Дерзкое обольщение

- Случай,- беспечно пожала плечами Дорис.- Три года назад, сразу после того, как я вернулась в Австралию, мы с подругой пришли на показ мод в универсальный магазин, владелицей которого была мать другой нашей подружки. Одна из манекенщиц заболела, а у меня, как выяснилось, оказался тот же рост и размер. Не успела я опомниться, как на меня надели какой- то немыслимый наряд и вытолкнули на подиум. И я вдруг поняла, что именно для этого рождена.

- Да и гонорары, видимо, у тебя неплохие.

- Важнее, что мне эта работа нравится,- сказала Дорис.- Ну а тогда меня сразу же уговорили принять участие в показе мод, который состоялся через два дня, а там меня увидел Жискар и восторженно сообщил, что якобы я всем своим существом чувствую зрителя. Чуть позже я стала посещать частную школу манекенщиц, а остальное, как говорится, вопрос техники.

- А тебе не приходило в голову стать модельером?

- Нет. Модельер - тот же художник. Для этого нужно иметь призвание. А вот что мне нравится, так это подбор аксессуаров. Это целое искусство подобрать обувь, пояс, шарфик к платью или костюму.- Дорис вошла во вкус и говорила без умолку.- Я уже не говорю про драгоценности, прическу, макияж. От точного выбора зависит успех всей композиции. Я часто высказываю свои предложения, и Жискар ценит мое мнение очень высоко.

- Выходит, красота - заложница аксессуаров?

- Женская красота - вещь загадочная,- ответила Дорис.- Она в сиянии кожи, в улыбке, в блеске глаз. А если внутри пустота и неуважение к себе и окружающим, как ни приукрашивайся - ничего, кроме жеманства, в ней не увидят. При некотором внимании к себе возраст, сложение, рост не играют роли и не помешают произвести нужное впечатление.

- Произвести впечатление? Для чего? Чтобы лучше продать себя на рынке жизни?

- А почему бы и нет? Разве не того же самого добивается мужчина, надевая изысканный костюм? - Она критически осмотрела костюм Рикардо.- Судя по покрою, это работа Дориана Сислея, лучшего австралийского модельера. А туфли - туфли ручной работы - то ли из Испании, то ли из Италии.

Рикардо широко улыбнулся.

- Выходит, я тоже играю?

- Несомненно.

- Кого же?

- Респектабельного финансиста и в то же время лихого парня, способного на самые экстравагантные выходки.

А что можно сказать о самом Рикардо Феррери - не бизнесмене, а человеке?

Дорис почувствовала, что они ступают на скользкую дорожку.

- В нем жесткая, граничащая с жестокостью целеустремленность странным образом сочетается с деликатностью и отзывчивостью.

- Какая проницательность! - довольно усмехнулся Рикардо.- Но не перейти ли нам к главной цели вечера - ужину? Кто-то из нас умирал с голоду.

В упоминании о цели вечера было что-то двусмысленное, но Дорис действительно слишком хотела есть, поэтому не стала спорить.

На первое был подан суп с божественным ароматом лука и томатов - не блюдо, а амброзия; далее шли отборнейшие креветки в соевом соусе с гарниром из риса и овощей, а затем уже главное блюдо - фазан в винном соусе. Порции были соблазнительно маленькие, и Дорис съела все без остатка. Еще было вино - прозрачное и терпкое белое, а на десерт - фруктовое желе со взбитыми сливками.

- Это был не ужин, а верх совершенства! - воскликнула Дорис, откидываясь на спинку кресла. Она была сыта, как никогда в жизни.

- Спасибо, я старался,- скромно ответил Рикардо.

- Видимо, для себя ты так не готовишь? Кстати, наверное, ты вообще не ужинаешь дома - всегда в какой-нибудь компании.

- Дома я действительно ем весьма редко,- лениво отозвался Рикардо.- По негласному обычаю раз в неделю я ужинаю у мамы, потом частенько бываю у Сильвии с Габриэлем. Об официальных ужинах и дружеских вечеринках я вообще не говорю.

- Между прочим, мне очень понравилась жена твоего брата - Сильвия,призналась Дорис.

- Редкой красоты женщина,- восторженно подтвердил Рикардо.- Искренняя, заботливая, с чудесным характером.

Глаза Дорис ревниво блеснули. Рикардо подметил это и улыбнулся.

- Не выпить ли нам кофе?

- Не возражаю. Только сперва уберем со стола посуду и вымоем ее. Если, конечно,- Дорис искоса взглянула на него,- если, конечно, ты не против появления женщины на твоей кухне. Кстати, как тебя угораздило избрать специальность повара? - спросила Дорис уже на кухне, где они вдвоем мыли посуду.

- Мой дед переселился из Италии сразу же после второй мировой войны. В Палермо он владел тремя ресторанами, по этой части он пошел и здесь. Мой отец, а потом и мы с братом по мере сил помогали: были официантами, мойщиками посуды, уборщиками, работали все свободное время и когда учились в школе, и в университете. Я получил диплом магистра экономики, а вскоре после этого папа скончался. А дед умер за пять лет до этого. Потом несколько лет мне приходилось днем сидеть в офисе, а вечерами работать в ресторане. Причем в качестве управляющего. Теперь это заведение лишь маленькая часть нашей империи, и мы его держим исключительно ради мамы - для нее это память об отце.

- Она наверняка гордится вами.

- А мы - ею. Мы вообще очень дружная семья.