Десятый демон

- Здесь я задаю вопросы, - негромко проговорил демон. – Что вы собираетесь искать в этом доме?

- Книгу, редкую книгу. Это правда. Дривер сослался на неё в одном из своих исследований. Я выяснил, что он приобрел её на аукционе, когда был проездом на Киоте. Мне нужно только взглянуть на неё.

- Что за книга?

Фимз покосился на меня.

- Можете не верить, но это действительно «Некрономикон». Рукописная копия 12 века.

- «Некрономикон»? - пробормотал Кратегус. – Вы уверены, что он здесь?

- Абсолютно. Я готов на всё, только бы увидеть эту книгу. И, может быть, кое-что скопировать.

- Где она может быть? – Кратегус осмотрелся по сторонам.

- Вряд ли в библиотеке, - проговорил Фимз. – Может, в подвале или на чердаке. Или в каком-нибудь тайнике.

- «Некрономикон», - тихо и очень внятно произнёс демон, словно это слово ласкало его слух, хотя, может быть, так оно и было.

- Я вижу, вы знаете, что это такое, - вкрадчиво проговорил толстяк, поднимаясь с кресла. – Если вы поможете мне, я помогу вам. У вас есть книга, а я могу воспользоваться ею. Нас свела судьба.

Кратегус бросил на него быстрый взгляд.

- Конечно, - неопределённо произнёс он и прошёлся по библиотеке, потом взглянул на меня: - Ты не сваришь нам кофе?

Я мотнула головой.

- Эдна! – встрепенулся Фимз. – Вы позволите, МакЛарен? Эдна превосходно варит кофе.

При упоминании своего имени демон вздрогнул и взглянул на толстяка.

- Да, пожалуйста.

Русалка тут же вскочила и помчалась на кухню. Я вдруг подумала, что она запросто может подсыпать мне в арабику крысиного яда и поплелась следом. Усевшись на табуретку возле входа, я внимательно смотрела, как она варит кофе, но ничего опасного не заметила. Она за всё это время не проронила ни слова, впрочем, и я не испытывала особого желания болтать с ней, поскольку у меня до сих пор кружилась голова от её парфюмерии.

Вылив кофе в кофейник и поставив рядом на поднос чашки, русалка обольстительно улыбнулась мне. Я ответила ей задорным оскалом.

Когда мы вернулись, Кратегус, скрестив руки на груди, стоял у окна, а Фимз бегал по библиотеке.

- Мы договорились, Эдна! – радостно сообщил он.

- О чём, интересно? – уточнила я.

Демон мрачно взглянул на меня.

- Мы будем искать её вместе! – сообщил толстяк. – За это нужно выпить, хотя бы чудесного кофе!

Он подхватил с подноса одну из чашек и, подбежав к Кратегусу, сунул её ему в руки. Я взяла другую чашку. Демон поднёс кофе к лицу и вдохнул его аромат. На его губах появилась слабая улыбка. Пройдя мимо меня, он подошёл к русалке и нежно, с придыханием произнёс:

- Могу вас поздравить, отличный напиток.

Она томно улыбнулась. А от меня не укрылся тот факт, что проходя, он провёл ладонью над моей чашкой, словно сделал незаметный пас. Я задумчиво смотрела на чашку.

- Пей, тебе понравится, - он ободряюще улыбнулся и пригубил свой кофе.

Я пожала плечами и отпила маленький глоточек. В голове у меня зашумело, я едва успела поставить чашку на стол и провалилась куда-то назад, где было очень темно.

Я проснулась спустя мгновение, или мне так показалось. Я не испытывала никаких неприятных ощущений, голова была ясная. Но библиотека оказалась пуста, а за окном начало смеркаться.

Затем я заметила, что книги на полках сдвинуты, а кое-где скинуты на пол. Выйдя в гостиную, я увидела перевёрнутую кверху ножками мебель, нижние части кресел и дивана были вспороты. В углу со стены свисал оторванный край обоев. Кто-то здесь что-то усиленно искал.

Обойдя дом, я выяснила, что обысканы все комнаты. Дверь на чердак, правда, была закрыта. Подумав, что до неё пока не добрались, я прямиком направилась на кухню.

Дверь в подвал была приоткрыта. Я спустилась на несколько ступеней по лестнице и наткнулась на Кратегуса. Он как ни в чём не бывало стоял, опершись на перила. Я неожиданно разозлилась и вцепилась ногтями ему в затылок.

Он раздражённо зашипел и, обернувшись, поднёс палец к губам, а потом указал куда-то вниз. Я подумала, что выцарапать ему глаза я ещё успею, и тоже перегнулась через перила. Его башни внизу не было. Был обычный подвал с уходящим в темноту винным погребом. В углу, в полумраке копошились наши гости, что-то бормоча и отталкивая друг друга.

- Они почти нашли, - шепнул мне демон.

- Что именно?

- Сейчас узнаем, - он улыбнулся и начал медленно спускаться по лестнице. – Так-так… - громче произнёс он, привлекая к себе внимание, - а ведь мы договорились искать вместе.

Двое внизу резко обернулись, Фимз, прижимая к груди какой-то плоский чёрный ящик, а Эдна, оскалив длинные клыки.

- Какая неожиданность, - взглянул на неё Кратегус. – Кто твой дантист, детка? Что вы там нашли, Фимз? По крайней мере, не «Некрономикон». Его здесь нет. Я знаю, где он. Увы, эта книга недоступна ни для вас, ни для меня. Впрочем, мне она и не нужна. Я уже читал её, лет пятьсот назад.

- Вы…- начал Фимз, выпучив глаза.

- Да? – переспросил демон. – Ах, кофе… Превосходный напиток. Я затрепетал от вожделения, когда почувствовал знакомый аромат. Шпанская мушка, в лошадиной дозе. Надеюсь, вы не ошиблись в дозировке, ведь это зелье применяется и как любовное?