Десятый демон

Основная проблема моей жизни состоит в том, что меня окружают очень активные мужчины. Мало того, что Кратегус тут же занялся в библиотеке поисками «прекрасных эссе» Гордона Фимза, так и Джексон, едва услышав от меня по телефону о неожиданных визитёрах, сообщил, что будет через полчаса. Может, у него тоже период творческого застоя?

Пока он не приехал, я решила проверить нового знакомого по своим каналам. Они у меня есть. И в чём-то Кратегус прав, я предпочитаю точные науки и получение информации не из ноосферы, а из более надежных источников.

Достав свой верный ноутбук, я устроилась в гостиной и через спутник связи вышла на разведстанцию Звёздной инспекции. Вы ведь знаете, что такие крутятся под видом космического мусора возле всех населённых планет? Через неё я связалась своим личным кодом с информационной сетью и запросила данные о Гордоне Фимзе и его супруге.

Так вот, никакой супруги у него просто не оказалось. И в Центральной Африке он не бывал. Он вообще не был на Земле. Его не пустили, не выдали визу и всё. Краткая биографическая справка была впечатляющей. Судя по всему, ему было около пятидесяти лет. Родился он на Сионе или на Арсиное в семье золотоискателя или контрабандиста. С шестнадцати лет занимался подделкой артефактов и похищением исторических ценностей с различных планет. Пару раз попадал в тюрьму, но сбегал.

В тридцать лет неожиданно увлекся оккультизмом, поступил в какой-то колледж на Сионе и закончил его с отличием. Начал писать статьи, потом книги, действительно много путешествует. Его интересы в основном вращаются возле аномальных мест, святилищ Тёмных богов на разных планетах. Состоит в нескольких Братствах Тьмы. Коллекционирует артефакты, имеющие мрачную известность чёрно-магических аксессуаров. Среди учёных слывёт шарлатаном и фальсификатором. По вышеизложенным причинам его и не пустили к могилам предков на Земле. И, думаю, были правы.

Сведений о его браке не было. Более того, было указано, что он не женат, детей и живых родственников не имеет. При посещении планет – членов Объединения Галактики должен находиться под негласным наблюдением местных отделений ЗИ.

Учитывая, что это сообщение было общедоступной для сотрудников Звёздной Инспекции ориентировкой, дальше шло подробное разъяснение причин, почему он должен находиться под наблюдением. При первом прочтении я не поняла ничего, а при втором до меня дошло, что нужно просто собрать сведения о его контактах и немедленно сообщить «выше». А это значило только одно: что обычному сотруднику в такие дела лучше не соваться и доверить это дело более опытным и осведомлённым товарищам. Например, тем, кто занимается метафизическими проблемами и магическими диверсиями.

Распечатав текст ориентировки, я прошла в библиотеку. Кратегус сидел на стремянке и листал книгу, лежащую у него на коленях.

- Он тот, за кого себя выдаёт, - сообщил он, показав фотографию на обложке.

- Не думаю, - я протянула ему ориентировку.

Он пробежал её глазами и с одобрительной усмешкой взглянул на меня.

- У тебя такие источники информации…

- Знание является ко мне с небес, - пояснила я.

Из прихожей раздался звонок.

- Я открою, - произнесла я и пошла открывать.

Это был Джексон. Он был очень возбуждён.

- Этот человек никогда не был другом Дривера…- проходя в гостиную, сообщил он. – Дривер никогда не писал ему и ничего не пересылал. Нам Фимз известен, как шарлатан и мрачный мистик.

- Нам тоже, - кивнул Кратегус, выходя из библиотеки. Он подал Джексону ориентировку и присел на журнальный столик, перелистывая книгу.

Джексон кое-как справился со своим раздражением при появлении демона и взглянул на листок.

- Мы не знали, что он так далеко зашёл, - констатировал он, закончив читать. – Но я не удивлён. Меня интересует, что ему нужно здесь.

- Нас тоже, - согласилась я. – И ещё нас интересует, явился ли он сюда в связи с заговором Тьмы или это стечение обстоятельств.

Мы с Джексоном взглянули на Кратегуса. Он покачал головой.

- О заговоре мне ничего не известно. Меня вызвали сюда как высококлассного киллера, мне дали информацию о мишени и пустили в свободное плавание. Но я не верю в совпадения. Меня смущает эта тишина. В городе не ощущается активности тёмных сил. Это значит, что у них всё идёт по плану. Фимз может быть частью этого плана.

- И я? – уточнила я.

Он улыбнулся.

- Может, и ты, но, скорее всего, дом. О тебе они ничего не знают. Я говорил тебе о конкуренции.

- Ты говорил, что тебе дали информацию о мишени.

- Мне сказали: истребитель демонов, не сущность, но человек. За неделю – девять демонов. Ты же знаешь, что я искал и выманивал тебя. Но я никому не сказал, кого я нашёл. Моё дело выполнить работу, а не отчитываться о ней.

- А Марэнус? – мрачно уточнил Джексон.

- Он знал, что мечом, который я ему передал, я ранил противника, что только этим мечом его можно убить. Больше ничего. Вы энвольтировали на крови вслепую. Только дьявольская мощь самой лабеллы позволила вам добиться успеха.