Держите декана!

– В городе неспокойно, – признал Рей. – Вроде бы ничего катастрофического не случилось, но постоянно видят каких-то непонятных личностей. И королевская гвардия ничего не может сделать. Донесения есть, а следов или каких-то преступлений нет. Патрули усилили, а толку?

– Думаете, снова заговор? – насторожилась я.

– Возможно. Дин прижал магический совет к ногтю, но в Целиции много сильных магов.

Рей снял очки и устало потер переносицу. В последние дни он слишком много работал, а я не знала, чем еще ему помочь. Еще и Фердинанд лютовал. Если Рей ездил во дворец, всегда возвращался мрачным как туча. Особо ничего не рассказывал – пресловутая мужская дружба, – но даже по скупым оговоркам можно было понять, что его величество мрачен и ничто не способно развеять его скорбь. Однако если грустит король, это еще не значит, что все должны следовать его примеру.

– Хорошо, – сказала Рею, глядя на разнесчастного Энджела. – Давай поступим так. Навесим на Энджи все возможные заклинания защиты, и пусть идет. Все-таки они с Мелиндой надолго расстаются.

Энджи промолчал, но его взгляд сказал спасибо за него.

– Уговорили, – замученно улыбнулся Рей. – Поставишь?

– Конечно. А ты отдыхай, уже из-за бумаг света белого не видишь. Разве так можно?

– Не могу, надо еще немного поработать. Зато потом в начале семестра будет легче. Энджи, только ты помнишь условия. Ровно в десять вечера ты возвращаешься в университет.

– Спасибо! – Все-таки не сдержался мальчишка и сначала повис на шее у Рея, а потом крепко обнял меня. Сбежал так быстро, что только пятки засверкали.

– Ты поступил правильно, – сказала Мышонку. – Молодость бывает лишь раз, как и первая любовь. Энджи – благоразумный юноша, когда речь идет о личном интересе. Он не захочет, чтобы ты запер его в университете до летних каникул, и будет осторожен.

– Он-то да, – вздохнул Рей, – но факт остается фактом: других наследников у Дина нет. Скорее бы Фердинанд и Лукреция помирились.

Мы слаженно вздохнули. После недавнего разговора его величество перестал бывать в университете Гарроуз, а Лукреция даже имени его не произносила. Обидно, когда любовь – это слишком мало для счастья.

Но мне некогда было размышлять о превратностях судьбы. Как и обещала Рею, около часа потратила на то, чтобы обвесить Энджела всеми возможными заклинаниями защиты, а еще на всякий случай – слежения. Даже парочку сигнальных кинула, чтобы сообщили, если ему будет угрожать опасность.

– Спасибо, что уговорила Рея, – сказал он напоследок.

– Постарайся, чтобы я об этом не пожалела, – ответила ему и проводила до автомобиля, присланного из особняка.

Затем с головой засела за работу, время от времени проверяя, как там Энджел, но сигнальные заклинания молчали, защиту ничто не волновало. После ужина ко мне присоединился Рей. Мы обсуждали насущные вопросы, а стрелки близились к десяти. Еще раз проверила местоположение Энджела. Он возвращался домой.

В какой момент все пошло не так? Не знаю, но вдруг ощутила, как обрываются нити моей магии. Здесь, совсем рядом с университетом.

– За мной! – скомандовала Рею и помчалась прочь.

Он сразу понял, что случилось, потому что тут же бросился следом. Мы вылетели за ворота – и заметили отблески огня за поворотом.

– Туда!

Я повернула – и замерла, не веря собственным глазам. Автомобиль Энджела горел, как факел. Только в этой груде металла уже нельзя было его узнать. И если бы я не чувствовала, что Энджи жив, то сошла бы с ума!

– Аманда! Рей! – послышался его голос, и Энджи вылетел прямо на нас.

– Как ты? В порядке? – завертела парня, пытаясь найти возможные повреждения.

– Да. – Тот опустил голову. – Но видишь…

– Уж вижу, – вместо меня ответил Рей. Он был смертельно бледным, будто с лица разом исчезли все краски, и смотрел на Энджи так дико, что захотелось закрыть его собой.

– Я не виноват. – Видимо, Энджи оценил взгляд брата так же.

– И это я тоже вижу, – ответил тот. – У меня только один вопрос: как давно?

– Как давно – что?

– Это снова началось.

Энджел молчал. Я бы тоже помалкивала, но Рей ведь не отстанет.

– Около недели назад, – все-таки решился младший брат. – Когда я ходил к дому Мелинды, в меня стреляли. Больше ничего не было.

– И ты не сказал?

– Рей, давай не здесь! – взмолился Энджел. – Я не хочу, чтобы вся столица была в курсе моих проблем.

– Думаешь, после того, как твой автомобиль вспыхнул посреди улицы, кто-то еще останется в неведении?

Но Энджел развернулся и пошел к университету. Я догнала его, перехватила за руку и шла рядом. Кому же снова неймется? И как его выловить? Как назло, идей не было. Зато были злющий, как демон, Мышонок и его неугомонный братишка.