Десять правил обмана

Это прямое приглашение. Но он не был уверен, проклятие это или благословение. И что теперь?

– Слушателям будет интересно, как все прошло. Не хочу давить, но чем быстрее ты напишешь об этом в соцсетях, тем счастливее они будут, – он вернулся к разговорам о работе – его стандартный прием. – Я рад, что все прошло хорошо, но у тебя на этой неделе еще одно свидание, так что не влюбляйся после первого же ужина.

Что-то, что, как ему показалось, он видел в ее взгляде всего несколько мгновений назад, исчезло. Знакомым движением она потерла руки друг о друга. Он заставил ее нервничать, напряг ее. Крис ненавидел так делать. Он потянулся, чтобы прикоснуться к плечу Эверли, но она отступила.

– Я сделаю пост сегодня. Я хотела спросить… – Она замолчала и глубоко вдохнула.

Что угодно.

– Что? – Неужели у него дрогнул голос? Господи! Он и правда превращался обратно в подростка.

– Это ты попросил служащих ресторана посадить нас подальше от других посетителей?

Крис пригладил рукой волосы, взглянул на небо, а потом уставился в землю.

– Я просто подумал, что тебе так будет проще.

– Верно. Спасибо, – кивнула она, не выдавая никаких чувств.

Она повернулась и зашла в здание. Даже не пожелала спокойной ночи. Крис стоял, глядя, как она уходит, и маленький кусочек его хотел, чтобы она вернулась. Этого не случилось. Потом он отправился домой. У него еще была работа. Все прошло успешно, все в порядке. Это именно то, чего ты хотел.

* * *

Он избегал Эверли большую часть следующего дня – трусливый поступок, но необходимо. Ее пост в соцсетях вышел очень милым. Несмотря на то, что он специально договорился о встречах вне студии в ее рабочие часы, он все равно послушал шоу. Сидя в своей машине, в промежутке между встречами, он слушал окончание плейлиста Стейси.

– Для тех, кто не знает, это были Old Dominion с их новым синглом «Говоря о новинках», – заговорила Стейси, выдержав паузу. Зазвучал записанный смех, и Крис улыбнулся, зная, что это диджей балуется с микшерным пультом. – Упс, я рада, что у нас в студии тройное стекло, потому что взгляды, которые сейчас бросает моя подруга, могут ранить. Что? А, она качает головой. Оно не тройное. Тогда мне лучше перестать так шутить.

Крис мог представить выражение лица Эверли. Он закрыл глаза, опираясь затылком о подголовник сиденья.

– Теперь без шуток. Спасибо вам, слушатели 96.2, что порекомендовали своих самых завидных холостяков моей лучшей подруге. Вы, возможно, видели в соцсетях, что первое свидание прошло успешно. Вообще, ей не нравится разговаривать в эфире, так что мне пришлось получить ее одобрение заранее, но сейчас Эверли все же ответит на пару вопросов. Готова?

Глаза Криса удивленно расширились, когда голос Эверли донесся из динамиков:

– Да.

– Мы можем оценивать свидания по шкале от 1 до 10? – спросила Стейси.

– Нет.

– Ты бы пошла на еще одну встречу с Оуэном?

– Будет нечестно, если я вам расскажу, – сказала Эверли, и от ее мягкого голоса Крис почувствовал заряд энергии.

– Без вранья. Ведь из-за него все и началось.

– Стейси, – заговорила Эверли предостерегающим голосом.

– Извини. Какое самое важное качество в мужчине?

Крис выпрямился.

– Честность. Открытость.

– Хороший ответ. Я бы точно сказала, что пресс, но твои тоже хороши.

Стейси продолжила делиться подробностями, которые рассказала им в посте Эверли, а затем принялась за ряд вопросов от слушателей. Крис выключил радио и взял телефон с пассажирского сиденья. Открыв приложение, он набрал в поиске #эверлипосле.

@962SUN Я учился с Оуэном в одной школе. Он – лучший. Тебе точно стоит встретиться с ним еще #эверлипосле

@962SUN У моего племянника нет девушки и он симпатичнее, чем парни, которых ты выбрала на этой неделе. Напиши мне #эверлипосле

@962SUN Саймон – отстой. Команда Эверли #эверлипосле

Крис кивнул и пролистал еще несколько постов. У них было больше пятисот подписчиков в соцсетях. Он даже нанял дополнительного сотрудника, чтобы тот удаленно работал над происходящим. Крис надеялся, что Эверли не просматривала все это. Было много позитивных откликов, но и негативные присутствовали, а ей не нужен дополнительный стресс. Чего он не ожидал, так это эффекта, который шоу произведет на выбранных холостяков.

Даже если этот Оуэн не станет избранником Эверли, у него не будет недостатка свиданий в будущем. Ни у кого из кандидатов их не будет. В каком-то смысле они дали этим парням их 15 минут славы. Но что это дает Эверли? Он надеялся, все, что она заслуживает, включая хорошего парня.

И нет, тебя это не волнует, потому что именно так и должно было случиться. Его телефон зазвонил, спасая Криса от его мыслей.

– Алло, – сказал он. Машина тронулась с места и выехала на дорогу.

– Ты уже там? – Его брата нельзя было назвать терпеливым.

– Почти. Задержался на встречах. Я думал, ты прилетишь сюда.

Что-то затрещало на заденм фоне, прежде чем Ной ответил: