Десятый демон

Я нуждалась в совете. Свои мудрые мысли я исчерпала накануне. Мне нужен был Фарги. Это было не честно, бросить меня в столь сложный и ответственный момент. Я снова раз за разом прокручивала в голове последние события, мои разговоры с братьями, с демоном, вчерашнюю попытку похищения Хаймеша… Странный парень этот Хаймеш, совсем не похож он на тёмную личность, нарисованную его братом прошлым утром. Что он там говорил про чёрное сердце? Не мог человек с чёрным сердцем так спокойно и уверенно заявить: «Бог там, где в него верят».

Я вдруг вздрогнула и замерла. Мне казалось, что разгадка была где-то здесь, рядом. Нет, не сложившейся ситуации, а чего-то другого. Бог там, где в него верят. Но ведь Крылья Звёздного Дыхания тоже бог и в него здесь верят. Он бог масунтов, они ходят в храм, служат какие-то мессы. А Крылья из тех богов, что любят непосредственное участие в жизни своих подопечных. Может, я найду его в Храме? А если я найду его, то, значит, Фарги найдёт меня.

Я вскочила и, подхватив на ходу куртку, выскочила из спальни. Эльвер сидел в гостиной и был насторожен, как волк в засаде. Мы вдвое увеличили охрану братьев, и пара масунтов всё время находилась при них в облике львов, потому что именно в этом состоянии они наименее подвержены воздействию магии.

- Мне нужно в ваш Храм! – крикнула я. – Срочно!

Он кивнул, ему не надо было говорить дважды. Сорвавшись с места, он на ходу доставал из кармана брюк ключи от машины, и уже спустя минуту мы мчались по дороге, разгоняя рваные клочья белесого утреннего тумана.

Я уже давно не бывала в городе, и он меня несколько удивил, потому что напоминал декорацию к какому-то фантастическому фильму. В нём почти ничего не изменилось, кроме содержания рекламных плакатов, попадавшихся на каждом шагу. Реклама обычных товаров сменилась рекламой волшебных мазей, амулетов от сглаза и различных заклинаний, начиная с заговоров от зубной боли и кончая «полным ритуалом на защиту домашнего и иного имущества от посягательств ведьм и колдунов». И на улицах, наряду с автомобилями, появились ручные тележки и повозки, запряжённые лошадями, мулами, осликами и даже, извиняюсь, козликами.

Храм Крыльев Звёздного Дыхания размещался в огромном современном здании, декорированном под античный храм с портиком. Он находился под усиленной охраной вооружённых масунтов, которые группами прогуливались перед фасадом и стояли на лестнице между колоннами. Впрочем, нас они пропустили без вопросов. Мы вошли в высокую арку без дверей и оказались в невероятно огромном зале с прозрачно-синими стенами. Прямо от порога поднималась вверх широкая белая лестница. В тишине, пронизанной странным, мелодичным и почти неуловимым звоном, я поднялась по ступеням и оказалась в лесу хрустальных, загадочно мерцающих колонн. Именно здесь и обитало, по верованиям масунтов и их предшественников, великое божество Добра и Света. Я молча брела между колоннами, вдыхая прохладный аромат, исходящий от алмазных курильниц, и прислушиваясь к переплетению загадочных мелодий, звучащих в моей душе. Наверно, это пели колонны, именно они хранили в себе отзвуки звучавших здесь торжественных месс.

Покой и тишина опустились на мою душу, я остановилась и подняла голову, но увидела лишь синеву, в которой терялись из виду колонны. И странные яркие звёзды смотрели на меня, словно каждая пыталась заглянуть мне в глаза и проникнуть чистой прозрачной каплей в сердце. Воздух был неподвижен.

Я вздохнула и побрела дальше, пытаясь уловить хоть слабое дуновение ветерка, хотя на деле мне нужен был тёплый ласковый ветер, сопровождающийся хлопками огромных бархатных крыльев. Я пыталась звать Крылья, я шептала его имя и говорила, как он мне нужен, но тихий нежный шёпот не прозвучал в ответ, и даже лёгкий ветерок не коснулся моей щеки.

Я остановилась и, подождав с минуту, развернулась и побрела обратно. Я шла, всё ещё надеясь, но было тихо. И тут неподалеку между колоннами я увидела фиолетовый плащ. Невысокий человек шёл, накинув на голову капюшон. Я сразу поняла, что это не Фарги, он был на голову выше этого человека. Видимо, это был просто жрец Крыльев. Я-то думала, что любимый фиолетовый плащ Фарги – его причуда, и никак не связывала это с его словами о том, что он – Жрец Крыльев. Оказывается, это их жреческое облачение.

Я хотела было окликнуть его, но что я спрошу? Не появлялось ли в последнее время в храме их божество? Ничего себе вопрос. Может, столь явное присутствие вовсе и не является здесь обычным делом, и этот жрец, как любой ревностный священнослужитель, уверен, что его божество всегда обитает здесь, меж поющих колонн. Я даже не знаю, как нужно обращаться к их Жрецам. Надо будет спросить у Эльвера.