Десять правил обмана

Оуэн провел Эверли до машины, и был момент, когда она подумала, что он поцелует ее. Она напряглась, готовясь к этому. Ее дыхание замерло, и перед глазами встало изображение, как она не сможет дышать в момент, когда их губы встретятся. Оуэн удивил ее, отступив с едва заметной улыбкой, давая ей пространство, как будто понял, что оно ей необходимо. От этого жеста ей (почти) захотелось, чтобы он ее поцеловал. Ей точно стало интересно оказаться в его крепких объятиях.

– Я полагаю, про наше свидание я смогу прочитать в соцсетях?

Эверли засмеялась, пробежав пальцами по связке ключей, которую держала в руках.

– Это неплохая идея.

– И еще кое-что, – сказал он, шагнув ближе. Ее дыхание замерло, как обычно в ожидании чего-то хорошего.

– Ммм? – Хорошо хоть ты не ела чеснок. Погоди. Он ел. У нее пересохло во рту.

– Твой бывший – идиот, – произнес он и снова отошел.

Эверли не знала, что ответить, поэтому села в машину, еще раз помахала и уехала.

Она хотела позвонить Стейси по дороге домой, но еще не была готова выложить детали прошедшего вечера. Нервная энергия, терзавшая ее весь вечер, начала улетучиваться. Когда она доехала к себе, ей хотелось закутаться в пижаму и выпить бокал вина. Она это заслужила.

Эверли слишком поздно заметила Криса. Он сидел на верхней из четырех ступенек у двери. На нем были джинсы и свитер с эмблемой «NYU» с потрепанными рукавами. Поношенные свитера были самыми удобными, а тот, который был на нем, выглядел так уютно! Наверняка его любимый. Взгляд Криса окинул ее с ног до головы, а затем остановился на ее глазах. Сердце Эверли пропустило удар. Что он здесь делает?

– Привет, – просто произнес он.

Слова застряли у нее в горле, а пальцы быстро застучали по сумочке. Сделав глубокий вдох, Эверли села рядом, так близко, что их бедра касались. Ее пальцы тряслись. Она прижала их к ногам.

Веди себя нормально. Как нормальный человек.

– Привет.

Они так и сидели, под светом звезд и почти полной луны, вдыхая прохладный воздух, в тишине. Этот момент не мог длиться долго. Лучшие мгновения быстро заканчивались. Эверли это знала. Это что-то, едва появившееся между ними, не могло перерасти в нечто большее. Но это был лучший момент ее вечера.

13

У Криса не было права там находиться. Никакого. И все же, сидя с ней в ночной тишине, под звездами, которые проглядывали из-за облаков, он не хотел быть в каком бы то ни было другом месте. Однако он вообще много чего хотел и достаточно рано в жизни усвоил, что если у него была конечная цель, то иные желания только мешали.

Это знание не заставило его уйти. Он в своей жизни вообще слишком редко бывал именно там, где хотел. Эта мысль заставила его нахмуриться, и он отогнал ее.

Повернув голову, он сдержался, чтобы не вдохнуть ее аромат или, того хуже, прижаться к ней, и спросил, как прошло свидание.

– На самом деле, очень хорошо. Было весело.

От ее улыбки желание Криса только усилилось. Но это был не тот ответ, которого он ждал. Ощущение было такое, будто она ударила его в живот. Ты хочешь этого для нее. Он пришел сюда, чтобы Эверли могла выговориться, чтобы поддержать ее и быть рядом, даже если она не просила об этом. Он не один из ее близких. Ладно, он не Стейси. И все же Крис был вовлечен и хотел дать ей знать, что она может на него положиться. Они могли быть друзьями, а не только сотрудниками.

Счастье светилось в ее взгляде, и она уже не выглядела напряженной. Он не учел этот вариант – что ей может быть весело. Это хорошо. Чертовски хорошо. Может ускорить весь процесс и поднять рейтинги. Крис представил себе заголовки: «ПРОДЮСЕР РАДИОШОУ НАХОДИТ ЛЮБОВЬ В ПЕРВОМ РАУНДЕ». Его сердце камнем рухнуло вниз.

Учащенное дыхание Эверли вернуло его назад к реальности. Их лица сблизились, и он почувствовал возбуждение. Ты действительно хочешь дружить с этой женщиной?

– Он тебя поцеловал? – спросил Крис, а после того, как она резко вдохнула в ответ, стал извиняться:

– Прости, это не мое дело. Затем он встал и, засунув руки в карманы джинсов, попытался придумать оправдание тому, что ждал у ее порога. Как безответно влюбленный подросток. Жалкий. Ему очень нужно привести мысли в порядок, а нахождение у дома Эверли явно не способствовало этому.

Она тоже встала и подошла ближе, с любопытством глядя ему в лицо. Это было новое выражение, которое он у нее еще не видел. Она собралась заговорить, и его сердце пропустило удар.

– Я просто… не знаю, зачем я спросил. Извини. Я переживал за тебя и подумал зайти повидаться. Я надеюсь, это ничего? – Тебе нужно побольше бубнить, так чтобы она ничего не поняла.

– Конечно, ничего. Мне приятно, что ты зашел. Рада тебя видеть в любое время. Особенно, если ты приносишь вкусняшки.