Десять правил обмана

Она кивнула, собираясь заговорить, но его глаза расширились, и он притронулся к ее щеке. Крис легонько провел по ней большим пальцем, напомнив ей о царапине. Там, где он коснулся, кожа горела.

– Что случилось? – нахмурился он, беря ее другой рукой за плечо.

– А, я… – Куда пропали все слова? Почему было такое ощущение, будто щека запульсировала от его прикосновения?

– Эверли? Это ты себя ранила? – Его тон был таким нежным и заботливым, что она снова боялась расплакаться.

– Я случайно поцарапалась. – Она прошла в гостиную, ведя его за собой.

С опозданием она поняла, что нарушила условия контракта. Эта мысль ни разу не пришла ей в голову во время паники или после. Теперь же она не могла не задуматься над тем, будут ли от этого проблемы. От новых переживаний она буквально задыхалась. Но он не смотрел на нее как на сотрудницу, не выполнившую обязательства.

Он смотрит на тебя, как друг. Словно ты ему небезразлична. Ничего больше. У тебя есть тенденция видеть что-то, чего не существует.

– Я не пошла, – вырвалось у нее. Впиваясь ногтями в ладони, она рассказала ему остальное, прежде чем успела струсить. – Я не смогла этого сделать. Извини. Просто… сегодня не получилось себя заставить. С тем совещанием на прошлой неделе, шутками и вечеринкой моих родителей… просто… извини.

Крис склонил голову набок, открыл рот, чтобы заговорить, но передумал. Он пригладил рукой волосы и покачал головой.

– Ладно.

Сердце Эверли застучало как отбойный молоток. Он что, не понял ее? Расслабив пальцы, она заставила себя дышать ровнее и попробовала еще раз:

– Я приехала в ресторан, но не смогла пойти. Вернулась домой и написала ему, извинилась. Это случилось в первый раз, но я думаю, что до этого у меня хорошо получалось следовать условиям. Я… – Она замолчала, когда он сделал два широких шага к ней, глядя на нее таким взглядом, которым еще никогда на нее не смотрел. Он потянулся вперед, но приостановился, будто ожидая ее одобрения. Она просто приложила руку к его груди. Почему она так много к нему прикасалась? Тебе всегда хочется, чтобы тебя обнимали, когда ты так себя чувствуешь. Обычно в такие моменты сильного, сексуального мужчины просто не бывает рядом. Босс. Босс. Босс. Может, если она повторит это достаточное количество раз, все же удастся запомнить.

Он притянул ее к себе, обе ее ладони прижались к его груди. Крис вздохнул, уткнувшись подбородком в ее волосы. Все его тело явно расслабилось, когда он прильнул к ней. Это было какое-то двойственное ощущение – чувство удивительного комфорта и одновременно возбуждение. Эверли не знала, что делать, поэтому сжала ткань его рубашки. Она была мягкой, успокаивающей.

– Мне сейчас плевать на шоу. Мы можем все перенести на неделю позже, сделать другой план. Неважно. Это не имеет никакого значения. Только ты. Все, что важно – чтобы ты была в порядке.

Сердце Эверли замерло в груди.

– Ты дрожишь, – прошептал он, отстраняясь, чтобы посмотреть в ее лицо.

Их взгляды встретились. Потом глаза Эверли опустились к губам Криса. Ей нужно было только встать на цыпочки… Или ему немного наклониться… У нее снова стоял туман в голове, но на этот раз он появился от сладкого, как шоколадный пирог, ожидания, вкусного и приторного. Она облизала губы.

Момент затянулся, становясь практически нереальным. Размытым. Разгоряченным. Она отчаянно хотела остаться в плену этого мгновения.

– Эверли, – прошептал он. Золотые крапинки сияли в его глазах, как звезды. Ей захотелось загадать желание.

Крепко прижав ее напоследок, он отступил назад, резко прерывая волшебный момент.

Стыд огненной волной нахлынул на Эверли, захлестывая ее от макушки до кончиков пальцев. Чем она занималась? Ты совсем ни о чем не думала. Она отвернулась, ища пространства… ясности… свежего, не пахнущего Крисом воздуха.

Она поспешила на кухню и молча схватила бутылку воды, трясущимися руками отвинтила крышку. Рельеф на крышке впился в ноющие ладони, заставив ее поморщиться. Его шаги громко отдавались в тишине квартиры.

Крис взял у нее бутылку, открыл, но отставил в сторону. Эверли почти заскулила, но прикусила губу. Он перевернул ее ладони, и она посмотрела вниз.

Ярко-красные царапины в форме полумесяца виднелись на коже там, где впивались ее ногти. Глаза защипало от слез. Сквозь опущенные ресницы он поймал ее взгляд. Большими пальцами он нежно прошелся по ее ладоням, будто его прикосновение могло исцелить боль.

– У тебя случилась паническая атака.