Десятый демон

- Так… - я присела рядом на подлокотник кресла и скрестила руки на груди. – Если они обо мне ничего не знают, и просто их интересует дом…

- Или что-то в доме, - уточнил Кратегус.

- То мы можем сыграть. Фимз отказался встречаться с Ларсом, видимо, потому что тот может его разоблачить или сообщить, что Дривер не был знаком с ним. Нас он считает просто новыми владельцами дома, никак не связанными с его прошлым. Мы можем сделать вид, что так оно и есть, и понаблюдать за ними.

- Я намерен познакомиться поближе, - усмехнулся Кратегус. – С обоими.

- А ты уверен, что они о тебе ничего не знают? Что ты здесь?

- Кто здесь? Кратегус или Джулиан МакЛарен, о котором ещё недавно вообще никто не помнил? Я не собираюсь распускать крылья и бросать импульсные разряды. А моего человеческого облика на этой планете никто, кроме вас, не знает. Раньше я не так часто прибегал к нему.

- Но тебя будут искать.

- Может, уже ищут. Может, даже подозревают, что со мной что-то не ладно. Но пока я в образе человека, они не смогут меня выследить.

- Ты же запугивал меня, что на меня уже идёт охота! – разозлилась я. – Что мне не простят твоего отступничества.

- Я был в депрессии, - пожал плечами он. – Нет никакого отступничества. У меня просто появился личный интерес. Я не состою членом какого-нибудь сообщества, я – одиночка, наёмник. За тебя я плату ещё не получил и потому могу нарушить контракт. Считай, что у меня контракт с тобой.

- Такое разрешается?

- Если я не буду никому говорить, что не собираюсь получить твою душу в качестве платы, то будет выглядеть похоже. Я могу обхаживать тебя хоть триста лет. Перспектива подарить твою душу моему Лорду будет неплохим оправданием.

- Стервец… А я ночей не спала, ожидая, когда против меня восстанет весь ад.

- Он восстанет, - успокоил он меня. – Когда ты начнешь действовать в своём обычном репертуаре, а я стану прикрывать тебе спину.

- Мы говорили о Фимзе, - нетерпеливо напомнил Джексон.

- Колдун, ты начинаешь меня утомлять…- вздохнул Кратегус, поднимая руку и распуская веером пальцы.

Я поспешно перехватила его руку и сжала её. Демон мрачновато взглянул на меня.

- Вы забываете, что я – демон. Моя человечность на него не распространяется. Мы прекрасно справимся со всем этим вдвоём.

- Нет. Они нам тоже нужны, - возразила я. – Вернее, мне нужны, как и ты. Поэтому успокойся и постарайся смириться с тем, что придётся работать в команде.

- В команде? – он с отвращением скривился. – Что же будет связывать эту команду?

- Для начала я и мои личные цели, а там увидим.

- Я работаю с тобой, - хмуро согласился он. – И постараюсь не превратить в крыс твоих приятелей.

- Уже прогресс, - пробормотала я. – Что скажете, Ларс?

- У меня тоже нет желания работать с вашим демоном, я ему не доверяю.

- Ваша позиция понятна. Что о Фимзе? Мы позволяем ему прийти или я устраиваю скандал своему жениху, и он вынужден отказать гостям в приёме?

- Если это поможет выяснить его планы, то пусть приходит. Мы установим за ним наблюдение.

- Хорошо – кивнула я. – И мне бы хотелось выяснить, кто такая миссис Фимз.

- Этим займусь я, - Кратегус улыбнулся.

- Если б ты не был демоном, я бы подумала, что она тебе понравилась, - заметила я.

Он прищурился, глядя на меня, потом вздохнул.

- Нет, к сожалению, это не ревность. Она мне не понравилась не потому, что я демон, а потому, что в моей душе нет места для других женщин. Когда-то очень давно я уже говорил тебе об этом. А заняться ею лучше мне, потому что у меня есть опыт. Я произвёл на неё впечатление и могу попытаться развить его во что-то большее. Пока она будет заниматься своими чувствами, я спокойно выведаю у неё всё, что захочу. Если понадобится, я скажу ей кто я и пообещаю то, что обещал сотням других.

Я поморщилась.

- Мы же договаривались, что ты завязываешь со своими штучками?

- Что, соблазнения ведьм это тоже касается? - нахмурился он. – Ты мне хоть что-нибудь оставишь?

- Потом поговорим, - проворчала я.

- Вы репетируете? – поинтересовался Джексон. – Не буду вам мешать, - он повернулся к дверям. – Если что узнаю, немедленно сообщу. Надеюсь, вы поступите также. И совет старого колдуна, Лора, не верьте демону. Как он сам сказал, у него большой опыт соблазнения.

Кратегус резко выбросил ему вслед руку. Я вздрогнула, но, к счастью, следствием этого жеста была всего лишь резко распахнувшаяся дверь. Джексон вышел, и дверь с треском захлопнулась за ним.

- Почему когда он рядом, ты всё время приводишь меня в ярость? – раздраженно спросил Кратегус.

- Потому что тебе не нравится, что я занимаюсь не исключительно тобой, эгоист несчастный, - вздохнула я.

50

На следующее утро чуть свет раздался телефонный звонок. Кратегус, который почти всю ночь проторчал в библиотеке, читая эссе нашего нового знакомого Фимза, стрелой метнулся к аппарату. Похоже, освежив в памяти его опусы, он проникся прежним интересом к оккультным тайнам, которыми обладал мрачный мистик с застенчивой улыбкой. А, может, его интересовала фимзова русалка.

Я готовила себе завтрак и попутно прислушивалась к тому, что говорил демон своему невидимому собеседнику.