Дерзкое обольщение

Рикардо занялся кофе, а Дорис завороженно смотрела, как он ставит чашечки на блюдца, насыпает сахар, добавляет ликер и сливки. Руки у него были крупными, мускулистыми, а движения - аккуратными и хирургически точными.

- Мне скоро уходить,- сообщила Дорис, когда они, вернувшись в гостиную, пили кофе.

- К чему такая спешка?

- Сон профессиональной ^манекенщицы - семь часов, не меньше,отшутилась она.

- Тогда давай составим планы на следующую неделю,- сказал Рикардо.- Для этого, собственно, я и пригласил тебя к себе домой. На публике ты обожаешь спорить, выдвигать контраргументы...

- И не спорю я вовсе,- запротестовала Дорис, но тут же рассмеялась: Ну, разве что иногда.

- Иногда - это всегда, когда я нахожусь рядом?

Дорис искоса взглянула на него.

- То, что я участвую в этом." спектакле, вовсе не означает, что он мне по душе.

- Я тебе настолько неприятен? - быстро спросил он.

Дорис вдруг ощутила себя совершенно незащищенной - как улитка, выбравшаяся из своего домика.

- Да нет,- честно призналась она.

- Значит, ты меня боишься?

Сказать "нет" было бы неправдой - или чистой правдой. Даже сегодня вечером, когда его общество впервые казалось ей и приятным и легким, ее не покидало чувство опасности. И все же главной виновницей всех их предыдущих стычек была она - это следовало признать.

- Скорее ощущаю какую-то неуверенность в твоем присутствии,- медленно ответила она. Лицо Рикардо оставалось непроницаемым.- Ты начал говорить о графике наших с тобою встреч на неделю,- напомнила она, переводя разговор в прежнее русло.

- Перед Рождеством все мы обычно наносим традиционные визиты вежливости,- охотно подхватил тему Рикардо.- Полагаю, мы сможем вместе побывать в доме кого-нибудь из моих друзей. Далее, Сильвия и Габриэль организуют благотворительный вечер в пользу детей-инвалидов. Предполагается, что это будет главным мероприятием рождественского сезона.

- Боже! - спохватилась Дорис.- Совсем забыла! В четверг утром я вылетаю на Золотой Берег - там у меня фотосъемки по договору с рекламным агентством "Бофор". А первого января - съемки в Сиднее.

Рикардо помрачнел.

- Много времени они займут? Дорис неуверенно пожала плечами.

- По одному дню, я думаю.

- Есть у тебя помимо этого какие-то обязательные визиты?

- На сочельник мы всегда собирались в семейном кругу,- сказала она, и сердце у нее защемило при мысли, что отец на этот раз будет в больнице.- А сегодня я проведу остаток вечера наедине с книгой или посмотрю телевизор.

- Неужели тебе не приходит в голову более приятный и интересный вариант?..- насмешливо спросил Рикардо.

Дорис вдруг покраснела. С чего бы это? - подумала она.

- Пока что нет,- уклончиво ответила она и поднялась из кресла.- Я вызову такси.

Возникла неловкая пауза. Дорис занервничала.

- Ты даже не допила кофе,- мягко заметил Рикардо.

От его голоса по телу Дорис пробежал томительный жар, и она вдруг не на шутку испугалась своих ощущений.

- Так могу я воспользоваться телефоном? - с притворной небрежностью спросила она.- Мне в самом деле пора возвращаться.

- Не надо такси - я отвезу тебя сам. Вот только допью кофе и отвезу.

Дорис трясущимися руками взяла чашечку с блюдцем и маленькими глотками допила кофе. В холле он положил вдруг ладонь на ее плечо, и Дорис чуть не задохнулась от волнения.

- Идем? - хриплым голосом спросил ее Рикардо.

- Да! - выдохнула она.

Всю дорогу домой Дорис упорно молчала. Но расстаться, не поблагодарив за прием, было бы слишком невежливо, и, выйдя из машины, она облизала пересохшие губы:

- Спасибо за приятный вечер.

- Ты искренне говоришь?

Дорис помедлила, неуверенна улыбнулась и кивнула. Потом торопливо, не оглядываясь, взбежала по ступенькам к двери дома. Конечно: он снова будет дежурить и ждать, пока в окне ее квартиры загорится свет. Потом сядет в машину и уедет.

А ей опять не спать всю ночь...

Два дня Дорис старалась как можно меньше бывать на виду: лишь обговорила с Жискаром детали предстоящих съемок на Золотом Берегу да зашла на ленч к Теодору. Она покупала подарки к Рождеству, нежилась на солнце возле открытого платного бассейна, доводя загар до требуемой кондиции. Два вечера подряд ей удавалось под тем или иным предлогом отделаться от свиданий с Феррери, но на третий вечер он позвонил ей в дверь.

- Ты уже поужинала? - поинтересовался он, проходя в гостиную.

- Нет. И вообще мне хотелось сегодня провести вечер в одиночестве,- с плохо скрытым раздражением в голосе заметила она.

Брови Рикардо насмешливо и недоверчиво взлетели вверх.

- Неужели ты не отдохнула за два предыдущих вечера?

Дорис обреченно вздохнула.

- Как я понимаю, нам снова придется выйти на публику? - спросила она.

- Боже, сколько грусти в твоем голосе. В таком случае я, пожалуй, предложу тебе самой выбрать программу сегодняшнего выхода.

- А ты не рискуешь? - Глаза Дорис озорно заблестели.- Мало ли куда я могу тебя завести?

- Маленькая месть?

- Хоть бы и так.- Поджав губы, Дорис критически оглядела стоящего перед нею элегантного мужчину.- Никуда не годится! Тебе придется переодеться. Туда, куда мы поедем, без джинсов и кроссовок лучше не соваться.

- А билеты у тебя есть?