Десять правил обмана

– Что, если мы попробуем, и это все испортит? Ну, то есть, да, ты остался друзьями с бывшей женой. – Она глубоко вдохнула, ненавидя, как сильно ее бесила эта «дружим с бывшей» фишка. – Мы работаем вместе. У меня не так много друзей. Если отношения не сложатся, я могу потерять работу. И друга.

– Господи. Эти две ситуации вообще не похожи одна на другую. Мне тридцать один год, и я намного лучше разбираюсь в своих чувствах, чем в юношеском возрасте. Мой брак никак не связан с моими чувствами к тебе. Это была ошибка. С двух сторон. Зачем начинать что-либо, заранее думая, что это не сработает?

– Потому что так часто бывает. Разное случается. Жизнь – тяжелая штука. Как и брак. Откуда ты знаешь, что если женишься сейчас, то все будет по-другому? Что, если ты женишься, а брак снова не получится?

– Я… не знаю, – поморщился он. – Ты спрашиваешь, готов ли я еще раз развестись? Да. Готов. Есть причина, почему моя мать не осталась с отцом. Ей лучше без него. Стоило ли ей жить все эти годы несчастливо, потому что она дала какие-то обещания?

Какие-то обещания.

– Эти обещания имеют значение, – прошептала она. Почему люди дают их, если не могут их сдержать?

– Они имели. Но люди меняются. Боже, посмотри на своих родителей! Они никак не могут решить. Скажи мне, что ты бы не хотела, чтобы они развелись и уже закончили со своими ссорами.

Ее сердце сжалось, и она выдохнула через нос.

– Я хотела бы, чтобы они перестали рассматривать расставание как вариант. Чтобы они придерживались своих обещаний. Не должно быть пути назад.

Он резко встал, ошарашив ее.

– То есть ты считаешь, что если двое людей не подходят друг другу, они все равно должны оставаться вместе?

Она внимательно уставилась в свою тарелку. Сливочный сыр растаял, и бейгл выглядел размокшим.

– Нет. Я просто думаю, что людям не стоит жениться, если они не готовы посвятить себя этому полностью.

– Иногда люди не знают, куда заведет их жизнь, Эверли. Ты не можешь быть такой наивной. Просто не можешь. Почему это вообще имеет значение? Если бы я был до сих пор женат, мы бы сейчас не разговаривали.

Она не могла расслабиться, и ее сердце бешено стучало.

– Нам не стоит об этом говорить, в любом случае.

– Ладно. Хочешь притворяться, что ничего не чувствуешь? Отлично. Пусть так.

– Хорошо. – К глазам подступили слезы.

– Серьезно?

Она встала, разрываясь между раздражением и грустью. Подошла ближе.

– Да. Серьезно. Зачем все портить? Ты мне небезразличен. Мы друзья. Попытаться стать чем-то большим – это риск, на который я не готова пойти. Особенно с тем, у кого нет сил остаться.

– Что, прости?

– Ты меня слышал. – Она шагнула ближе, видя только его. – Чего ты хочешь? Встречаться со мной? Стать любовниками? Переспать на одну ночь? Ты явно не веришь, что стоит отдавать всего себя отношениям и пытаться решить проблемы, несмотря ни на что. – Она знала, что ее слова несправедливы. Возможно, она даже выплескивала на него часть своей злости на родителей. И все же она не могла себя сдержать. Самосаботаж. Намного легче в длительной перспективе.

Его лицо очутилось так близко, что они почти соприкасались носами. Запах одеколона вместе с жаром его тела и его взглядом путали ее мысли.

– Несмотря ни на что? Как насчет твоего бывшего? Он изменил тебе. Ты думаешь, тебе все равно стоило остаться с ним? А? Перетерпеть тяжелые времена и простить его?

Эверли подняла руки, не зная, что с ними делать, а затем скрестила их на груди.

– Это другое. Мы не были женаты.

– Твою мать, Эверли! Мы тоже не женаты. Я просто сказал, что у меня есть к тебе чувства. И каким-то образом это привело тебя не только к тому, чтобы осуждать меня за мои ошибки, когда я был молод, но еще и к решению, что со мной нельзя построить серьезные отношения. Люди женятся. И разводятся. Мир не делится на черное и белое. Плохие вещи случаются. Иногда приходится принимать сложные решения. Ты не можешь решать, какой я, основываясь на одном факте из моего прошлого. И я не могу так поступать с тобой. Посмотри на меня сейчас. Вот все, что я прошу тебя сделать. Посмотри на меня. Прямо сейчас.

Его голос был жестким. Глаза Эверли наполнились слезами. Она сморгнула их, смахнув пальцем те несколько слезинок, которые все же скатились.

– Я хочу когда-нибудь выйти замуж. Я устала развлекаться, тратить время зря. Я хочу кого-то, кто не сдастся. Кто не опустит руки. Со мной не так-то просто жить, – сказала она дрожащим голосом. Он потянулся к ней, но она шагнула назад. – Я не могу влюбиться в человека, который сбежит при первых же трудностях.