Десять ли персиковых цветков

Однако дождаться пробуждения духа младшего сына ему было не суждено: Бог-Отец и Богиня-Мать вернулись в Первозданный хаос. Перед тем как отправиться в мир иной, Бог-Отец рассказал обо всем Мо Юаню. Он передал осколки душ младенца на попечение старшему брату. Наставник, как и Бог-Отец, поместил их в свой изначальный дух, надеясь исцелить младшего брата. Шло время, менялся мир, но изначальный дух младшего брата Мо Юаня так и не пробудился.

Наставник промолвил:

– Вскоре после того, как я пожертвовал свой изначальный дух колоколу Императора Востока, он наконец возродился. Теперь я могу вернуться. Полагаю, что, когда мой изначальный дух разбился на осколки, души хунь разлетелись, а души порассеялись, он, искренне беспокоясь обо мне, стремился собрать их воедино. У меня осталось смутное воспоминание, как маленький мальчик, сидя подле меня, пытается спасти мой изначальный дух. Проходит семь или восемь тысяч лет, и вот уже мой дух восстановлен наполовину, но вдруг вспышкой золотого света его уносит прочь из нашей горной обители. После его исчезновения мне пришлось самостоятельно восстанавливать свой изначальный дух, но это было очень трудно и требовало намного больше времени. Теперь, зная, что он стал наследником Небесного престола, я могу предположить, что в то время некая небожительница забрела на гору Куньлунь и проглотила золотое яйцо, что спрятал в горном ущелье Бог-Отец. Бессмертное начало моего брата прижилось в утробе той, что невольно похитила его.

Усмехнувшись, Чжэ Янь произнес:

– Теперь понятно, почему, когда родился Е Хуа, семьдесят две пятицветные птицы в течение восьмидесяти одного дня кружили вокруг дворца, а заря на Востоке не гасла три года. Очевидно, что принц – твой младший брат.

Поначалу моему изумлению не было предела. Вот уж не думала, что в один прекрасный день мне доведется стать родственницей высшего бога Мо Юаня! Но выслушав рассказ наставника до конца, я успокоилась и подумала, что в этом нет ничего удивительного: с такой внешностью Е Хуа определенно приходится младшим братом Мо Юаню.

В трудах, посвященных истории Девяти небесных сфер, утверждалось, что у Бога-Отца был один-единственный сын – Мо Юань. Однако записки небесных чиновников оказались весьма ненадежным источником. Доверять этим талмудам – все равно что верить книжкам, что пишет Звездный владыка Сы Мин, когда ему нечем заняться.

Мо Юань хотел немедленно повидаться с младшим братом, однако он только пробудился, ему требовалось время на восстановление, а именно несколько лет отдыха и полного уединения. Я беспокоилась, что телом наставник еще не так крепок, как раньше, и если он отправится сейчас в мир смертных, то не сможет восстановиться. Именно поэтому я, вопреки гласу совести, принялась искать отговорки и в конце концов дала обещание, что, когда Мо Юань полностью восстановится, я сама приведу к нему Е Хуа. Хотя пещера Разноцветного пламени и полна животворящей силы, однако оставаться там наставнику не следовало: в пещере было слишком промозгло, и это не помогло бы укрепить его здоровье.

Мо Юань всем сердцем желал вернуться на гору Куньлунь и провести целый год в уединении в пещере. Мне не хотелось, чтобы он, будучи ослабленным, узнал, в каком печальном состоянии находится школа. Однако огонь в бумагу не завернешь: ему придется увидеть все собственными глазами. Я подумала, что пусть уж лучше это произойдет раньше, чем позже, и поэтому, осушив две чаши чая, вслед за наставником отправилась на гору Куньлунь. Поскольку у Чжэ Яня и Четвертого брата не было никаких важных дел, они полетели с нами, попутно прихватив и Би Фана.

Когда мы, стоя на трех благовещих облаках, приблизились к горе Куньлунь, Четвертый брат снова упомянул, что школа находится в весьма плачевном состоянии. Из моей груди вырвался тяжелый вздох.

Тропу, ведущую к воротам школы, наводнили бессмертные. Кто-то из них стоял, кто-то сидел. Пурпурная ци смешивалась с лазурной, половина горы утопала в тумане, рождая прекрасный, словно заря, встающая меж клубящихся облаков, вид. В воздухе разливалась божественная ци, непрерывным потоком устремляясь к Небу. Любой с первого взгляда бы понял, что перед ним обитель небожителей. Все двадцать тысяч лет, что я проучилась здесь, это место было неприметным. Как же вышло, что всего через семьдесят тысяч лет расположение школы стало так бросаться в глаза?

Би Фан, на спине которого восседал Четвертый брат, подобрав когти, опустился пониже. Обратившись к одному из наивных бессмертных, Четвертый брат, сжав кулаки, спросил, что здесь происходит.

Юноша, хлопая глазами, пробормотал: