Десять встреч с мужеством

«Мы обращаемся к вам от имени всей испанской молодежи, от имени того героического поколения, которое самоотверженно проливает кровь на полях Испании для защиты республики и свободы… Молодежь всех стран, мы боремся, как и вы, за счастливую и достойную жизнь, за свободу, за наше право на культуру, за защиту мира на всем земном шаре… Молодежь всех стран, будь солидарна с испанской молодежью!»

Мальчишки! Милые мальчишки с отважными и благородными сердцами! Их задерживали, возвращали домой, журили, по понимали: ведь все вокруг тоже не Отрывали глаз от маленькой, опаленной солнцем и вой ной Испании.

Заявлений с просьбой послать туда было много. Повезло немногим. Те, кому посчастливилось, уезжали, уплывали, улетали небольшими группами пли поодиночке, негласно, под видом матросов. Так было нужно — ведь знаменитый «Комитет по невмешательству» «пе замечал» целых дивизий Гитлера и Муссолини, но обязательно поднял бы шум, обвинил бы Советское государство в агрессии, если б узнал хоть об одном добровольце. Они часто сражались на испанской земле под чужими именами. Так тоже было нужно…

А через несколько лет, когда пришел час мальчишек, не попавших в Испанию, грудью заслонить от фашистов родную землю, их повели в бой уже хорошо знакомые фашистам генерал Малино — Р. Я. Малиновский, Вольтер — генерал Н. И. Воронов, бывшие советники Испанской республики Павлито и Петрович — советские генералы Родимцев и Мерецков, маршалы и генералы М. И. Неделин, Н. Г. Кузнецов, П. И. Батов, Д. Г. Павлов и другие.

Их было немного, советских добровольцев свободы, — несколько сот человек. Но шли они в бой по велению сердца, были беззаветно преданы свободе и вместе с другими интернационалистами могли повторить: «Мы будем защищать Мадрид, как если бы он был родным городом каждого из бойцов. Ваша честь — наша честь. Ваша борьба — каша борьба».

…Тяжелый ноябрь 1936 года. Фашисты рвутся к Мадриду, они уже на окраинах города. В Мадрид прибывают батальоны 12-й Интербригады. Пожилые и совсем юноши, многие еще не умеющие как следует обращаться с оружием, не умеющие держать строй, они вступают в бой. И вместе с республиканцами они останавливают фашистов. Произошло чудо, «чудо Мадрида»! По итальянские и германские самолеты продолжают бомбить Мадрид, убивают мирных жителей, разрушают дома. И вдруг эскадрилья самолетов И-15 и И-16, которые народ позднее назовет «чатос» и «москас»[1], стремительно прорезает мадридское небо, приветствуя изумленное население. На крыльях самолетов, покачивающихся в честь мадридских бойцов, видны цвета республики.

«Описать этот момент невозможно. Единодушный крик радости, благодарности, облегчения, вырвавшийся из тысяч сердец, поднимается с земли к небу, приветствует и сопровождает появление в небе нашей родины первых советских самолетов, бдительных часовых, преградивших дорогу врагу, Охватившее всех чувство близости с Советской страной, лучшие сыны которой, приняв участие в нашей войне, проявили подлинный героизм и пролили на испанской земле свою кровь, во много раз усилило боеспособность и сплоченность республиканских сил». Так писала Долорес Ибаррури.

Советские летчики. Мы всегда преклонялись перед ними. Именами-символами стали имена первых Героев Советского Союза, спасших челюскинцев, легендарные Чкалов, Громов, Коккинаки, Раскова, Осипенко, Гризодубова, Чухновский… Но были еще (о них узнали много позже): генерал Дуглас — Я. В. Смушкевич, главный авиационный советник Испанской республики, героический Анатолий Серов, Николай Иванов, Борис Смирнов, Александр Минаев, Иван Проскуров… Правда, их было немного, но каждый советский летчик, говорили испанцы, стоил больше нескольких эскадрилий франкистов.

И они были молоды. Удивительно молоды, эти героические крылатые добровольцы свободы. Командир авиационного отряда Иван Проскуров считался «стариком» — ему было 29 лет!

Тихому, застенчивому Коле Острякову шел лишь двадцать пятый год. По путевке комсомола он работал на стройке Турксиба, по путевке комсомола пошел в Красную Армию, стал летчиком. По велению сердца приехал в Испанию. Бывало, месяцами не отходил от самолета, совершая по нескольку боевых вылетов в день. Пожалуй, трудно сказать, сколько фашистов было на счету у пего.

Испанский опыт пригодился через несколько лет: Отечественную войну Н. Остряков встречает в должности командующего ВВС Черноморского флота. Он погиб под Севастополем — отважный человек, Герой Советского Союза Николай Алексеевич Остряков. Шел ему тогда 31-й год.

Чтобы описать, как воевали наши летчики в Испании, какую проявляли настойчивость и желание победить, не хватит слов. До нас дошли скупые записи — боевые донесения. Вот одно из них — донесение командира звена истребителей П. Шевцова: