Передав Шнурко фотоаппарат, Георгий снова посмотрел на чужую землю и поежился. Поле, бугрившееся за парапетом, глядело недобрыми глазницами дотов, змеилась, блестя на солнце, бетонная между ними тропа, а дальше — дорога вглубь, к сопкам, похожая на взлетную полосу.
Прикрыв рукой от солнца глаза и все равно отчаянно щурясь, Георгий с любопытством искал там живое существо.
— Граница! — громко сказал Шнурко, с удовольствием обозревая пространство.
Георгий опустил руку, в глазах стояли радужные круги, наклонился, сорвал одуванчик.
— А-а! — оживленно сказал Шнурко, — а на нейтральной полосе-е та-там, во Высоцкий, да? — он выхватил у Георгия цветок. — Тьфу, зараза! — стер об штаны молочко, попавшее на руку.
Георгий забрал одуванчик, двинулся к бортику для съемки. "Странно, — ни к чему думал он, — зачем такая порожняя трубочка для ствола? Глупость: внутри пусто — а растет. Глупость".
Сдавил пальцами податливое тело стебля, прокрутил туда-сюда, оно телесно потрескивало, скатываясь меж пальцев в тонкий витой хомутик.
Подошел к барьеру, ощутил коленями сквозь брюки шершавое вещество бетона. В воздухе томилось знойное, пьянящее марево.
Георгий принялся дуть, и следил, как, прежде чем сесть, подхваченные у земли невидным током, пушинки совершали напоследок проворный зигзаг, а тогда уже мирно опускались в траву.
Сашулька пожирал глазами бумагу на доске:
"ПРИКАЗЫВАЮ:
За невыход на экзаменационную сессию Середу Г.П. из института ОТЧИСЛИТЬ".
Изучив все до кавычек, прочитав еще в целом, что было на доске и с трепетом возвратившись, Сашулька подумал:
— Ну, мужик!
Спустившись на улицу, пересек реку по Крымскому мосту и свернул налево. Выйдя на Кадашевскую набережную, доплелся до толпы у винного магазина, полез в карман сосчитать деньги.
Тут заметил, что толпа стоит спиной к магазину и глядит в пространство через реку. Он проследил направление: на Спасской башне стрелки тяжело, с одышкой, приближались к двум. Толпа затаила дыхание. Сашулька невольно поддался общему благоговению — и вдруг вздох, словно из самых недр замоскворецкой земли, вынесся из толпы на реку, на вольный московский воздух, и, смешавшись с первым ударом курантов, вернулся, оплодотворенный, распался и обернулся в звучный гвалт и набатные удары в глухонемую дверь.
Вместо послесловия
Выдержки из рецензий, полученных Олегом Борушко на свою рукопись от издательств в 1988-90 гг.
"Странный мир предстает… в сочинении О.Борушко… Ожидалось, что автор гневно… выведет галерею коррумпированных субъектов, превративших институт международных отношений в семейное заведение. А что же мы видим?… Почему герои с каким-то сладострастием выворачивают свою изнанку (вплоть до безобразий на даче маршала Жукова)? Читателю предлагается лишь наслаждаться их свинством…
Меня отвращает сама манера автора: смаковать мерзости…
Не хочу говорить уже о том, что меня просто ужас берет от сознания того, каких дипломатов готовимся мы послать за рубежи нашей Родины.
Решительно против печатания подобного сочинения!"
"…Впервые в нашей сатирической литературе объектом внимания становится дипломатический корпус страны… Автор исследует причины и обстоятельства, при которых вывелась новая порода русских людей безразличных к философии добра и зла…. Множество закулисных тонкостей мидовского подворья открываются в повести — смешных, глупых, грустных…
Все это дает право настоятельно рекомендовать памфлет к изданию".
"…Вынужден Вас огорчить, т. к. напечатать ее мы не можем. Редколлегия отдала предпочтение другим материалам… Наш журнал рецензий не дает…"
"…Это — разрешенное срывание масок, не бог весть какое с точки зрения… искусства… Какой-то парикмахерский язык с потугой на оригинальность — очень меня это огорчает в Олеге… Настоящий интерес возникает благодаря именно сюжету… Веришь в точность атмосферы институтской предельно извращенной жизни…"
"…B институт, по мнению автора, имеют шанс попасть дочери не ниже чем генерал-полковников… По авторской логике, если на горизонте замаячила роскошь разврата, то кто бы ты ни был — коммунист или комсомолец — устоять невозможно…
Замусоренный язык рукописи, нагромождение безнравственных поступков…скабрезностей — создает ощущение мелкого болотца, в котором автор беспомощно пытается выловить крупную рыбу. Нет ее там и быть не могло".