Десять месяцев (не)любви

— Прости, Полечка, — он впервые назвал её так, — у меня скоропостижно умерла тётя. В тот самый вечер… И я сразу же закрутился с похоронами. Я звонил тебе, но ты не отвечала.

— Это вы меня простите, — опомнилась она. — Я вам очень… соболезную.

— Тебе не за что просить у меня прощения. Во всём виноват я сам. Не надо меня идеализировать… — он нашёл в себе силы улыбнуться.

— Идеализирую? Вас? — Полина даже опешила на миг от подобного самомнения. — Нисколько, не обольщайтесь. Я прекрасно отдаю себе отчёт, какой вы мерзкий зануда, упрямый осёл и вообще… редкостная сволочь, — не удержавшись, добавила она. Отомстила за все эти дни, когда чуть было не умерла без него — там, в общежитской комнате.

— Мощно, — отозвался он. — Вот, значит, какого ты на самом деле обо мне мнения? — брови его взметнулись, в глазах заплясали чёртики.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А то. Это я ещё стараюсь быть вежливой… — она уже сдавалась, уже понимала, что не сможет долго делать хорошую мину при плохой игре, но продолжала изображать, что злится. К чему врать самой себе? Она ведь подсознательно надеялась на это. Не верила, что он приедет к ней на остров — и всё-таки ждала…

— Тем лучше, — усмехнулся он. — Будет меньше разочарований в будущем. Тогда мне остаётся только спросить: ты поедешь со мной в Питер?

— Зачем? — выдохнула она.

— Ну, в аспирантуру можно поступить и там, — он пожал плечами.

— Я не об этом, — с нажимом повторила Полина. — Зачем мне туда ехать? Ради чего? Ради кого?

— Мне предложили работу в одном из питерских вузов, — отозвался он серьёзно. — Ну, а я, в свою очередь, делаю предложение тебе…

Полина молчала. Тогда он взял её ладони в свои — горячие, сухие, легонько и ободряюще сжал.

— Может быть, это тоже слишком самонадеянно с моей стороны… но я не могу привезти тебя в Питер просто в статусе “подруги”. Ты заслуживаешь большего, а уж никак не сплетен, которые непременно будут…

— Кому что за дело, в каком я статусе… — тихо отозвалась Полина, ещё не веря в то, что он всерьёз предложил ей выйти за него замуж.

— Мне есть дело. Поэтому — и не только поэтому, разумеется — я хочу, чтобы ты стала моей женой, — повторил он.

— Но мы же совсем не знаем друг друга, — пролепетала она, не понимая, что несёт и почему протестует. Наверное, делала это просто по инерции. — А вдруг мы не сможем жить вместе? Брак — это ведь совместный быт, какие-то общие увлечения, неприятные недостатки, которые непременно вылезут на поверхность со временем…

— Угу. Я, к примеру, иногда храплю, а ты? — спросил он с убийственно серьёзным видом.

— Марк Александрович!.. — вскинулась Полина. А он притянул её к себе и сделал то, о чём она так долго мечтала — взял в ладони её лицо, нежно очертил пальцами контур губ, тронул нежную кожу щёк, погладил распущенные волосы…

— Я знаю о тебе достаточно, чтобы хотеть прожить с тобой всю оставшуюся жизнь. И это не ради красного словца, поверь. Я знаю твою душу. Я знаю твой характер. И пусть мне неизвестны твои привычки в быту, какие-то детали твоей биографии… всё, что я уже о тебе узнал, меня бесконечно привлекает и восхищает. Этого достаточно. При условии, — он запнулся, — при условии, конечно, что ты испытываешь ко мне те же чувства.

Полина смотрела ему в глаза. Его удивительные глаза: расплавленное серебро, утреннее предрассветное небо, пасмурный хмурый день… Но его взгляд сейчас не был ни хмурым, ни пасмурным.

Слабая?.. Не справилась, не смогла совладать с искушением?.. Побоялась жить без него?.. Пусть так. А она прощает его, все его проступки и ошибки… прощает за эту, одну-единственную, встречу.

— Поцелуйте меня, — попросила Полина.

— Честно говоря, я об этом думаю с самой первой секунды. Просто боялся, что ты сразу же огреешь меня чем-нибудь тяжёлым по голове, — улыбнулся он.

— Вам повезло, Марк Александрович, что я вовремя избавилась от чемодана, — пошутила она в ответ.

И тут же его губы нетерпеливо прижались к её губам. Полине сейчас было наплевать на то, что их могут увидеть: она подняла руки и запустила пальцы в его волосы, прижалась крепче, притянула к себе, не боясь и не стесняясь ничего на свете. Она ощущала его лёгкую небритость… ловила ртом его сбившееся дыхание в промежутках между поцелуями… вкус его горячих губ — куда более настойчивых, чем в тот первый раз у него дома… и его плохо скрываемое нетерпение, и дрожь — всё она ощущала… И ей было хорошо, как никогда.

— После того, что между нами было, — немного нервно пошутила Полина, когда они, наконец, с сожалением оторвались друг друга, — вы обязаны пойти к моему отцу и официально попросить моей руки. А как вы хотели, всё по старинному русскому обычаю… отвесить земной поклон, упасть в ножки… не побоитесь?

Он засмеялся и одёрнул рубашку, пригладил волосы.

— Я готов. Полагаю, он будет меня очень сильно бить?

— Пренепременно выпорет. После бани. Но так уж и быть, я замолвлю за вас словечко… — засмеялась и Полина. — Пойдёмте?