Десятый демон

- Да, это очень занятная история, но она основана лишь на слухах и древних поверьях. Возможно, это просто одна из версий легенды о Ночной охоте. Но кое-что всё-таки за этим кроется. В тринадцатом веке действительно жил некий Дункан МакЛарен, достаточно богатый и просвещённый человек. Он имел шестерых детей от трёх жен, впрочем, его единственная дочь умерла в младенчестве. А пятеро сыновей выросли и даже участвовали вместе с отцом в Шестом крестовом походе, который проходил в 1228-1229 годах от Рождества Христова. Сам он, вроде бы, участвовал ещё в четвертом и пятом крестовых походах, но это только предположение. В седьмом они уже точно не участвовали, а он начался в 1248 году. Значит, что-то странное произошло с ними между 1229 и 1248 годами. Что именно, сказать трудно. Говорят, что они чем-то прогневили Господа. Учитывая, что они были тамплиерами, то, скорее всего, занимались чернокнижием и достигли определённых успехов, возможно, даже продали душу Дьяволу. Из-за этого их замок был осаждён, а затем разрушен, они, вероятно, убиты, а их неприкаянные души превратились в призрачных то ли всадников, то ли псов. Легенды очень неясные и имеют несколько вариантов. Фактически же известно, что после их гибели их имущество пытались прибрать к рукам тамплиеры, но одновременно на него стали претендовать церковь и светские власти, а затем вмешался и король. Пока шла тяжба, а спорить, судя по всему, было из-за чего, подрос первенец старшего сына старика Дункана Яков и предъявил свои права на наследство. Пожалуй, о нём сохранилось больше всего сведений из всей этой истории. Это был очень сильный, умный и безжалостный человек. Он был храбрым воином и верно служил королю, в результате чего сумел-таки получить если не всё, то большую часть наследства своего деда. По понятным причинам он избегал упоминаний о прискорбном случае со своими старшими родственниками, поэтому до нас дошли только народные предания.

- А дети остальных братьев?

- О них мне ничего не известно. В дальнейшем род шёл от Якова.

Мне припомнился Дэвид, и я вынуждена была признать, что сын такого отца вряд ли упустил бы своё. И Джулиан был прямым потомком Дэвида, а не Хаймеша. Вот откуда у него эти зелёные глаза.

- А что вам известно о Джулиане МакЛарене? – спросила я.

Священник растеряно взглянул на меня.

- Может, вы мне напомните, когда он жил? – пробормотал он, засовывая руку в карман сутаны. Мгновение спустя он достал оттуда карманный компьютер.

- Приблизительно в шестнадцатом веке.

Он кивнул и застучал по клавишам.

- Да, действительно, был такой, - кивнул он, глядя на экран, - Сын Ангуса МакЛарена и его супруги Хизер. Это не основная ветвь, Ангус был всего лишь младшим из четырех братьев и, видимо, владел только тем, что получил в качестве приданого при женитьбе. Хизер была очень дальней родственницей Макинтошей и вряд ли могла принести своему мужу большое состояние. У них было трое детей: Эдмунд, Кэролайн и Джулиан. Старшие дети вместе с родителями погибли от чумы. Джулиан… - священник быстро читал текст, появлявшийся на экране. – Он был незаурядной личностью. С юных лет он привлёк внимание весьма влиятельных покровителей своей эрудицией и жаждой знаний. Его отправили на учебу в Сорбонну, затем он прожил год в Лозанне и пару лет в Праге, где и начал всерьёз заниматься алхимией. По возвращении был врачом и алхимиком при дворе епископа, но не долго. Он умер в 1523 году в возрасте двадцати семи лет. Эта ветвь рода пресеклась на нём.

- Умер? – переспросила я.

- Здесь так написано. Подробности вряд ли можно установить. У него не осталось прямых потомков, которым было до этого какое-то дело.

- И больше о нём ничего не известно?

Отец МакЛарен пожал плечами.

- Обычная судьба для тех времен. Он был бедным сиротой, не имевшим близких родственников, всего добивался сам, и наверняка, как многие алхимики, окружил свою жизнь тайной. Он не был женат и не обзавёлся потомством. Он прошёл свою жизнь в одиночестве и исчез, не оставив следа. Чудо, что в архиве МакЛаренов сохранились даже эти скудные сведения. А откуда вы о нём знаете?

Он пытливо смотрел на меня, а я вдруг растерялась.

- Красивая церковь, - проговорил Эльвер, оторвавшись от созерцания алтаря, - Совсем не похожа на другие.

Отец МакЛарен тут же отвлёкся на более приятную для него тему и радостно засмеялся.