Désenchantées

Toute personne de moins de vingt-cinq ans bénéficiait de la part de Catherine d’une indulgence et d’un respect qui frisaient l’absurdité. « Ah, les millennials, ils ont tout compris ! » s’exclamait-elle avec le sourire d’une grand-mère gaga face aux excentricités, aux retards ou au manque de professionnalisme de certains stagiaires qui profitaient allègrement de la situation.

— Oui, répondit Lilou, intriguée que Fanny ait parlé d’elle.

— Attends-moi ici, décréta Fanny.

— Mais non, elle peut venir, rétorqua Catherine en leur faisant signe de la suivre, ce doit être passionnant pour un esprit libre comme elle de voir de l’intérieur comment on construit un magazine.

Fanny jeta un regard inquiet à Lilou.

— Tiens-toi, murmura-t-elle, c’est ma cheffe.

Lilou haussa les épaules, manifestement flattée par l’expres­sion « esprit libre », et emboîta le pas à Fanny dans le bureau vitré de sa supérieure. Catherine s’assit à son bureau, son corps trahissait ce mélange d’excitation et de tension que Fanny connaissait bien. Catherine avait un flair sans faille pour les sujets qui « prennent ». Ceux qui déclenchent les passions, enflamment les réseaux sociaux et les dîners familiaux, qui font cliquer, liker, partager, commenter. Elle faisait durer le suspense, elle tenait quelque chose, Fanny le sentait à l’électricité dans l’air.

— J’ai trouvé avec quel sujet on allait lancer le nouveau site !

Fanny fronça les sourcils.

— Oh…, mais je pensais qu’on devait en discuter à la réunion de la semaine prochaine, j’ai préparé une présentation et j’avais plusieurs propositions…

— Non, non, laisse tomber la réunion, j’ai eu une idée de génie, un sujet béton et tu es parfaite pour l’écrire. Je veux que tu t’y mettes au plus vite.

— C’est quoi ? demanda Fanny, surprise, parce que je pensais à…

— Sarah Leroy ! coupa Catherine d’un air triomphal sans prendre la peine de la laisser terminer.

Le nom tomba sur la tête de Fanny comme une tuile du cinquième étage. Son corps se tendit instantanément. Sarah Leroy. Pour Fanny, ce nom en faisait instantanément remonter d’autres à la surface, ainsi que des souvenirs qu’elle avait laissés là-bas, dans le village de son enfance, quand elle était partie sans se retourner. Prononcer ce nom, c’était gratter une croûte qui n’avait jamais vraiment cicatrisé.

Catherine hochait la tête avec ferveur.

— Tu sais bien, hier j’ai repensé à la dernière soirée de Noël, tu avais un peu abusé du champagne et tu as raconté que tu venais du même village qu’elle ? Que ta petite sœur était dans sa classe, c’est bien ça ?

Lilou tourna des yeux ronds vers Fanny.

— T’as une sœur, toi ?

Fanny eut un sourire crispé. La conversation ne prenait pas du tout le tour attendu.

— J’ai exagéré, on était du même village, mais elle était plus jeune que moi, ça ne veut pas dire que…

— Enfin, vous étiez dans le même lycée, tu connais sûrement des gens impliqués ! On peut difficilement trouver un journaliste plus proche de l’événement pour le couvrir.

Fanny la dévisagea sans comprendre.

— Couvrir l’événement ? Mais elle a disparu il y a vingt ans !

— Exactement, ça en fera vingt l’été prochain et le coupable devrait être relâché l’année prochaine ! Je veux qu’on fasse un feuilleton en plusieurs épisodes, spécial anniversaire de Sarah Leroy, exclusivement sur la version web de Mesdames. On va faire exploser le nombre de visites. Des portraits des gens impliqués, des extraits du procès, des photos d’enfance… Les gens adorent les meurtres, les psychopathes, tout ça. En plus, pour une fois, aucune polémique possible. Que tu sois de gauche, de droite, woke ou néonazi, tout le monde est à peu près d’accord : trucider une gamine de quinze ans, c’est mal. Tu te souviens de la rétrospective Dupont de Ligonnès ? Ça a fait un carton ! Comment veux-tu trouver meilleur sujet pour lancer le nouveau site qu’une adolescente assassinée, un meurtrier qui clame son innocence depuis vingt ans, un corps qu’on n’a jamais retrouvé, le tout au bord de la mer pour l’effet plage ! Et en plus avec une journaliste qui connaissait personnellement la victime. C’est le sujet idéal, admets-le !

— Mais pas du tout, je ne la connaissais pas personnellement, j’étais même déjà partie de Bouville depuis un an au moment des faits !

— C’est ton bled, tout le monde se connaît dans les bleds. Et puis, personne n’ira vérifier ! Tu es journaliste, fais ton métier : raconte-nous une histoire.

Fanny se tut, incapable de prononcer une parole. Elle en avait oublié le décès de sa mère, curieusement hors sujet dans cette journée de plus en plus catastrophique. Catherine faisait des allers-retours dans le bureau, radieuse.