С юридической, правовой точки зрения — после этого референдума необходимо было ставить точку и выполнять волю народа: пресечь тенденции сепаратизма и пытаться развивать СССР далее, например, с реформами по варианту постперестроечной Белоруссии или Китая. Но президент СССР, словно наказывая население СССР за «неправильное» голосование на референдуме 19 марта 1991 подписывает указ «О реформировании розничных цен и социальной защиты населения». О социальной защите населения не приходится говорить, потому что этот указ Горбачева предусматривал резкое повышение цен на продовольствие в 2-5 раз. И вскоре голодные шахтеры выйдут на забастовку и митинги. Для США и их агентов-предателей в СССР случился худший вариант, но они останавливаться не собирались. Чтобы укоротить жизнь обреченного «пациента» и «не тянуть резину», им необходимо было организовать какой-то «достойный» повод для непосредственного развала СССР, что-то похожее на политтехнологический поджог Рейхстага. И лучшие либеральные головы в СССР и США стали над этой операцией думать. Обсудить создавшуюся ситуацию прилетел в СССР 21 марта 1991 года бывший президент США Р. Никсон со своими многочисленными помощниками, который встретился с Ельциным «и был немало удивлен, узнав от него, что российский президент выступает за ряд быстрых, радикальных мер по внедрению в экономику свободного рынка (т.е. —капитализма — Р.К.). Ельцин сознавал, что прекращение субсидий и высвобождение цен вызовет инфляцию, а закрытие убыточных предприятий приведет к массовой безработице», — отметил С. Телбот.
«Накануне отъезда Никсона из Москвы (конец марта 1991 года) члену его делегации Дмитрию Саймсу позвонил Юрий Зимин — высшее должностное лицо КГБ, отвечающий за связь с группой Никсона Саймс — гражданин США, родившийся в СССР, — был кремлелогом в Фонде Карнеги за мир между народами. Они договорились встретиться в гостиничном номере Саймса. Войдя в номер, Зимин сказал, что у него есть сообщение для Р. Никсона от Крючкова. Сообщение состояло в том, что Горбачев, возможно, скоро будет свергнут парламентом Верховного Совета — под предводительством старого друга Горбачева А. Лукьянова.
Если это сообщение и в самом деле было от Крючкова, то шеф КГБ, вероятно, пытался через Никсона предостеречь Буша: свержение Горбачева сторонниками жесткой линии неизбежно», — пишет Строуб Тэлбот.
Во время обсуждения на телевидении, на НТВ, в программе «НТВ-шники» 21 августа 2011 года юбилея ГКЧП кремлевский либеральный тележурналист Первого телеканала С. Медведев, который специализируется на истории Кремля, кремлевских деятелей и имеет эксклюзивный доступ к кремлевским архивам, заявил, что в марте у Горбачева на столе лежало три варианта провокационного ГКЧП. Причем один из вариантов по поручению М. Горбачева уже с декабря 1990 разрабатывало КГБ во главе с Крючковым, который 7 февраля 1991 года в виде служебной записки о чрезвычайном положении представил его Горбачеву. Второй вариант и закон по поводу ГКЧП Горбачев поручил разработать своему другу А. Лукьянову. Кто в этом конкурсе на лучший вариант ГКЧП разрабатывал третий вариант мне неизвестно, но вероятно — группа во главе с А. Яковлевым и при участии Б. Ельцина. Бывший мэр Москвы Г. Попов утверждал, что вариантов ГКЧП было разработано больше: «А сколько было предложений о сценарии самого путча! И алжирский вариант — бунт группы войск в одной из республик. Восстание русского населения в какой-нибудь республике и т.д.».
Поэтому вышеописанную Телботом ситуацию можно трактовать двояко: или С. Телбот не хочет говорить правду об этой провокации при живом Горбачеве — и врет; или — на первой стадии подготовки к этой масштабной провокации Горбачев обходился без руководства США, и, на фоне резко падающей популярности и политической силы в конкуренции с Б. Ельциным, пытался выглядеть в лице американцев жертвой заговора, под угрозой, чтобы американцы помогли, поддержали своего агента влияния, своего обиженного марионеточного советского лидера. Реакция руководства США была быстрой — 2 апреля Никсон со своей командой приехал на встречу к М. Горбачеву.
Понятно, что если переворот, перехват власти в СССР организовывало бы «по-честному» только КГБ, то эту операцию руководство КГБ держало бы в строжайшем секрете, прежде всего, от американцев, а не наоборот — ставили бы их перед операцией в известность. «Старый лис» Строуб Тэлбот многое здесь не договаривает. Крючков и Бобков вместе Горбачевым и с руководством США, с ЦРУ готовили операцию «ускорения» перестройки, окончательного развала СССР — спектакль-провокацию под названием «ГКЧП», и чтобы одним ударом убрать самых авторитетных антилиберальных, антиамериканских советских руководителей — Ахромеева, Пуго, Язова, Бакланова, Янаева и пр.