Дерзкое обольщение

- Представь себе. Но это меня нисколько не радовало. Мне иногда хотелось закричать: люди, почему вы любите во мне лишь мою внешнюю оболочку. Поймите, я - это больше чем просто дочь Теодора Адамсона или известная в определенных кругах манекенщица Дорис Адамсон. Иногда мне хочется все бросить, упаковать чемодан и уехать туда, где меня никто не знает...

- Мне тоже иногда хочется общаться исключительно с кенгуру и крокодилами, днями напролет хоть в защитном комбинезоне цвета хаки и не думать о деньгах. Беда в том, что от себя не убежишь...

Дорис куснула губу.

- Ты говоришь совсем как Теодор и Фред,- беспокойно сказала она.- Они тоже советуют искать корень своих проблем в себе.

Рикардо порывисто сжал ей руку:

- Пойдем на террасу,- сказал он хрипло.- Не хочу никого видеть и слышать. Никого, кроме тебя.

Голос его был таким душевным и всепонимающим, что Дорис не могла не подчиниться. Его присутствие внушало ей спокойствие и уверенность в себе, хотя по большому счету он был мужчина, а потому - опасен.

На террасе и вправду оказалось прохладно, и из-за створчатых дверей доносились звуки музыки.

- Можно пригласить тебя на танец?

- Рикардо, не дури. Давай просто постоим и подышим свежим воздухом.

Не говоря ни слова, Рикардо взял у нее из рук бокал и поставил его на баллюстраду.

- Потанцуем?- спросил он уже настойчивее и привлек Дорис к себе.

- Отпусти меня!- воскликнула она, приходя в бешенство.- Отпусти, а то...

- А то - что?..

- Учти, я буду кусаться.

- Боже, я заинтригован! Я горю нетерпением испытать на себе всю силу твоего гнева!..

- Черт тебя побери!- закричала Дорис.- Отвяжись от меня!

- Не хочешь танцевать - не надо,- невозмутимо произнес Рикардо.- И вообще: что ты так волнуешься?

- Я успокоюсь только тогда, когда нас будет разделять расстояние как минимум в пять шагов,- гневно выпалила Дорис.

- О, это уже ключ к отгадке. К какой именно, подумай сама, а пока...

Поцелуй длился с минуту, а когда Дорис смогла наконец вобрать в легкие воздуха, все, что она могла сказать, было: "Зачем?" Этот порывистый и почти исступленный поцелуй потряс все ее существо, взбудоражил все чувства. Ей хотелось сейчас, чтобы он продолжался и дальше... Впервые со времени ухаживаний Бена ей безумно захотелось мужского тепла, захотелось принадлежать... Кому? Этому типу? "Да, именно ему,- ответил внутренний голос,- И никому другому!" - Пусти меня! - взмолилась она, и в глазах ее сверкнули слезы.- Пусти! Ну пожалуйста! Мне надоело играть в эту игру.

- А почему ты решила, что это игра? По щеке Дорис скатилась слеза:

- Это нечестно - пользоваться своей силой.

- А чем я должен пользоваться - своей слабостью? Но это женская привилегия.

- Вернемся в зал, а?

- Ты уверена, что хочешь этого? - нахмурился Рикардо.

- Мы уже давно отсутствуем. Пойдут разговоры, подумают, что мы здесь невесть чем занимаемся.

- Ты выглядишь такой недоступной. Одного взгляда на тебя хватит, чтобы они устыдились своих предположений,- с усмешкой заметил он, галантно подавая руку.

Остаток вечера они свободно переходили от одной группы гостей к другой, вели непринужденную светскую беседу, смеялись и никому в голову не могло прийти, что Дорис пребывает в полном смятении чувств.

Интересно, подумала она мрачно, все эти люди выглядят такими цветущими и благополучными. Неужели все это лишь видимость? Все эти улыбки, преувеличенно горячий интерес к собеседнику? Быть может, кого-то ждет утром финансовый крах, кого-то бросает муж или любовница, а они из кожи лезут вон, чтобы поддержать реноме счастливчика и оптимиста.

Когда они возвращались обратно, Рикардо включил стереосистему, так что можно было немного помолчать. Но когда они вышли из машины, он поймал ее в объятия и поцеловал.

Потерплю. Скорее отстанет, подумала Дорис, но когда поцелуй стал слишком уж затяжным, она спохватилась и попыталась вырваться. Когда это не получилось, обеими руками она толкнула Рикардо в грудь.

- Ну пожалуйста! - еле слышно прошипела она.

- Ты приглашаешь меня к себе?

- Нет... Ни в коем случае...- Устало сказала она, прижав ладони к вискам.

- Хорошо! Только не забудь: завтра вечером у нас ужин,- ответил он, садясь за руль.

Дорис вздрогнула: опять какой-то званый вечер?

- А если у меня другие планы?

- Придется отменить,- безжалостно ответил он.

- А если я не хочу отменять? - все еще пыталась она сопротивляться.

- Все равно отмени. Я приеду в семь.

- Ты когда-нибудь заранее ставишь своих партнерш в известность о своих планах?

Лицо Рикардо расплылось в ухмылке.

- Они во всем угождали мне - и имели на то основание.

Намек был совершенно прозрачный, и Дорис не знала, куда спрятать взгляд.

- Конечно,- мстительно сказала она.- Ты богат, гоняешь на дорогом автомобиле, шикарно одеваешься, да к тому же красив как падший ангел. Но поверь: ты можешь быть лысым, уродливым, неряшливо одетым и старым, и эти же самые женщины будут снова и снова тебе угождать... Вернее, твоему тугому кошельку.

Рикардо задумчиво почесал затылок.

- Если это комплимент, то он в равной степени относится и к тебе,точнее, к твоему кошельку и кошельку твоего отца.