Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса

– Предлагаешь порасспрашивать местное население, – догадался я. – Но не хочется шум поднимать. Только начну вопросы задавать, и заработают языки! Придумают то, чего никогда не было! Наш народ богат на фантазию! Да и не один год прошел. Иных уж нет, а те далече… Хотя, в небольшом селе событий случается намного больше, чем в маленьком городе. А уж про падение женщины в колодец будут помнить веками.

– Возьмите Сашу, – предложил Боря, – прикиньтесь папой с дочкой. Вы надумали снять домик неподалеку от Москвы. На год хатка нужна. Рабочую неделю в городе проводите, в субботу-воскресенье хотите дышать свежим воздухом. Вы очень выгодный клиент. Обычно осень-зима в Подмосковье – мертвый сезон. Вас примут с широко распростертыми объятиями! И, возможно, расскажут нечто интересное.

Глава двадцать седьмая

– Ой, какой ты смешной, лохматый, – захихикала Саша. – Брюки, рубашка, словно у Безумного Шляпника!

– Надо соответствовать исполняемый роли, – улыбнулся я. – Ты тоже одета так, как следует наряжаться дочери папы-зануды, поборника здорового образа жизни, любителя купаться в реке круглый год и питаться рагу из одуванчиков.

– Страшные шмотки, – продолжала веселиться Александра. – Джинсы с лейблом «Дольше Гопано», майка от «Шонель» и толстовка «Хуччи». Хорошо хоть, кроссовки ни под кого не косят, не прикидываются роскошью. Говнодавы – они и есть говнодавы.

Я притормозил перед съездом с шоссе, припарковался и обратился к своей спутнице:

– Попросил тебя о помощи.

– Я согласилась.

– Спасибо. Знаешь, что такое помощь? Это сделать то, что человек просит, в то время как ты не ждешь благодарности.

– Да уж, – захихикала Саша. – «Спасибо» от большинства людей не дождешься. Включи, пожалуйста, кондиционер!

– Его нет. По легенде, я преподаватель пищевого колледжа, веду семинар «Здоровая еда», получаю копейки. Авто с кондиционером стоят дорого, мне на такое десять жизней копить и не набрать. Поэтому езжу на тарантайке, которая досталась от отца. Это бессмертный советский автомобиль. У него есть мотор, руль, колеса, сиденья, ну еще педали. Больше ничего. Но коли подумать, зачем еще что-то? Легковушка – средство передвижения, а тарантас едет.

– Жарко, – простонала Саша, – и волосы болят! Дурацкие косички! Их сильно затянули.

Мне стало смешно.

– У такого отца, как я, дочь обязана хорошо выглядеть. Ты талантливая актриса, роль девочки-незабудки исполнишь легко. Не забудь, у нас почти нет денег, считаем каждую копейку. Если скажу «спасибо, для нас это дорого», сразу уходим.

– Папа Ваня, не волнуйся, – кивнула Саша. – Но зачем ты парик нацепил? И вообще, на себя совсем непохож.

– Удивительно, как лицо человека меняют брови, – засмеялся я. – Оделся к выходу, забыл, что на макушке фальшивые волосы, на лице брови не мои, глянул в зеркало и оторопел: там кто? Сам бы не додумался до такого действия, Борис посоветовал.

– Забавно, – рассмеялась Саша и вытащила из своего маленького рюкзачка пачку сигарет.

– Ты куришь? – неодобрительно спросил я. – Лучше брось!

– Нет-нет, – заверила меня «дочурка». – А вот местные ребята могут дымить. Взяла с собой для наведения контактов – от аборигенов много чего услышать можно. Вот еще что есть!

С этими словами девочка вытащила из вещмешка несколько банок пива.

– Держись, – скомандовал я и свернул на проселочную дорогу.

Прадедушку российской автомобильной промышленности затрясло на ухабах. Минут через десять мы добрались до окраины села. Я припарковался у почти разрушенной церкви и достал планшет.

– Давай определимся, куда пойдем в первую очередь. Впереди по курсу пруд, а за ним улица Карла Маркса. Непонятно только, как на нее попасть. Если верить схеме, то придется переплыть водоем. Но вряд ли селяне проделывают постоянно этакий маневр. Слева от площади, где стоим, ответвляется улица Фридриха Энгельса. Может, сначала туда?

– Мне все равно, – высказалась Саша, вышла из машины и взвизгнула.

Я быстро покинул автомобиль.

– Что случилось?

– На дороге стоит, – зашептала Саша, – большой, злой!

Я посмотрел вперед и засмеялся.

– Дорогая, перед тобой курица. Безобидная птица, она несет яйца.

– Папа Ваня, – так же тихо продолжила «дочь», – налево глянь!

Я послушно повернул голову и попятился. А вы бы как поступили, увидев неподалеку от себя огромного быка? Сначала мне в глаза бросились рога, потом здоровенная, похожая на чемодан, морда, на ней сверкали злые глаза. Я оцепенел, затем появилось желание убежать. Нечеловеческим усилием воли я заставил себя застыть на месте. Не по-джентльменски – удирать что есть сил, оставив девочку-подростка наедине с таким животным.

– Чего он молчит? – прошептала Саша.

– Наверное, не испытывает радости при виде незнакомцев, – тоже тихо ответил я. – Бык закрыл проход на улицу, а впереди пруд. Нам, по идее, следует свернуть туда, где монстр расположился.

– Папа Ваня, ты его боишься? – прошептала «дочка».

Вряд ли найдется взрослый мужчина, который ответит девочке-подростку на такой вопрос прямо и открыто: «Да!» Однако, изображать из себя бесстрашного тореадора тоже не захотелось, поэтому произнес: