика соблазнила настолько, что команда выбрала его в пятом раунде драфта в том же году. Один из членов фронт-офиса «Бостона» сказал Спийеру: «Если этот парень окажется перспективным, мы все поймем, что эта [нецензурно] работает».

Следуя этой логике, можно сказать, что эта [нецензурно] и правда работает.

Беттс быстро прогрессировал, и спустя три года после драфта дебютировал в MLB. Ему был 21 год. «Карьера из микроволновки», как написал о нем в 2015 году Том Вердуччи в статье для Sports Illustrated. Сейчас Беттсу 24, играет он по большей части в аутфилде и входит в число лучших отбивающих «Бостона». NeuroScouting показала, что Беттс обладает удивительной способностью быстро распознавать типы подач, а его мозг исключительно хорошо обрабатывает визуальную информацию. «Он способен видеть события и реагировать на них чуть лучше, чем остальные, – рассказывал Спийеру тогдашний тренер скамейки «Ред Сокс» Тори Ловулло, ныне работающий менеджером «Аризоны Даймондбэкс». – На предрафтовых встречах он был лучшим в классе [в нейроскаутинге]. Он показал наивысшие оценки, каких не показывал еще никто».

Концепция нейроскаутинга потенциально способна полностью изменить методы оценки спортсменов. Для бейсбольных скаутов и тренеров понимание того, на каком расстоянии игрок способен распознать подачу – с расстояния в пять футов или в двадцать пять – после того, как она вылетает из руки питчера, может помочь в предсказании будущего.

УСЛЫШАВ МОЮ ПРОСЬБУ ПРОЯСНИТЬ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ, ТОГДАШНИЙ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ МЕНЕДЖЕР «РЕД СОКС» ТЕО ЭПСТАЙН ЗАСМЕЯЛСЯ И СКАЗАЛ: «Я НЕ МОГУ ОБСУЖДАТЬ С ВАМИ ЭТИ ВЕЩИ, ИНАЧЕ МНЕ ПОТОМ ПРИДЕТСЯ ВАС УБИТЬ».

Многие бейсболисты-студенты заканчивают старшую школу, так ни разу и не столкнувшись с подачами, летящими на скорости свыше 90 миль в час. В профессиональном же бейсболе подачи от 90 миль в час и выше – обычное дело.

«Предположим, у вас есть Игрок А и Игрок Б, – говорит Шервин. – В старшей школе у обоих были астрономические показатели средних очков в бэттинге —.800. Игрок А определяет тип своих подач на расстоянии примерно в пять футов от питчера, выпустившего мяч. Игрок Б, в свою очередь, определяет их на расстоянии в 20 или 30 футов. В старшей школе такая разница несущественна. Но как только вы начнете увеличивать скорость, усиливать резкость подач разных типов, когда выйдете на уровень Мэйджор-лиги, тогда эта разница в 25 футов в принятии решения Игроком А и Игроком Б станет огромной».