Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых)

Только-только отразив все атаки на Замок и убедившись, что враги отброшены окончательно и в ближайшее время напасть не рискнут, домохранитель созвал всю «волшебную рать» (включая домовых-гостей) в свою «тронную залу», чтобы окончательно прояснить вопрос: «кто виновник всех случившихся безобразий?» В том, что среди домочадцев или гостей завелся изменник, Кубош более не сомневался — ему уже стал известен разговор, состоявшийся между Талантикой и флаг-капитаном. Теперь, грозным судьёй возвышаясь над собравшимися родственниками, друзьями и слугами, Мессир Кубош с подробностями пересказывал повесть Великора Саморадского, а его взгляд впивался то в одного, то в другого слушателя, стараясь выявить негодяя…

— «Итак, Вы все слышали, что беднягу-лесничего Вольрика (я теперь доподлинно знаю, что это был он) заставил взять сокровища и вывел из Дома кто-то из нас!» — подвел итог мессир Кубош: «И этот «кто-то» либо очень-очень искусный волшебник, либо обитатель Дома — иначе ему никак бы не удалось «отвести глаза» буквально всем живым существам и предметам… Хочу отдельно подчеркнуть — именно такое подлое преступление и привело ко всем несчастьям, обрушившимся на наш Замок! И еще приведет! Как я ни стараюсь — до сих пор не получается выгнать жуткую Ссору, ставшую причиной завтрашней дуэли между двумя храбрыми рыцарями — ротмистром Разнодраком и графом Эксклюзивусом. Если дело все же дойдет до схватки, то трагический исход предотвратить почти невозможно — тут замешаны Хранители Чести и Демоны Войны — с ними нам, домовым, не справиться… Пусть тот, кто совершил проступок, хорошенько подумает — готов ли он и дальше скрываться, надеясь сохранить в тайне свою измену и каждый день наблюдая все более и более тяжкие ее последствия?» — Кубош сделал паузу…

— «Нет!» — в гробовой тишине послышался тихий, но твердый ответ: «Нет! Больше не могу скрывать правду! Изменник и похититель — это я! Я — виновник всех бед и несчастий! Судите меня!» — низко опустив голову, один из домовых решительно шагнул вперед.

— «Топ-Тош!?! Ты!?! Не могу поверить…» — Кубош ошеломленно опустился в свое кресло-трон… Потом снова вскочил, весь побелев от гнева и, замахнувшись над головой тростью, шагнул к несчастному Смотрителю Детской…

— «Милый, постой!» — Флорентика вдруг очутилась прямо между домохранителем и его провинившимся помощником: «Гнев — плохой советчик! Давай, сначала выслушаем рассказ Топ-Тоша, а уже потом будем его судить и наказывать!»

— «Да, ты права! Как всегда, права!» — буркнул Мессир и вернулся в кресло. Одно движение тростью — и Топ-Тош оказался одет полосатую хламиду, а руки и ноги его сковали тяжкие чугунные кандалы: «Говори!»

— «Мне нет прощения, Мессир! Но все же расскажу все сначала, чтобы Вы поняли, что я не замышлял измены сам — она произошла против моей воли…» — всё волшебное собрание подалось вперед, боясь пропустить хоть звук из глухой исповеди Тоша.