Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса

– Изабелла Марковна храбрая женщина, – заметил Боря, когда я завершил рассказ о беседе с Уваровой. – Взвалить себе на плечи более чем проблемного подростка не каждая захочет. Вероятно, процесс превращения Игоря в нормального человека длился долго. Значит, подросток уехал из дома, чтобы рассказать приятелю и его маме, что он жив, и стал свидетелем разговоров, которые не предназначались для чужих ушей?

– Верно, – кивнул я. – Тинейджер уже прошел часть лечения, понял, что Изабелла не желает ему зла, наоборот, хочет помочь. Мальчик не собирался совершать ничего плохого, он хотел встретиться с Костей, успокоить его, объяснить, что он жив. Во время подслушивания беседы Зинаиды и Валентины он понял, что в истории болезни Анжелики все поправлено, и захотел прочитать документ. Вот только осуществить желание Шахову-Уварову не удалось. Подросток сообразил, что может опоздать на нужную ему электричку, не приедет домой раньше матери, и убежал. Дальше все пошло не по плану. Поезд, на который юноша собирался сесть, отменили. Следующий на платформе не остановился. Когда тинейджер наконец-то попал домой, Изабелла пила валокордин и уже собралась звонить в милицию. Пришлось все ей рассказать. Женщина обняла мальчика: «Пожалуйста, постарайся закопать поглубже всю эту историю. Представь, что упал с велосипеда, сломал ногу, руку, ходил в гипсе. Потом восстанавливал работу конечностей. И наконец все твое тело стало прежним. Но если начнешь постоянно вспоминать, как свалился и лечился, то, скорее всего, хромым останешься. Не следует постоянно пережевывать прошлое, его не изменить. Следует забыть то, что произошло. Навсегда! Повторю: прошлое никогда не изменить. Но ты способен изменить будущее. Для этого не надо никогда поступать так, как повел бы себя Игорь Шахов. Ты не он, такого человека больше нет. Есть Иннокентий Уваров. Все!» Больше Кеша в лесную школу не ездил.

– Ага, – потянул Боря.

– Что-то интересное нашлось? – оживился я.

– Слушал вас и одновременно запускал поиск по Наталье Ведерниковой, жительнице села Крутово. Она скончалась через несколько месяцев после смерти Шахова. Об этой истории сообщила местная газета. В Сети сейчас можно найти издание, оно существует только в онлайн-формате. У него, кстати, был неплохой тираж. И есть полный архив. Порылся, нашел заметку о Наталье: «Упала в колодец! Сегодня, в семь утра, жительница села Крутово Татьяна Ласкина, придя к колодцу, обнаружила на земле шаль. Ласкина сразу узнала платок, он принадлежит ее соседке Наталье. Татьяна Васильевна оставила ведра на скамейке, пошла к приятельнице. Дверь в избу оказалась нараспашку, хозяйка отсутствовала. Ее тело нашли в колодце. У милиции сразу сложилась картина произошедшего. Ведерникова любила выпить, ее часто видели нетрезвой. Кроме того, женщина приводила домой разных мужчин. Ее изба стоит в отдалении от других, но соседи часто жалуются на громкое пение собутыльников и нецензурную брань. На столе в горнице обнаружились две пустые водочные бутылки и несколько банок из-под рыбных консервов. Грязная посуда лежала в тазу. Предположительно, Наталья утром решила навести порядок, начала мыть посуду, поняла, что ведра пустые, и отправилась к колодцу. Вероятно, она упустила емкость, ее потом нашли в кринице. Можно также подумать, что пьяница, которую мучило похмелье, заглянула в ровенник, голова у женщины закружилась, она свалилась в воду и захлебнулась. Мораль: дорогие селяне, бросайте пить!»

– Ласкина Татьяна Васильевна, – заметил я, – женщина, которая работала в лесной школе, а теперь торгует в магазине. Зинаида Яковлевна умела заставить людей делать то, что ей надо. Интересно, что директриса знала про Анжелику? Что за страшная тайна такая, из-за которой Ведерникову спровадили на тот свет? И узнала ли ее Наталья?

– Не следует исключать вариант, что женщина просто упала, – возразил Боря.

– Согласен, – кивнул я, – но почему-то думается, ей помогли. Хорошо помню, как, стоя в сельпо среди стеллажей с товаром, услышал беседу двух подружек, Плюхиной и Ласкиной. Валентина очень разволновалась при виде меня и примчалась к Татьяне. Обе понятия не имели, что я притих среди гор товара. Когда вошел в сельпо, торговки за прилавком не было, она не знала, что появился покупатель. Ласкина начала подтрунивать над Плюхиной, но та рассердилась, сказала: «Все хихоньки да хахоньки тебе. Какой у нас договор?» Татьяна спросила: «С кем?» Последовал ответ: «С тем, кто тебе денег на свадьбу дал, а мне дом отремонтировал». Вероятно, милые дамы получили неплохой гонорар за какие-то темные дела. Может, за убийство Ведерниковой?

– Деревня, – вздохнул Борис, – там трудно что-либо скрыть. Всегда найдется кто-то, кто до дома вечером не дошел, уснул в лопухах. Но когда вы в пять утра вылезли из окна избы соседки, чей муж уехал на неделю в рейс, именно в эту секунду пьяница очнулся, высунул голову из листьев, рассказал потом жене, что увидел… И пошла плясать губерния.