Десятый демон

- На самом деле она как раз очень похожа на другие, но оставшиеся на Земле. Те церкви, что строят здесь, на Новой Луизиане, новые, из местных и искусственных материалов, и не имеют ничего общего с настоящими соборами. А наш собор – другое дело. Это дар нашей семьи общине. Настоящая церковь, построенная на Земле из шотландского камня и освящённая в 1575 году от Рождества Христова. Моему прапрадеду Джону-Гаррисону МакЛарену стоило немалых усилий добиться разрешения вывезти её в разобранном виде с Земли. На Земле очень ценят древние здания. Ему помогло то, что фактически церковь давно уже перестала существовать и лежала под слоем почвы в руинах. Его отец организовал раскопки. Потом руины были разобраны, рассортированы и вывезены на Новую Луизиану, где их собрали, восстановив здание. Недостающие детали были также изготовлены профессиональными реставраторами-каменотесами на Земле. И в результате мы имеем небольшой, но довольно симпатичный готический собор.

Я с интересом осмотрелась.

- Здесь всё настоящее?

- Стены и фундамент, - уточнил святой отец. – Алтарь, кафедра, скамьи и другие деревянные детали – оригинальная работа, им уже около двух веков и они тоже имеют историческую ценность. Но есть ещё кое-что. Идите за мной!

Он оживлённо вскочил и побежал в левый предел, где за колоннами, отделенная от основного пространства церкви резными дубовыми перилами, располагалась каменная лестница. Нажав выключатель на стене, отец МакЛарен легко сбежал вниз по истёртым ступеням. Мы последовали за ним и оказались в небольшом зале, освещённом светильниками, от которого влево шёл короткий коридор, оканчивающийся тупиком. Его стены украшали выщербленные колонны и оплывшие от времени скульптуры.

В центре зала под стеклянным колпаком стоял макет церкви.

- Взгляните! – он радостно ткнул пальцем в макет.

Подойдя, я увидела небольшую базилику с толстыми каменными стенами. Это было длинное здание, перечеркнутое примерно на расстоянии трех четвертей длины от одного из концов двумя пристройками-нефами, образовывая при этом латинский крест. Над пересечением двух его «перекладин» поднималась небольшая, похожая на барабан, круглая башня с конусовидной крышей. Сам храм был покрыт двускатной кровлей, а его стены украшены небольшими полуколоннами и слепыми сводчатыми нишами.

- Похоже, это собор в романском или, как говорили в Англии, в норманнском стиле. Этот стиль господствовал в Европе с конца десятого и до начала тринадцатого века… - я замолчала и, открыв рот от изумления, взглянула на священника, а потом вокруг. Целый ураган мыслей пронёсся в моей голове, оставив одну простую и жутковатую догадку. – Это та церковь, которая стояла на месте вашего готического собора? – спросила я.

- Совершенно верно, - гордо кивнул он. – Собор Святого креста, построенный дедом того самого Дункана. Можно сказать, их семейная церковь. Позднее на её фундаменте построили собор Святого Себастьяна.

- Вот это фундамент? – спросила я, осматривая неровные каменные стены, из которых выступали силуэты истёртых полуколонн.

- Нет, фундамент ниже, - торжественно сообщил отец МакЛарен, - это левый неф, единственная часть строения, чудом сохранившаяся в земле в виде фрагментов после разрушения старого собора. Всё остальное, видимо, было использовано для строительства новой церкви. А эту часть нашли нетронутой при раскопках. И её состояние сравнительно неплохое. Посмотрите, в статуях ещё можно узнать некоторых святых. А на дальней стене есть барельеф, но что он изображает, сказать теперь трудно.

- Так, спокойно, - проговорила я, заметив, что от волнения сердце у меня колотится где-то в горле. – Вы хотите сказать, что вот эта часть – подлинное строение тринадцатого века, являвшееся когда-то семейной церковью Дункана МакЛарена и его сыновей?

- Да, только не тринадцатого, а двенадцатого века.

- Они молились здесь?

- По крайней мере, до того, как заключили договор с Дьяволом, если конечно они его заключали.

Я кивнула и медленно вошла в неф, статуи молча смотрели на меня со стен, а я смотрела на дальнюю неровную стену и на какой-то момент мне показалось, что она странно приблизилась и заколебалась.

Я вздрогнула и остановилась. Потом обернулась и посмотрела на священника.

- На планете ещё есть здания, привезённые с Земли?

- Есть небольшой Лютеранский собор Святого Марка первой половины девятнадцатого века в Монро и деревянная Троицкая церковь конца двадцатого века где-то в окрестностях Алегзандрии. О других мне неизвестно.

 

76

Обратно мы ехали в молчании. Я с трудом пыталась собрать разбегающиеся мысли и потому вздрогнула, услышав вопрос Эльвера.

- Ты думаешь, Книга Творения была спрятана в левом нефе церкви Святого креста и до сих пор находится там?

Именно этот четко сформулированный вопрос вдруг расставил в моей голове всё по местам, и я кивнула.

- Это единственное место на Новой Луизиане, где более тысячи лет назад могла быть спрятана Книга.